Compañía británica de Sudáfrica
La Compañía Británica de Sudáfrica ( BSAC o BSACo ) fue fundada en 1889 tras la fusión de la Asociación de Búsqueda Central de Cecil Rhodes y la Exploring Company Ltd, con sede en Londres , que originalmente había competido para capitalizar la riqueza mineral esperada de Mashonaland , pero se unió debido a intereses económicos comunes y asegurar el respaldo del gobierno británico . La compañía recibió una Carta Real basada en la de la Compañía Británica de las Indias Orientales . Sus primeros directores incluyeron al segundo duque de Abercorn , al propio Rhodes y al financiero sudafricanoAlfred Beit . Rhodes esperaba que BSAC promoviera la colonización y la explotación económica en gran parte del centro-sur de África, como parte de la " Lucha por África ". Sin embargo, su enfoque principal estaba al sur del Zambeze , en Mashonaland y las áreas costeras al este, de donde creía que los portugueses podrían ser eliminados mediante pago o fuerza, y en el Transvaal , que esperaba volvería al control británico. [1]
Se ha sugerido que la ambición de Rhodes era crear una zona de influencia comercial y política británica desde " El Cabo hasta El Cairo ", pero esto estaba mucho más allá de los recursos de cualquier empresa comercial para lograrlo y no habría dado a los inversores los rendimientos financieros que esperaban. . El BSAC se creó con la expectativa de que los campos de oro de Mashonaland proporcionaran fondos para el desarrollo de otras áreas de África Central, incluida la riqueza mineral de Katanga . Cuando la riqueza esperada de Mashonaland no se materializó y Katanga fue adquirida por el Estado Libre del Congo, a la compañía le quedaba poco dinero para un desarrollo significativo después de construir vías férreas, particularmente en áreas al norte del Zambezi. BSAC consideraba sus tierras al norte del Zambezi como un territorio que se debía mantener lo más barato posible para una explotación futura, en lugar de inmediata. [2]
Como parte de la administración de Rhodesia del Sur hasta 1923 y Rhodesia del Norte hasta 1924, la BSAC formó lo que originalmente eran fuerzas paramilitares, pero que luego incluyeron funciones policiales más normales. Además de la administración de Rhodesia del Sur y del Norte, la BSAC reclamó extensas propiedades y derechos minerales en ambas Rhodesias y, aunque sus reclamos de tierras en Rhodesia del Sur se anularon en 1918, sus derechos de tierras en Rhodesia del Norte y sus derechos minerales en Rhodesia del Sur. tuvo que ser comprado en 1924 y 1933 respectivamente, y sus derechos mineros en Rhodesia del Norte duraron hasta 1964. La BSAC también creó el sistema ferroviario de Rhodesia y fue propietario de los ferrocarriles allí hasta 1947.
El Royal Charter of the British South Africa Company (BSAC) entró en vigor el 20 de diciembre de 1889. Inicialmente fue por un período de 25 años, luego se extendió por otros 10 años, por lo que expiró en 1924. [3]
La compañía se incorporó en octubre de 1888, y gran parte del tiempo después de que Rhodes llegó a Londres en marzo de 1889 (y antes de que se otorgara su estatuto) se dedicó a discusiones sobre sus términos. En estas discusiones, Rhodes dirigió a los negociadores de BSAC. Aunque el gobierno británico apoyó ampliamente el esquema, exigió que él y el Alto Comisionado para África del Sur que designó deberían tener la responsabilidad final de cualquier territorio que BSAC pudiera adquirir y de aprobar o rechazar todas las acciones de BSAC. Aunque la Cláusula 3 de la Carta parecía otorgar poderes a BSAC para administrar una amplia (si no especificada) área de África Central en nombre del gobierno británico, esto estaba sujeto a que obtuviera esos poderes a través de tratados .con los gobernantes locales. Según las Cláusulas 4 y 9, el gobierno británico también tuvo que aceptar esos tratados y aceptar asumir cualquier poder para gobernar que los gobernantes le hubieran otorgado antes de autorizar a BSAC a ejercer esos poderes en su nombre. [4]
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