En el folclore británico , los grandes felinos británicos , también conocidos como ABC (Alien, o Anomalous, Big Cats), los gatos fantasmas y los gatos misteriosos , aparecen en los avistamientos reportados de grandes felinos en el campo británico. Estas criaturas han sido descritas como "panteras", "pumas" o "gatos negros".
Una teoría marginal sugiere que los animales pueden estar sobreviviendo a la fauna de la Edad del Hielo [1] donde se habían encontrado leopardos , gatos con dientes de cimitarra , leones y linces en las Islas Británicas . Sin embargo, los expertos creen que la existencia de una población de verdaderos grandes felinos en Gran Bretaña, especialmente una población reproductora, es altamente inverosímil debido a la falta de evidencia convincente. Ha habido algunos incidentes de animales individuales recuperados, a menudo especies de tamaño mediano como el lince euroasiático , pero en un caso de 1980 se capturó vivo un puma en Escocia. [2]En general, se cree que fueron mascotas que se escaparon o que fueron liberadas y que habían sido retenidas ilegalmente, posiblemente liberadas después de que los animales se volvieron demasiado difíciles de manejar. [1] Los avistamientos a distancia pueden posiblemente explicarse como gatos domésticos vistos cerca de un espectador siendo malinterpretados como animales más grandes vistos más lejos. [3] [4] [5] En su libro de 2013 Feral , George Monbiot argumenta que los humanos están programados para notar cosas que podrían ser grandes felinos debido a la amenaza que representaban en tiempos prehistóricos. Algunos creen que la introducción de la Ley de Animales Salvajes Peligrosos de 1976 podría haber dado lugar a la liberación de animales cautivos a la naturaleza. [6]
El grupo de investigación Big Cats en Gran Bretaña publica informes de avistamientos anualmente por condado. Los "diez principales" condados o regiones de Gran Bretaña entre abril de 2004 y julio de 2005 fueron: [7]
William Cobbett recordó en sus Paseos rurales cómo, cuando era niño en la década de 1760, había visto a un gato "del tamaño de un perro de aguas de tamaño mediano " trepar a un olmo hueco en los terrenos de las ruinas de la abadía de Waverley cerca de Farnham en Surrey. . Más tarde, en New Brunswick , vio un "lucifee" ( lince norteamericano - Felis lynx canadensis) "y me pareció un gato como el que había visto en Waverley". [8] Otro informe apareció en el Daily Express el 14 de enero de 1927 de un "lince" siendo visto. [ cita requerida ]
El cuento popular de New Forest de Stratford Lyon cuenta cómo John de Stratford sacó un león rojo gigante con cuernos del suelo en South Baddesley en New Forest en el año 1400. La historia se registra por primera vez en los márgenes de un siglo XVIII. Biblia. A finales del siglo XX, se registraron avistamientos de leones en las cercanías del Red Lion Pub, Boldre . [9] [ página necesaria ]
Más atrás hay un poema medieval galés Pa Gwr en el Libro Negro de Carmarthen que menciona a Cath Palug , que significa "gato de Palug" o "gato con garras", que vagó por Anglesey hasta que Cei lo mató . En las Tríadas de Gales , era la descendencia de la monstruosa cerda Henwen . [10]