Tritón MQ-4C | |
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El prototipo MQ-4C, BuNo 168457, en su primer vuelo | |
Papel | Aviones de vigilancia y patrulla marítima no tripulados |
origen nacional | Estados Unidos |
Fabricante | Northrop Grumman |
Primer vuelo | 22 de mayo de 2013 |
Introducción | Mayo de 2018 [1] |
Estado | Servicio limitado [1] |
Usuarios primarios | Marina de los Estados Unidos Real Fuerza Aérea Australiana |
Número construido | 68 (previsto) + 2 prototipos [2] |
Desarrollado por | Northrop Grumman RQ-4 Global Hawk |
El Northrop Grumman MQ-4C Triton es un vehículo aéreo no tripulado (UAV) estadounidense de gran resistencia y gran altitud en desarrollo para la Armada de los Estados Unidos como avión de vigilancia . Junto con su estación de control terrestre asociada , es un sistema de aeronaves no tripuladas (UAS). Desarrollado bajo el programa de Vigilancia Marítima de Área Amplia (BAMS), el sistema está destinado a proporcionar inteligencia, vigilancia y misiones de reconocimiento (ISR) en tiempo real sobre vastas regiones oceánicas y costeras, vigilancia marítima continua, realizar misiones de búsqueda y rescate, y para complementar el avión de patrulla marítima Boeing P-8 Poseidon .[3] [4] [5] Triton se basa en elementos del RQ-4 Global Hawk ; Los cambios incluyen refuerzos en la estructura de aire y el ala, sistemas de deshielo y sistemas de protección contra rayos. Estas capacidades permiten que la aeronave descienda a través de capas de nubes para obtener una vista más cercana de los barcos y otros objetivos en el mar cuando sea necesario. Los conjuntos de sensores permiten rastrear los barcos mediante la recopilación de información sobre su velocidad, ubicación y clasificación. [6]
El avión MQ-4C System Development and Demonstration (SDD) se entregó en 2012 y se esperaba que el MQ-4C estuviera operativo a finales de 2015 [7] [8] con un total de 67 aviones por adquirir. La capacidad operativa inicial (IOC) para el MQ-4C se logró en 2018 [1] con la capacidad operativa total (FOC) prevista para 2023. [9]
Entre los competidores del contrato de vigilancia marítima de área amplia (BAMS) figuraban: [11]
El UAS BAMS fue adquirido para la Marina de los Estados Unidos como un programa 1D de la Categoría de Adquisición del Departamento de Defensa (ACAT) [14] y el 22 de abril de 2008, Northrop Grumman recibió el contrato BAMS por valor de $ 1,160 millones. [15] Lockheed Martin presentó una protesta formal ante la Oficina de Responsabilidad del Gobierno de los Estados Unidos (GAO) dos semanas después. [16] El 11 de agosto de 2008, la GAO dictaminó mantener la selección de Northrop Grumman por parte de la Marina. [17] En septiembre de 2010, el avión BAMS fue designado MQ-4C. [18]
La inauguración oficial tuvo lugar el 14 de junio de 2012 en Palmdale, California. Durante el evento, se anunció que la Marina había aprobado el nombre "Triton" para la aeronave. El primer vuelo del MQ-4C por avión Bureau Number (BuNo) 168457 tuvo lugar el 22 de mayo de 2013, seguido de vuelos de prueba posteriores en Edwards AFB , California y NAS Patuxent River , Maryland. La Capacidad Operacional Inicial (COI) estaba prevista para diciembre de 2015 [19], pero pasó a 2017. [5]
La Marina de los EE. UU. Planea una flota de sesenta y ocho MQ-4C y 117 P-8A para reemplazar a la envejecida fuerza P-3C Orion . [20] Alrededor de cuarenta MQ-4C se basarán en varios sitios, predominantemente estaciones base o sitios de despliegue en el extranjero para aviones P-8A y P-3C de la Armada. Esto incluye una ubicación no especificada en Hawaii (muy probablemente MCAS Kaneohe Bay ); NAS Jacksonville , Florida; Base Aérea de Kadena , Japón; NAS Point Mugu , California y NAS Sigonella , Italia. [21] [22] El Air Force Times informó el 14 de septiembre de 2012 que el sistema también estará estacionado enBase de la Fuerza Aérea Andersen , Guam. [23]
En agosto de 2013, la Marina detuvo el desarrollo del sistema de radar "detectar y evitar" que permitiría al MQ-4C evitar el tráfico de otras aeronaves. El Triton habría sido el primer avión no tripulado en estar equipado con un sistema de este tipo, pero el sistema estaba retrasado y por encima del presupuesto. El sistema de radar sigue siendo un requisito en el programa, pero las presiones presupuestarias y tecnológicas han obligado a la Marina a aplazar su integración en la aeronave. La Marina y Northrop Grumman están trabajando para determinar cuándo se puede incluir el sistema de detección y evitación en la línea de producción. [24]La Armada reinició la competencia por un radar de detección y evitación para el Triton en noviembre de 2014 con requisitos menos ambiciosos, incluida la capacidad de usar datos de radares terrestres cuando se acerca a un aeropuerto, y un diseño modular y escalable que se puede mejorar gradualmente. para cumplir con los cambiantes requisitos operativos y de gestión del tráfico aéreo en el futuro. [25]
El 6 de septiembre de 2013, la Armada otorgó a Northrop Grumman un contrato de $ 9,98 millones para el mantenimiento y soporte de la aeronave MQ-4C SDD para permitirle volar quince misiones por mes, un aumento de nueve por mes como estaba planeado anteriormente, con altos comandantes de la Armada queriendo mantener una vigilancia más estrecha de las actividades en las regiones oceánicas y costeras de Oriente Medio. [26]
La Marina comenzó a considerar en septiembre de 2014 reducir la cantidad de Tritons que planea comprar. La intención ha sido tener veinte aviones MQ-4C operativos operativos en cualquier momento, con el resto de la fuerza de orden de sesenta y ocho aviones de reserva. Debido a la confiabilidad mejorada de la aeronave, las presiones presupuestarias pueden requerir que la Marina reduzca la cantidad de aeronaves que ordenará. [27]En septiembre de 2015, el Inspector General del Departamento de Defensa determinó que el requisito de fuerza de setenta aviones estaba justificado, según las estimaciones de tasa de deserción disponibles de cuatro por cada 100.000 horas. La Marina tiene la intención de comenzar a operar en una ubicación operativa cada año a partir de 2018 hasta que haya cinco. Cuatro Tritons estarán operativos en cada base para mantener el vuelo continuo, y el resto se producirá para pruebas, entrenamiento y reemplazo de pérdidas; todo el pedido se completará en 2032. [9]
Australia ha considerado el MQ-4, tanto como una plataforma militar como una plataforma de control de aduanas; Los altos funcionarios de aduanas han dudado de la efectividad de los siete MQ-4C planeados para detectar pequeñas embarcaciones en las aguas del norte del país, especialmente a través de la capa de nubes. [28] En 2013, Air Marshall Geoff Brown , jefe de la Real Fuerza Aérea Australiana , declaró que Australia estaba considerando comprar más aviones P-8 Poseidon tripulados y reducir el número de MQ-4C que se planea comprar para la RAAF. [29]El 16 de febrero de 2014, se informó que el gobierno australiano buscaría la compra de siete MQ-4C Tritons; además de localizar barcos y aviones, también se utilizaría para detectar solicitantes de asilo transportados por mar. Junto con el P-8, el MQ-4 reemplazará a la antigua flota P-3 Orion . [30]
El 13 de marzo de 2014, el primer ministro Tony Abbott anunció la intención de Australia de comprar el MQ-4C Triton y convertirse en su primer cliente extranjero. El anuncio se hizo en RAAF Base Edinburgh, la base de la flota del país de dieciocho aviones AP-3C Orion que reemplazará. La compra de Triton es parte del programa de reemplazo de Orion de dos fases del Proyecto Air 7000 de la Fuerza de Defensa Australiana; La Fase 1B implica la adquisición del Triton, y la Fase 2B es la adquisición de ocho a doce Poseidones P-8A tripulados en 2017. Los Tritones y Poseidones RAAF se utilizarán de manera complementaria similar a la operación de la Marina de los EE. UU., Donde el MQ-4C realiza misiones de vigilancia de áreas amplias a gran altitud, lo que permite que el P-8A esté más dedicado a la guerra antisubmarina y antisuperficie, la respuesta de búsqueda y rescate y las misiones de inteligencia electrónica.
El gobierno australiano confirmó en su Libro Blanco de Defensa de 2016 que la Real Fuerza Aérea Australiana iba a adquirir siete aviones MQ-4C Triton como parte de su "flujo de capacidad de Inteligencia, Vigilancia y Reconocimiento". [31]
El 26 de junio de 2018, el primer ministro australiano, Malcolm Turnbull, anunció la compra del primero de los seis MQ-4C Tritons con la consideración de comprar un séptimo. [32]
Northrop Grumman también ha propuesto el MQ-4C a India; la Armada de la India ha considerado al UAV en un papel complementario a los doce aviones de patrulla marítima Boeing P-8I Poseidons que tiene en pedido. [33]
El 20 de julio de 2014 hubo un rumor de que el Reino Unido planeaba comprar un mínimo de ocho MQ-4C para reemplazar el BAE Systems Nimrod MRA4 cancelado después de que los jefes de defensa declararan que el disuasivo nuclear Trident del Reino Unido podría haber sido comprometido con los rusos. [34] [35] En la Revisión de Seguridad y Defensa Estratégica de 2015 no se mencionó tal compra y ese informe se niega.
En enero de 2015, la Luftwaffe alemana de la Bundeswehr comenzó a considerar el Triton para satisfacer sus necesidades de inteligencia de señales (SIGINT) como una continuación del programa EuroHawk cancelado basado en Global Hawk . Después del retiro de los cinco aviones Br.1150 Atlantique de la Armada alemana en 2010, el EuroHawk estaba destinado a llenar el vacío de SIGINT, pero se canceló en mayo de 2013 después de gastar 600 millones de euros (750 millones de dólares) por preocupaciones sobre su capacidad para satisfacer regulaciones de aeronavegabilidad para permitir el vuelo sobre el espacio aéreo civil en Europa. Con aproximadamente la mitad de la inversión en inteligencia electrónica (ELINT) e inteligencia de comunicaciones(COMINT), Alemania está intentando poner en servicio alguna forma del programa. El uso del Triton facilitaría la integración al mantener los sensores en el mismo lugar, las góndolas colgaban debajo de las alas, lo que limitaba los intentos de colocarlas en otros fuselajes debido a problemas de recepción con la ubicación del motor cercano. Con la protección contra la formación de hielo y los rayos ya incluida, el MQ-4C tendría más posibilidades de obtener la certificación de seguridad para sobrevolar áreas habitadas de Europa que anteriormente terminaron el EuroHawk. [36] El Ministerio de Defensa alemán confirmó en marzo de 2017 que había decidido comprar el MQ-4C para reemplazar el programa EuroHawk, con entregas posteriores a 2025. [37] El gobierno alemán ha decidido comprar varios modelos modificados.El avión Bombardier Global 6000 modificado para el papel en lugar del Triton después de que los funcionarios se convencieron de que los derivados de Global Hawk no podrían cumplir con los estándares de seguridad necesarios para volar a través del espacio aéreo europeo para 2025 y vieron frustradas sus esperanzas cuando Italia emitió recientemente un tipo militar. certificado para un dron hermano, la flota de vigilancia terrestre de la Alianza de la OTAN de Global Hawks, que prescribe estrictas restricciones en los vuelos sobre el continente europeo. Los aviones tripulados como el Global 6000 previsto pueden volar de forma rutinaria junto con el tráfico civil. [38]
El MQ-4C puede permanecer en el aire más de 30 horas a 55.000 pies (17.000 m) a velocidades de hasta 330 nudos (380 mph; 610 km / h). Su sensor de vigilancia es el radar AESA de banda X con sensor activo multifunción (MFAS) AN / ZPY-3 con un campo de visión de 360 grados, capaz de medir 2.700.000 millas cuadradas (7.000.000 km 2 ) de mar (también como costa o tierra) en un período de 24 horas, o 2.000 millas cuadradas (5.200 km 2 ) en un solo barrido. Usando el radar en modo de apertura sintética inversa , el MFAS puede identificar un objetivo en todas las condiciones climáticas. Puede tomar imágenes de radar de alta definición y luego utilizar el software avanzado de reconocimiento de retorno de imágenes y radar del sistema de identificación automática a bordo .(AIS) para clasificarlo sin la intervención de los operadores de aeronaves. El Triton es semiautónomo para ahorrar mano de obra, por lo que los operadores solo necesitan elegir un área de operación para la aeronave y establecer la velocidad, la altitud y el objetivo en lugar de los controles operativos. [39]
Una cosa para la que se diseñó el Triton (que el Global Hawk no puede) es descender rápidamente a altitudes más bajas. Está construido con un fuselaje inferior más robusto para resistir granizo, pájaros y rayos. Está equipado con sistemas antihielo en sus alas. A baja altitud, el Triton usaría su sensor EO / IR multiespectral Raytheon MTS-B (también usado en el MQ-9 Reaper ) que está equipado con designador láser adicional , puntero y capacidades de búsqueda de rango capaces de rastrear automáticamente lo que el MFAS detecta. La suite óptica puede transmitir video en vivo a las fuerzas terrestres. [39]
El Triton está equipado con un conjunto de medidas de soporte electrónico modular (ESM), similar al utilizado en el Lockheed EP-3 , para detectar y clasificar pasivamente señales de radar débiles. Es capaz de triangular y geolocalizar estas señales, lo que permite a los planificadores de misiones crear un perfil de "orden de batalla electrónico" del enemigo, o mantener la aeronave y otros fuera del alcance de los radares y defensas aéreas del enemigo. La detección y localización de la fuente de señales de radar también sería útil para localizar embarcaciones militares en el mar para posibles objetivos. [39] Los receptores de señales de banda baja y alta para darle una capacidad multi-INT ( SIGINT ) se desplegarán en 2021 [40]como parte de una configuración de capacidad funcional integrada (IFC) 4; Se planean más cambios para la actualización de IFC 5 en 2024. [41]
Otro aspecto del MQ-4C es su capacidad para actuar como retransmisor de red y centro de fusión de datos, capaz de recibir y transmitir mensajes desde un teatro de operaciones entre varias fuentes que no se encuentran dentro de la línea de visión entre sí. Puede tomar lo que los barcos, aviones y sensores terrestres ven y transmiten a través de varios enlaces de datos y fusionar esa información para crear una "imagen" común del espacio de batalla, que puede retransmitir. Esta capacidad aumenta en gran medida la interoperabilidad, el conocimiento de la situación, la eficiencia de la focalización y la claridad de la imagen del sensor, al tiempo que proporciona una alternativa a los sistemas de comunicaciones basados en satélites. [39]
El MQ-4C Triton realizó su primer vuelo el 22 de mayo de 2013 desde la Planta 42 de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos / Aeropuerto Regional de Palmdale , California. El vuelo duró 1 hora y 20 minutos y la aeronave alcanzó una altitud de 20.000 pies. [42] [43]
El 6 de enero de 2014, Northrop Grumman anunció que el MQ-4C había completado 9 vuelos de prueba con 46 horas de vuelo. Se había completado la mitad de las pruebas de expansión de la envolvente, que incluían la evaluación de la aeronave a diferentes altitudes, velocidades y pesos. Algunos vuelos duraron más de 9 horas y alcanzaron los 50.000 pies. Un segundo avión Triton volaría en marzo o abril de 2014. [44] Las pruebas iniciales de expansión de la envolvente se completaron en marzo de 2014 a través de 13 vuelos, 81 horas de vuelo y alcanzaron altitudes de 59.900 pies. . [45]
El 18 de septiembre de 2014, el Triton realizó con éxito un vuelo a campo traviesa de 11 horas desde las instalaciones de Northrop Grumman en Palmdale, California , hasta la Estación Aeronaval de Patuxent River en Maryland. La prueba de vuelo a campo traviesa se había pospuesto previamente dos veces debido al mal tiempo. La aeronave voló por una ruta instrumental preaprobada a lo largo de la frontera sur de los Estados Unidos, cruzando el Golfo de México.y Florida, luego se dirigió hacia el norte a lo largo de la costa atlántica y hasta la Bahía de Chesapeake, una distancia de 3.290 millas náuticas (3.790 millas; 6.090 km) a 50.000 pies (15.000 m) para evitar el tráfico aéreo comercial. Una flota de prueba de tres Tritons completó 15 vuelos que demostraron capacidades de velocidad y altitud antes de la misión transcontinental. Con la finalización del vuelo a campo traviesa, el programa MQ-4C pasa de las pruebas iniciales de vuelo de seguridad a la validación de su capacidad para realizar misiones operativas sobre el océano. Las operaciones de Patuxent River en las próximas semanas probarán los sensores, las comunicaciones, la interoperabilidad y la cobertura ampliada de vuelo de la aeronave. Los tres Tritons de prueba están programados para volar un total de 2.000 horas antes de alcanzar la capacidad operativa inicial. [46]
El segundo modelo MQ-4C Triton voló el 16 de octubre de 2014, 17 meses después del primer vuelo del primer modelo. Se está preparando para realizar el vuelo a campo traviesa más adelante en el mes en que realizó el primer avión el mes anterior. También se trae un tercer modelo preparado para iniciar vuelos; se planeó que el tercero fuera financiado por la Marina, pero se perdió debido a los recortes presupuestarios, por lo que Northrop Grumman decidió autofinanciar la producción del tercer prototipo. [47]
El 7 de febrero de 2013, la Marina de los EE. UU. Anunció que se opondría al Escuadrón de Patrulla No Tripulado Diecinueve (VUP-19) en NAS Jacksonville , Florida el 1 de octubre de 2013, para finalmente operar el MQ-4C como el primer escuadrón Triton de la Marina. [48] También se establecerá un destacamento de VUP-19 en NAS Point Mugu , California. El VUP-19 estará bajo el control administrativo del Ala de Comandante, Patrulla y Reconocimiento ELEVEN (CPRW-11) en NAS Jacksonville, donde también se está construyendo una instalación de control de misión MQ-4C, y operará inicialmente el Triton en inteligencia, vigilancia y misiones de reconocimiento (ISR) para la Quinta Flota de los EE. UU. en la región del Sudoeste de Asia / Medio Oriente / África Oriental, el6.ª Flota de los EE. UU. En el Mediterráneo y el Atlántico oriental, la 7.ª Flota de los EE. UU. En el Pacífico Occidental y el Océano Índico, y el Comando de las Fuerzas de la Flota de los EE. UU. En las operaciones del Atlántico occidental. En 2014, la Armada activará un segundo escuadrón Triton, VUP-11, para hacerse cargo de las operaciones en el Pacífico en apoyo de la Séptima Flota de EE. UU. Y compartir las operaciones de la Quinta Flota de EE. UU. Con VUP-19. [49]
El 17 de noviembre de 2015, el MQ-4C comenzó una evaluación operativa de dos meses que determinará la aprobación del Hito C y el inicio de la producción inicial a baja tasa. En febrero de 2016, la Marina de los EE. UU. Confirmó que el MQ-4C había completado la Evaluación Operacional, lo que puso al Triton en línea para lograr una decisión Milestone C en la primavera de 2016, lo que llevó a una producción de baja velocidad. Un equipo de pruebas integrado formado por personal de la Armada de las Cuadrillas de Pruebas y Evaluación Aéreas. VX-1 y VX-20, Unmanned Patrol Sqdn., VUP-19 y Northrop Grumman demostraron la confiabilidad de Triton durante aproximadamente sesenta horas de vuelo. La solicitud de presupuesto de la Marina para el año fiscal 2017 incluye 19 MQ-4 Tritons hasta el año fiscal 2021, con el primer despliegue en el Pacífico en el año fiscal 2017. [50]Las pruebas evaluaron los sensores clave del MQ-4C - un radar de matriz escaneado electrónicamente activo, una cámara electroóptica / infrarroja y un detector de hidrocarburos - en diferentes altitudes y rangos, analizando la "capacidad del sistema para clasificar objetivos y difundir datos críticos", según a Northrop. [51]
En 2013, la Marina de los EE. UU. Notó problemas de control de calidad en las alas del MQ-4C, que Northrop Grumman declaró haber solucionado para 2016. [52]
El 12 de diciembre de 2019, la Marina de los EE. UU. Declaró que uno de sus aviones RQ-4A Global Hawk había sido dañado durante un despegue en el Medio Oriente en noviembre de 2019. La nave, que costó $ 123 millones en 2015, fue estimada por USNI para ser valorada a 180 millones de dólares para 2019. [53]
El 26 de enero de 2020, VUP-19 desplegó el MQ-4C por primera vez, con dos aviones enviados a Anderson AFB en Guam. [54] [55]
El 20 de junio 2019, Irán 's Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica derribó un avión no tripulado RQ-4A en el estrecho de Ormuz , cerca Kuhmobarak en el sur de la provincia iraní de Hormozgan . Irán afirmó que estaba en su espacio aéreo, mientras que Estados Unidos afirmó que estaba en el espacio aéreo internacional. Un funcionario estadounidense anónimo inicialmente afirmó que era un dron MQ-4C Triton, pero el Comando Central de los EE. UU. Confirmó más tarde que era un (BAMS-D) una versión prototipo del dron RQ-4A, desarrollado durante el desarrollo del MQ-4C. Cuatro en total, de estos prototipos de aviones fueron construidos y habían sido asignados al programa de Vigilancia Marítima de Área Amplia (BAMS) de la Armada. [56] [57]
Datos de [7]
Características generales
Rendimiento
Aeronaves de función, configuración y época comparables
Listas relacionadas
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