Elizabeth Freeman
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Para otras personas llamadas Elizabeth Freeman, consulte Elizabeth Freeman (desambiguación) .

Elizabeth Freeman (también conocida como Mumbet)
Retrato en miniatura, pastel al óleo sobre marfil de Susan Anne Livingston Ridley Sedgwick, 1811
Elizabeth Freeman, de unos 67 años
NacióC. 1744
Claverack , Provincia de Nueva York
Murió28 de diciembre de 1829 (28/12/1829)(85 años)
Stockbridge , Massachusetts , Estados Unidos
Nacionalidadamericano
Otros nombresBett, Mumbet, mamá Bett,
OcupaciónPartera, herbolario, sirviente
Conocido porBrom y Bett v. Ashley (1781), obtuvo la libertad basada en el derecho constitucional a la libertad

Elizabeth Freeman ( c. 1744-28 de diciembre de 1829), también conocida como Bet, Mum Bett o MumBet , fue la primera afroamericana esclavizada en presentar y ganar una demanda por la libertad en Massachusetts. El fallo de la Corte Judicial Suprema de Massachusetts , a favor de Freeman, encontró que la esclavitud era incompatible con la Constitución del Estado de Massachusetts de 1780 . Su demanda, Brom y Bett v. Ashley (1781), fue citada en la revisión de apelación de la Corte Judicial Suprema de Massachusetts de la demanda de libertad de Quock Walker . Cuando la corte confirmó la libertad de Walker bajo la constitución del estado, se consideró que el fallo había terminado implícitamente con la esclavitud en Massachusetts.

En cualquier momento, en cualquier momento mientras era esclavo, si me hubieran ofrecido un minuto de libertad y me hubieran dicho que debía morir al final de ese minuto, lo habría tomado, solo para estar un minuto en el nacimiento de Dios . [sic] una mujer libre— lo haría.

-  Elizabeth Freeman [1]

Biografía

Freeman era analfabeta y no dejó registros escritos de su vida. Su historia temprana se ha reconstruido a partir de los escritos de contemporáneos a quienes contó su historia o que la escuchó indirectamente, así como a partir de registros históricos. [2] [3]

Freeman nació como esclava alrededor de 1744 en la granja de Pieter Hogeboom en Claverack, Nueva York , donde recibió el nombre de Bet. Cuando la hija de Hogeboom, Hannah, se casó con John Ashley de Sheffield, Massachusetts , Hogeboom le dio a Bet, de alrededor de siete años, a Hannah y su esposo. Freeman permaneció con ellos hasta 1781, tiempo durante el cual tuvo un hijo, Little Bet. Se dice que se casó, aunque no se ha encontrado ningún registro de matrimonio. Se dice que su esposo (nombre desconocido) nunca regresó del servicio en la Guerra de Independencia de los Estados Unidos . [4]

A lo largo de su vida, Bet exhibió un espíritu fuerte y un sentido de sí misma. Entró en conflicto con Hannah Ashley, quien se crió en la estricta cultura holandesa de la colonia de Nueva York. En 1780, Bet impidió que Hannah golpeara a una sirvienta con una pala caliente; Elizabeth protegió a la niña y recibió una herida profunda en el brazo. Cuando la herida sanó, Bet la dejó al descubierto como evidencia de su duro trato. [1] Catharine Maria Sedgwick cita a Elizabeth diciendo: "'La señora nunca volvió a poner la mano sobre Lizzy. Tuve un brazo mal durante todo el invierno, pero la señora tuvo lo peor. Nunca cubrí la herida, y cuando la gente me decía: antes de la señora: "¡Por qué, Betty! ¿Qué le pasa a su brazo? "Yo sólo respondí:" ¡Pregunte señorita! " ¿Cuál era el esclavo y cuál era la verdadera amante? " [1]

John Ashley era un abogado educado en Yale, rico terrateniente, hombre de negocios y líder de la comunidad. Su casa fue el lugar de muchas discusiones políticas y el lugar probable de la firma de Sheffield Resolves , que es anterior a la Declaración de Independencia .

En 1780, Freeman escuchó la recién ratificada Constitución de Massachusetts leerse en una reunión pública en Sheffield, o escuchó a su maestro hablar en eventos en el hogar. Escuchó lo que incluía lo siguiente: [1]

Todos los hombres nacen libres e iguales, y tienen ciertos derechos naturales, esenciales e inalienables; entre los cuales se cuenta el derecho a disfrutar y defender su vida y sus libertades; el de adquirir, poseer y proteger bienes; en fin, el de buscar y obtener su seguridad y felicidad.

-  Constitución de Massachusetts, artículo 1.

Inspirada por estas palabras, Bett buscó el consejo de Theodore Sedgwick , un joven abogado con mentalidad abolicionista , para que la ayudara a demandar por la libertad en los tribunales. Según el relato de Catherine Sedgwick, ella le dijo: "Escuché que ayer se leyó ese periódico, que dice, todos los hombres son creados iguales, y que todo hombre tiene derecho a la libertad. No soy una criatura tonta , ¿no la ley dame mi libertad? " [1] Después de mucha deliberación, Sedgwick aceptó su caso, así como el de Brom, otro de los esclavos de Ashley. Consiguió la ayuda de Tapping Reeve , el fundador de Litchfield Law School , una de las primeras escuelas de derecho de Estados Unidos, ubicada en Litchfield, Connecticut.. Eran dos de los mejores abogados de Massachusetts, y Sedgwick se desempeñó más tarde como senador de Estados Unidos. Arthur Zilversmit sugiere que los abogados pueden haber seleccionado a estos demandantes para probar el estado de la esclavitud bajo la nueva constitución estatal. [5]

El caso de Brom y Bett v. Ashley fue escuchado en agosto de 1781 ante el Tribunal de Apelaciones Comunes del Condado en Great Barrington . [6] Sedgwick y Reeve afirmaron que la disposición constitucional de que " todos los hombres nacen libres e iguales " abolió efectivamente la esclavitud en el estado. Cuando el jurado falló a favor de Bett, ella se convirtió en la primera mujer afroamericana en ser liberada bajo la constitución del estado de Massachusetts.

El jurado determinó que "... Brom & Bett no son, ni eran en el momento de la compra del escrito original el negro legal de dicho John Ashley ..." [7] El tribunal evaluó daños y perjuicios de treinta chelines y otorgó a ambos demandantes una indemnización por su trabajo. Ashley inicialmente apeló la decisión, pero un mes después retiró su apelación, aparentemente después de haber decidido que el fallo del tribunal sobre la constitucionalidad de la esclavitud era "final y vinculante". [5]

Después del fallo, Bett adoptó el nombre de Elizabeth Freeman. Aunque Ashley le pidió que regresara a su casa y trabajara por un salario, ella eligió trabajar en la casa del abogado Sedgwick. Trabajó para su familia hasta 1808 como sirvienta principal e institutriz de los niños Sedgwick, que la llamaban "Mumbet". Los hijos de Sedgwick incluyeron a Catharine Sedgwick, quien se convirtió en una autora conocida y escribió un relato de la vida de su institutriz. También trabajó en la casa Sedgwick durante gran parte de este tiempo Agrippa Hull , un hombre negro libre que había servido con las fuerzas rebeldes durante años durante la Guerra Revolucionaria. [8]

Desde el momento en que Freeman obtuvo su libertad, se volvió ampliamente reconocida y solicitada por sus habilidades como curandera, partera y enfermera. Después de que los hijos de Sedgwick crecieron, Freeman se mudó a su propia casa en Cherry Hill en Stockbridge , cerca de su hija, nietos y bisnietos.

Muerte

La edad real de Freeman nunca se supo, pero una estimación en su lápida la sitúa en unos 85 años. Murió en diciembre de 1829 y fue enterrada en la parcela de la familia Sedgwick en Stockbridge , Massachusetts. Freeman sigue siendo el único no Sedgwick enterrado en la trama de Sedgwick. Proporcionaron una lápida, inscrita de la siguiente manera:

ELIZABETH FREEMAN, también conocida por el nombre de MUMBET murió el 28 de diciembre de 1829. Su supuesta edad era de 85 años. Nació esclava y siguió siendo esclava durante casi treinta años; No sabía leer ni escribir, pero en su propia esfera no tenía superior ni igual. Ella no perdió el tiempo ni la propiedad. Ella nunca violó un fideicomiso ni dejó de cumplir con un deber. En cada situación de prueba doméstica, ella era la ayudante más eficiente y la amiga más tierna. Buena madre, adiós. [2]

Legado

La decisión en el caso de Elizabeth Freeman de 1781 fue citada como precedente cuando la Corte Judicial Suprema de Massachusetts escuchó la apelación de Quock Walker v. Jennison más tarde ese año y confirmó la libertad de Walker . Estos casos sentaron los precedentes legales que terminaron con la esclavitud en Massachusetts. Vermont ya lo había abolido explícitamente en su constitución. [2] [3] [5] [9]

Conexión a WEB Du Bois

El líder e historiador de los derechos civiles WEB Du Bois afirmó que Freeman era su pariente y escribió que se casó con su bisabuelo materno, "Jack" Burghardt. [10] [11] Sin embargo, Freeman era 20 años mayor que Burghardt, y no se ha encontrado ningún registro de tal matrimonio. Pudo haber sido la hija de Freeman, Betsy Humphrey, quien se casó con Burghardt después de que su primer marido, Jonah Humphrey, abandonara el área "alrededor de 1811", y después de que muriera la primera esposa de Burghardt (c. 1810). Si es así, Freeman habría sido la tatarabuela de Du Bois. La evidencia anecdótica apoya el casamiento de Humphrey con Burghardt; es probable que exista una relación cercana de alguna forma. [2]

En los medios y las artes

  • La temporada 1, episodio 37 del programa de televisión Liberty Kids , titulado "Nacidos libres e iguales", trata sobre Elizabeth Freeman. [12] Se emitió por primera vez en 2003, y en ella fue interpretada por Yolanda King . [12]
  • La historia de Elizabeth Freeman apareció en el episodio 4 de la temporada 1 de Finding Your Roots con Henry Louis Gates, el abogado de Jr. Freeman, Theodore Sedgwick , es el cuarto bisabuelo de Kyra Sedgwick , una de las invitadas del episodio. [13]
  • La artista portuguesa de fibras Joana Vasconcelos creó una gran instalación en honor a Freeman en 2020 titulada Valkyrie Mumbet para el MassArt Art Museum (MAAM) en Boston, MA. [14]

Ver también

  • Casos judiciales de esclavos estadounidenses
  • Lista de personas esclavizadas
  • Lista de líderes de derechos civiles
  • Nathaniel Booth (esclavo)
  • Elizabeth Key Grinstead
  • Verdad del extranjero

Referencias

  1. ↑ a b c d e Sedgwick, Catharine Maria (1853). "Esclavitud en Nueva Inglaterra" . Miscelánea de Bentley . Londres. 34 : 417–424.
  2. ^ a b c d Piper, Emilie; Levinson, David (2010). Un minuto, una mujer libre: Elizabeth Freeman y la lucha por la libertad . Salisbury, CT: Área del Patrimonio Nacional del Alto Valle Housatonic. ISBN 978-0-9845492-0-7.
  3. ↑ a b Rose, Ben Z. (2009). Madre de la libertad: mamá Bett y las raíces de la abolición . Waverly, Massachusetts: Treeline Press. ISBN 978-0-9789123-1-4.
  4. ^ Wilds, Mary (1999). Mumbet: La vida y los tiempos de Elizabeth Freeman: La verdadera historia de una esclava que ganó su libertad . Greensboro, Carolina del Norte: Avisson Press Inc. ISBN 1-888105-40-2.
  5. ↑ a b c Zilversmit, Arthur (octubre de 1968). "Quok Walker, Mumbet y la abolición de la esclavitud en Massachusetts". El William and Mary Quarterly . Tercera. Instituto Omohundro de Historia y Cultura Temprana de América. 25 (44): 614–624. doi : 10.2307 / 1916801 . JSTOR 1916801 . 
  6. ^ "Constitución de Massachusetts, revisión judicial y esclavitud - el caso de Mum Bett" . mass.gov . 2011 . Consultado el 4 de julio de 2011 .
  7. ^ Transcripción del caso núm. 1, Brom & Bett contra John Ashley Esq. , Libro 4A, pág. 55. Tribunal Inferior de Alegaciones Comunes, Condado de Berkshire, Great Barrington, MA, 1781, transcrito por Brady Barrows en el Palacio de Justicia del Condado de Berkshire, 1998.
  8. ^ Nash, Gary B. (2 de julio de 2008), "Agrippa Hull: revolucionario patriota" , Pasado negro . Consultado el 12 de marzo de 2012.
  9. ^ "Africanos en América / Parte 2 / Elizabeth Freeman (mamá Bett)" . pbs.org . Consultado el 7 de julio de 2010 .
  10. ^ Du Bois, WEB (1984). Anochecer del amanecer . Piscataway, Nueva Jersey: Transaction Publishers. pag. 11. Publicado originalmente en 1940.
  11. ↑ Levering, David (1993). WEB Du Bois, Biografía de una raza 1868-1919 . Ciudad de Nueva York: Henry Holt and Co. p. 14.
  12. ^ a b "Ver el episodio 37 de la temporada 1 de los niños de Liberty: Nacidos libres e iguales" . Guía de TV . Consultado el 9 de febrero de 2018 .
  13. ^ "ENCONTRANDO SUS RAÍCES (Kevin Bacon y Kyra Sedgwick) - PBS America" . 22 de enero de 2013 . Recuperado el 19 de enero de 2019 , a través de YouTube.
  14. ^ "Joana Vasconcelos | Museo de Arte MassArt" . maam.massart.edu . Consultado el 7 de abril de 2021 .

enlaces externos

  • Citas relacionadas con Elizabeth Freeman en Wikiquote
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