Quock Walker , también conocido como Kwaku o Quork Walker (1753 -?), Fue un esclavo estadounidense que demandó y ganó su libertad en junio de 1781 en un caso que citaba el lenguaje de la nueva Constitución de Massachusetts (1780) que declaraba que todos los hombres nacían. libre e igual. Al caso se le atribuye haber ayudado a abolir la esclavitud en Massachusetts, aunque la constitución de 1780 nunca fue enmendada para prohibir explícitamente la práctica. Massachusetts fue el primer estado de la unión en abolir total y efectivamente la esclavitud. Según el censo federal de 1790, no se registraron esclavos en el estado.
Quock Walker | |
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Nació | 1753 |
Fallecido | Desconocido (antes de 1810) |
Nacionalidad | Británico, Americano |
Ocupación | Esclavo, trabajador agrícola |
Conocido por | Ganó su libertad basada en la inconstitucionalidad de la esclavitud en Massachusetts |
Vida temprana
Quock Walker nació en Massachusetts en 1753 de los esclavos Mingo y Dinah, que se creía que eran de origen ghanés . Se cree que fue nombrado Kwaku , Akan por "niño nacido el miércoles", una práctica tradicional de nombrar el día entre el pueblo Akan . [1] [2] Al año siguiente, James Caldwell, de la prominente familia Caldwell del condado de Worcester, compró a toda la familia . [3] Caldwell le prometió a Quock su libertad a la edad de 25 años. Caldwell murió cuando Quock tenía 10 años, pero su viuda renovó la promesa, accediendo a darle su libertad a la edad de 21 años. La Sra. Caldwell viuda se casó con Nathaniel Jennison en 1769 y murió alrededor de 1772, cuando Walker tenía 19 años.
Hermanos de Quock Walker nacidos en Barre, Massachusetts : Cato Walker (1754–?), Minor Walker (1758–1852), Stephen (Step) Walker (1759–1845), Priscilla Walker (1767– [se necesita aclaración ] ), Rosanna (Rose ) Annis Walker (1771–1860), Esther Walker (1772–?), Finalmente se convirtió en parte de la demanda Commonwealth v. Jennison . [ aclaración necesaria ]
Cuando llegó el momento de la manumisión prometida de Walker , Jennison se sintió completamente libre de la promesa de su difunta esposa y se negó a dejarlo ir. En 1781, Walker, que entonces tenía 28 años, se escapó. Se fue a trabajar a una granja cercana que pertenecía a Seth y John Caldwell, hermanos de su antiguo amo. Jennison lo recuperó y lo golpeó severamente como castigo. Poco después, Walker demandó a Jennison por agresión y Jennison demandó a los Caldwell por alejar a Walker de él.
Fondo
A mediados del siglo XVIII, la esclavitud de africanos se había convertido en una práctica común en Massachusetts. [4] Un censo de 1754 enumeró casi 4500 esclavos en la colonia. [5] El sentimiento abolicionista había ido creciendo, especialmente a medida que los fundamentos filosóficos de la independencia y la democracia se convirtieron en lenguaje común en la colonia. Si bien Massachusetts había obtenido riqueza del comercio transatlántico de esclavos , su economía mercantil y mixta no dependía del trabajo esclavo en la medida de los estados del sur. En 1781, Elizabeth Freeman , una mujer esclavizada también conocida como mamá Bett, demandó por la libertad y ganó en la corte del condado, basándose en su afirmación de que la esclavitud no era consistente con la declaración de la constitución estatal que declaraba que "todos los hombres nacen libres e iguales". Su caso fue citado en el tribunal estatal en Quock Walker, a continuación.
Casos
En 1780, el juez John Lowell fue delegado de la convención constitucional estatal. Como tal, se le atribuye ser el autor de la cláusula de la constitución del estado de Massachusetts que declaró que "todos los hombres nacen libres e iguales".
Hubo tres juicios relacionados con estos hechos, dos civiles y uno penal. Estos tuvieron lugar durante la Guerra Revolucionaria Estadounidense , cuando el lenguaje sobre la igualdad de las personas estaba en el aire y después de que se aprobó la nueva constitución de Massachusetts en 1780. Los casos civiles fueron: Jennison v. Caldwell (por "privación del beneficio de su sirviente, Walker "), aparentemente escuchado y decidido primero; y Quock Walker v. Jennison (por asalto y agresión). [3] Ambos casos fueron escuchados por el Tribunal de Pleas Comunes del Condado de Worcester el 12 de junio de 1781.
En el primer caso, Jennison argumentó que Caldwell había seducido a su empleado Walker. El tribunal falló a favor de Jennison y le otorgó 25 libras . El caso de Walker fue abierto por el abogado del demandante considerando la cuestión de si la promesa de un maestro anterior de liberar a Walker le daba derecho a la libertad después de que el maestro que había hecho la promesa había muerto antes de su cumplimiento. Los abogados de Walker argumentaron que el concepto de esclavitud era contrario a la Biblia y la nueva Constitución de Massachusetts (1780). El jurado votó que Walker era un hombre libre según la constitución y le otorgó 50 libras en daños.
Ambas decisiones fueron apeladas . La apelación de Jennison sobre la libertad de Walker fue rechazada en septiembre de 1781 por la Corte Judicial Suprema de Massachusetts , ya sea porque no se presentó [6] o porque sus abogados no presentaron los documentos judiciales requeridos. [3] [7] Los Caldwell ganaron la otra apelación; un jurado estuvo de acuerdo en que Walker era un hombre libre y, por lo tanto, los acusados tenían derecho a emplearlo y no debían daños a su empleador anterior.
En septiembre de 1781, el Fiscal General presentó un tercer caso contra Jennison, Commonwealth v. Jennison , por agresión criminal y agresión a Walker. En su cargo ante el jurado, el presidente del Tribunal Supremo William Cushing declaró:
En cuanto a la doctrina de la esclavitud y el derecho de los cristianos a mantener a los africanos en servidumbre perpetua, y venderlos y tratarlos como tratamos a nuestros caballos y ganado, eso (es cierto) ha sido aprobado anteriormente por las leyes provinciales, pero en ninguna parte lo es. promulgó o estableció expresamente. Ha sido un uso, un uso que tuvo su origen en la práctica de algunas de las naciones europeas y las regulaciones del gobierno británico con respecto a las colonias de entonces, en beneficio del comercio y la riqueza. Pero cualesquiera que sean los sentimientos que hayan prevalecido anteriormente en este particular o se hayan deslizado sobre nosotros por el ejemplo de otros, se ha producido una idea diferente en el pueblo de América, más favorable a los derechos naturales de la humanidad y a ese deseo natural e innato de la libertad. , con el que el Cielo (sin importar el color, la tez o la forma de las narices-rasgos) ha inspirado a toda la raza humana. Y sobre esta base, nuestra Constitución de Gobierno, por la que el pueblo de esta Commonwealth se ha comprometido solemnemente, se propone declarar que todos los hombres nacen libres e iguales, y que todo súbdito tiene derecho a la libertad y a que la custodia el poder. leyes, así como la vida y la propiedad, y en resumen, es totalmente repugnante a la idea de nacer esclavos. Siendo este el caso, creo que la idea de esclavitud es incompatible con nuestra propia conducta y Constitución; y no puede existir la servidumbre perpetua de una criatura racional, a menos que su libertad sea perdida por alguna conducta criminal o renunciada por consentimiento o contrato personal ... [8]
Los legisladores no pudieron o no quisieron abordar las preocupaciones de los propietarios de esclavos sobre la pérdida de su "inversión", o las preocupaciones de los ciudadanos blancos de que si se abolía la esclavitud, los esclavos liberados podrían convertirse en una carga para la comunidad. Algunos temían que los esclavos fugitivos de otros lugares inundarían el estado. [9]
Las decisiones de la Corte Judicial Suprema de Massachusetts en Walker v. Jennison y Commonwealth v. Jennison establecieron las bases para poner fin a la esclavitud en Massachusetts por motivos constitucionales, pero no se aprobó ninguna ley o enmienda a la constitución estatal. En cambio, la esclavitud terminó gradualmente "voluntariamente" en el estado durante la próxima década. Las decisiones en los juicios de Elizabeth Freeman y Quock Walker habían eliminado el apoyo legal de la esclavitud y se decía que terminaba con la erosión. Algunos amos manumitieron a sus esclavos formalmente y acordaron pagarles salarios por el trabajo continuo. Otros esclavos fueron "liberados" pero restringidos como sirvientes contratados por períodos prolongados. [4] En 1790, el censo federal no registró esclavos en el estado. [10]
Familia
Quock Walker se casó con Elizabeth Harvey el 6 de febrero de 1788 en Barre, Massachusetts . Se descubrió que residía en Barre, Massachusetts, en el censo de 1790 de Massachusetts, pero parece haber muerto antes de 1810. Su hermana Minor Walker nació en 1752 en Barre, Massachusetts y murió el 13 de abril de 1852 en Boston, Massachusetts el 5 de diciembre de 1792 en Barre, Massachusetts. se casó con Peter Pitts Peters, Sr. nacido en 1758 en Bennington, Vermont . [se necesita aclaración ] Alrededor de 1820, Minor, Peter y sus once hijos se mudaron de Barre, Massachusetts a Cambridge, Massachusetts . Varios de sus hijos ( Walker Lewis , Peter Lewis, Jr. y Andress Lewis) se mudaron a la recién incorporada ciudad de Lowell, Massachusetts, donde se casaron, criaron a sus familias, vivieron y trabajaron durante muchos años.
Ver también
- Elizabeth Freeman , también conocida como "Mum Bett", una esclava que ganó su libertad en la corte del condado en 1781, y cuyo caso fue citado como precedente en Walker v. Jennison
- Walker Lewis , sobrino de Quock Walker, quien fue ordenado como uno de los primeros ancianos mormones afroamericanos
- Casos judiciales de esclavos estadounidenses
- Lista de esclavos
Referencias
- ^ O'Donovan, Connell. "Descendientes de Mingo y Dinah: de África occidental al Massachusetts colonial" . Sitio web de O'Donovan, alojado en la Universidad de California, Santa Cruz . Consultado el 12 de septiembre de 2010 .
- ^ O'Donovan, Connell (2006). "Mormon Priesthood & Elder Walker Lewis: 'Un ejemplo a seguir para sus hermanos más blancos ' " . Revista de la Asociación Histórica de John Whitmer . Independence, Missouri: sitio web de O'Donovan, alojado en la Universidad de California, Santa Cruz. 26 : 47–99. Archivado desde el original el 6 de julio de 2010 . Consultado el 12 de septiembre de 2010 . Versión revisada sin fecha en línea en el sitio web de O'Donovan.
- ^ a b c Teddi Di Canio. "Los ensayos de Quock Walker: 1781-83 - Sugerencias para lectura adicional" . Biblioteca de derecho (law.jrank.org) . Consultado el 4 de octubre de 2009 .
- ^ a b Piper, Emilie; Levinson, David (2010). Un minuto, una mujer libre: Elizabeth Freeman y la lucha por la libertad . Salisbury, CT: Área del Patrimonio Nacional del Alto Valle Housatonic. ISBN 978-0-9845492-0-7.
- ^ Moore, George H. (1866). Notas sobre la historia de la esclavitud en Massachusetts . NY NY: D. Appleton & Co. p. 51 . Consultado el 26 de julio de 2010 .
notas sobre la historia de la esclavitud en massachusetts.
- ^ "Quock Walker" . Sociedad Histórica de Massachusetts (masshist.org) . Consultado el 4 de octubre de 2009 .
- ^ "Constitución de Massachusetts, revisión judicial y esclavitud: el caso de Quock Walker" . mass.gov . Consultado el 10 de noviembre de 2010 .
- ^ Harper, Douglass. Emancipación en Massachusetts , esclavitud en el norte. Consultado el 22 de mayo de 2010.
- ^ Rose, Ben Z. (2009). Madre de la libertad: mamá Bett y las raíces de la abolición . Waverly, Massachusetts: Treeline Press. ISBN 978-0-9789123-1-4.
- ^ Moore, George H. (1866). Notas sobre la historia de la esclavitud en Massachusetts . NY NY: D. Appleton & Co. p. 247 . Consultado el 26 de julio de 2010 .
notas sobre la historia de la esclavitud en massachusetts.
enlaces externos
- "Caso Quock Walker" , Africans in America , PBS-WGBH
- Martha Mayo, "Perfiles de valentía: afroamericanos en Lowell" , Centro de Historia de Lowell, Universidad de Massachusetts Lowell