Incubación de huevos
La incubación es el proceso por el cual ciertos animales ovíparos (que ponen huevos) incuban sus huevos ; también se refiere al desarrollo del embrión dentro del huevo en condiciones ambientales favorables. Múltiples y diversos factores son vitales para la incubación de varias especies de animales. En muchas especies de reptiles, por ejemplo, no es necesaria una temperatura fija, pero la temperatura real determina la proporción de sexos de la descendencia. En las aves, por el contrario, el sexo de la descendencia está determinado genéticamente, pero en muchas especies es necesaria una temperatura constante y particular para una incubación exitosa. Especialmente en las aves de corral , el acto de sentarse sobre los huevos para incubarlos se llama crianza. [1]La acción o tendencia conductual de sentarse en una nidada de huevos también se llama crianza , y la mayoría de las razas de aves de corral que ponen huevos han tenido este comportamiento de forma selectiva para aumentar la producción. [1]
Se muestra una amplia gama de hábitos de incubación entre las aves. En las especies de sangre caliente , como las especies de aves en general, el calor corporal del parche de incubación del progenitor que incuba proporciona la temperatura constante. [2] Varios grupos, en particular los megapodos , en cambio usan el calor generado por el material vegetal en descomposición, creando efectivamente un montón de abono gigante mientras que los chorlitos cangrejos hacen un uso parcial del calor del sol. [3] La ganga de arena Namaqua de los desiertos del sur de África, que necesita mantener sus huevos frescos durante el calor del día, se para sobre ellos bajando sus alas para darles sombra. La humedad también es crítica, porque si el aire está demasiado seco, el huevo perderá demasiada agua a la atmósfera, lo que puede dificultar o imposibilitar la eclosión. A medida que avanza la incubación, un huevo normalmente se volverá más liviano y el espacio de aire dentro del huevo normalmente se hará más grande debido a la evaporación del huevo.
Los experimentos con carboneros muestran que las hembras compensan los efectos potenciales del calentamiento diferencial moviendo los huevos de manera homogénea dentro de la nidada. [4]
En las especies que incuban, el trabajo se divide de manera diferente entre los sexos. Posiblemente el patrón más común es que la hembra hace toda la incubación, como en el canario atlántico y el petirrojo indio , o la mayor parte, como es típico de los halcones . En algunas especies, como la grulla chillona , el macho y la hembra se turnan para incubar el huevo. En otros, como los casuarios , solo el macho incuba. El chorlito montañés macho incuba la primera puesta de la hembra, pero si ella pone una segunda, la incuba ella misma. En los hoatzins , algunas aves (en su mayoría machos) ayudan a sus padres a incubar las crías posteriores.
El período de incubación, el tiempo desde el inicio de la incubación ininterrumpida hasta la emergencia de las crías, varía desde los 11 días (algunos paseriformes y los cucos de pico negro y amarillo ) hasta los 85 días (el albatros errante y el kiwi marrón ). . En estos últimos, se interrumpe la incubación; el período ininterrumpido más largo es de 64 a 67 días en el pingüino emperador . En general, las aves más pequeñas tienden a eclosionar más rápido, pero hay excepciones, y las aves que anidan en cavidades tienden a tener períodos de incubación más largos. Puede ser un proceso energéticamente exigente, ya que los albatros adultos pierden hasta 83 g de peso corporal al día. [5] Megapodelos huevos tardan de 49 a 90 días dependiendo del montículo y la temperatura ambiente. Incluso en otras aves, la temperatura ambiente puede provocar variaciones en el período de incubación. [6] Normalmente, el huevo se incuba fuera del cuerpo. Sin embargo, en un caso registrado, la incubación del huevo ocurrió completamente dentro de un pollo. El polluelo eclosionó en el interior y emergió de su madre sin el caparazón, provocando heridas internas que mataron a la madre gallina. [7]
