El phascogale de cola de pincel ( Phascogale tapoatafa ), también conocido por su nombre nativo australiano tuan , [3] el wambenger común , el mousesack de cola negra [4] o el phascogale de cola negra , es un marsupial carnívoro arbóreo del tamaño de una rata de la familia Dasyuridae , caracterizada por un mechón de pelos sedosos de color negro en la porción terminal de su cola. Los machos de esta especie no viven más allá del año de edad, ya que mueren después de reproducirse.
La fascogale de cola de cepillo fue descrita por primera vez por Friedrich Meyer en 1793; George Shaw publicó una descripción revisada en 1800. Durante algún tiempo fue considerada miembro del género de zarigüeya Didelphis , pero esto terminó en 1844 cuando Coenraad Jacob Temminck erigió el género Phascogale . La especie está estrechamente relacionada con el phascogale de cola roja ( P. calura ). Su nombre científico, tapoatafa , es una referencia a un nombre indígena australianopara la especie. En ocasiones se le ha conocido como Phascogale penicillata , en referencia a su cola cepillada. En 2015 se identificaron tres subespecies y la subespecie anterior P. t. pirata fue confirmado como una especie separada P. pirata : [5] [6]
Esta fascogale es gris. Su cola está cubierta con largos pelos negros en la mitad inferior que pueden erguirse, lo que hace que parezca similar a un cepillo para botellas. [7] La longitud del cuerpo es de entre 16 y 27 cm (6,3 y 10,6 pulgadas) con una cola de 16 a 24 cm. Los machos, que pueden alcanzar hasta 310 gramos (11 oz), son más grandes que las hembras y normalmente pesan menos de 210 g. [8]
El phascogale de cola de cepillo tiene una distribución amplia pero fragmentada en todos los estados de Australia, excepto Tasmania . Como resultado de la destrucción del hábitat y la depredación por parte del zorro rojo y el gato salvaje , se cree que han desaparecido de aproximadamente la mitad de su área de distribución anterior. La especie se considera muy vulnerable a la extinción localizada . [9]
Está catalogada como especie vulnerable en el Anexo 2 de la Ley de Conservación de Especies Amenazadas de 1995 (Ley TSC, Nueva Gales del Sur ). Sin embargo, la Lista Roja de la UICN lo incluye sólo como casi amenazado y no tiene el estatus de Ley EPBC .
Esta especie es un cazador nocturno y arbóreo. Es un generalista oportunista que se alimenta predominantemente de invertebrados, [10] aunque también come mamíferos, aves y lagartos más pequeños. [7] También bebe néctar de árboles en flor. [7] También se ha registrado el consumo de huevos de aves. [11] Se ha informado que la especie ataca a las aves de corral domésticas. [12] [13]