El Palacio de Buckingham ( Reino Unido : / ˈ b ʌ k ɪ ŋ ə m / ) [1] es la residencia en Londres y la sede administrativa del monarca del Reino Unido . [a] [2] Situado en la ciudad de Westminster , el palacio es a menudo el centro de las ocasiones de estado y la hospitalidad real. Ha sido un punto focal para el pueblo británico en momentos de regocijo y duelo nacional.
Originalmente conocido como Buckingham House , el edificio en el centro del palacio actual era una gran casa construida para el duque de Buckingham en 1703 en un sitio que había sido propiedad privada durante al menos 150 años. Fue adquirida por el rey Jorge III en 1761 como residencia privada de la reina Carlota y se la conoció como la Casa de la Reina. Durante el siglo XIX fue ampliado, principalmente por los arquitectos John Nash y Edward Blore , quienes construyeron tres alas alrededor de un patio central. El Palacio de Buckingham se convirtió en la residencia londinense del monarca británico tras el ascenso al trono de la reina Victoria en 1837.
Las últimas adiciones estructurales importantes se realizaron a fines del siglo XIX y principios del XX, incluido el East Front, que contiene el conocido balcón en el que la familia real británica se congrega tradicionalmente para saludar a las multitudes. Una bomba alemana destruyó la capilla del palacio durante la Segunda Guerra Mundial ; la Galería de la Reina se construyó en el sitio y se abrió al público en 1962 para exhibir obras de arte de la Colección Real .
Los diseños interiores originales de principios del siglo XIX, muchos de los cuales sobreviven, incluyen el uso generalizado de escayola de colores brillantes y lapislázuli azul y rosa , siguiendo el consejo de Sir Charles Long . El rey Eduardo VII supervisó una redecoración parcial en un esquema de color crema y dorado Belle Époque . Muchas salas de recepción más pequeñas están amuebladas al estilo de la regencia china con muebles y accesorios traídos del Pabellón Real de Brighton y de Carlton House . El palacio tiene 775 habitaciones, y el jardínes el jardín privado más grande de Londres. Las salas estatales, utilizadas para entretenimiento oficial y estatal, están abiertas al público todos los años durante la mayor parte de agosto y septiembre y algunos días en invierno y primavera.
En la Edad Media , el sitio del futuro palacio formaba parte del Señorío de Ebury (también llamado Eia ). El terreno pantanoso fue regado por el río Tyburn , que todavía fluye por debajo del patio y el ala sur del palacio. [3] Donde el río era vadeable (en Cow Ford), creció el pueblo de Eye Cross. La propiedad del sitio cambió de manos muchas veces; los propietarios incluían a Eduardo el Confesor y su reina consorte Edith de Wessex a finales de la época sajona y, después de la conquista normanda , Guillermo el Conquistador . William le dio el sitio a Geoffrey de Mandeville , quien lo legó a los monjes deAbadía de Westminster . [B]
En 1531, Enrique VIII adquirió el Hospital de St James, que se convirtió en el Palacio de St James , [4] del Eton College , y en 1536 tomó la mansión de Ebury de la Abadía de Westminster. [5] Estas transferencias devolvieron el sitio del Palacio de Buckingham a manos reales por primera vez desde que Guillermo el Conquistador lo había cedido casi 500 años antes. [6] Varios propietarios lo arrendaron a los terratenientes reales, y el dominio absoluto fue objeto de frenética especulación durante el siglo XVII. Para entonces, el antiguo pueblo de Eye Cross había caído en decadencia hacía mucho tiempo, y el área era en su mayoría un páramo. [7] Necesitando dinero, Jaime Ivendió parte de la propiedad absoluta de la Corona, pero retuvo parte del sitio en el que estableció un jardín de moreras de cuatro acres (1,6 ha) para la producción de seda. (Esto está en la esquina noroeste del palacio actual). [8] Clement Walker en Anarchia Anglicana (1649) se refiere a "sodoms y spintries recién construidos en Mulberry Garden en S. James's"; esto sugiere que pudo haber sido un lugar de libertinaje. Finalmente, a fines del siglo XVII, la gran heredera Mary Davies heredó el dominio absoluto del magnate inmobiliario Sir Hugh Audley . [C]