Lithospermum purpurocaeruleum
Lithospermum purpurocaeruleum , el gromwell púrpura , [1] es una planta herbácea perenne rizomatosa del género Lithospermum , perteneciente a la familia Boraginaceae .
El nombre latino de la especie, purpurocaeruleum , significa 'púrpura y azul', refiriéndose al cambio de color de las flores con el progreso de la floración.
Lithospermum purpurocaerula es una planta tupida que alcanza un promedio de 20 a 60 centímetros (7,9 a 23,6 pulgadas) de altura, con un máximo de 70 centímetros (28 pulgadas). El tallo es peludo, erecto y sin ramificar. Las hojas son de color verde oscuro y lanceoladas a elípticas estrechas, con una nervadura central prominente en el envés. Las flores son hermafroditas, en forma de embudo, de 15 a 20 milímetros (0,59 a 0,79 pulgadas) de largo y de 10 a 15 milímetros (0,39 a 0,59 pulgadas) de diámetro, agrupadas en una inflorescencia racemosa. Las flores son de color púrpura rojizo, luego el color de las flores se vuelve azul profundo. El período de floración se extiende de abril a junio. Los frutos son cápsulas de color blanco brillante, de 4 a 5 milímetros (0,16 a 0,20 pulgadas) de largo, con una superficie brillante. Son muy duros (de ahí el sinónimo del género Lithospermum, que significa "semilla de piedra" por la dureza de estas cápsulas).
Esta especie está muy extendida en las islas británicas , en el centro de Europa hasta el sur de Rusia y en los países mediterráneos desde España hasta el este de Turquía .
Lithospermum purpurocaeruleum se encuentra típicamente en bosques secos y cálidos con escasa vegetación caducifolia, en los prados al borde del bosque, en setos y matorrales. Las plantas prefieren suelos calcáreos ricos en humus, a una altitud de 0 a 1800 metros (0 a 5906 pies) sobre el nivel del mar.
Antes de la introducción de tintes sintéticos en el Japón del período Meiji , las raíces de litospermum purpurocaeruleum se usaban comúnmente como colorante para textiles de lujo, generalmente kimonos y obi de alta gama . El proceso de extracción del colorante púrpura de las raíces fue un proceso extremadamente largo, complejo y lento, lo que requería un costo relativamente alto:
