Cirsium vulgare , el cardo lanza, el cardo toro o el cardo común , es una especie delgénero Asteraceae Cirsium , originaria de la mayor parte de Europa (norte hasta 66 ° N, localmente 68 ° N), Asia occidental (este hasta elvalle de Yenisei ) y el noroeste de África ( montañas del Atlas ). [2] [3] [4] [5] También se ha naturalizado en América del Norte , África y Australia y es una maleza invasora . en algunas areas. [6] [7] [8] Es la flor nacional de Escocia .
La planta proporciona una gran cantidad de néctar para los polinizadores . Fue clasificado entre los 10 primeros para la mayor producción de néctar (néctar por unidad de cobertura por año) en una encuesta de plantas del Reino Unido realizada por el proyecto AgriLand, que cuenta con el apoyo de la Iniciativa de Polinizadores de Insectos del Reino Unido. [9] El cardo de los pantanos, Cirsium palustre , ocupó el primer lugar, mientras que este cardo ocupó el sexto lugar. También fue uno de los principales productores de azúcar néctar en otro estudio en Gran Bretaña, ocupó el tercer lugar con una producción por unidad floral de (2300 ± 400 μg). [10]
Es un cardo monocárpico alto, bienal o de vida corta , que forma una roseta de hojas y una raíz primaria de hasta 70 cm de largo en el primer año, y un tallo en flor de 1 a 1,5 m de altura en el segundo (rara vez el tercero o cuarto) año. Puede crecer hasta 1,8 metros (5 pies 11 pulgadas) de altura. [11] A veces funcionará como una floración anual durante el primer año. El tallo es alado, con numerosas alas longitudinales con puntas de espinas a lo largo de toda su longitud. Las hojas son robustas, de color verde grisáceo, profundamente lobuladas; las hojas basales crecen hasta 30 centímetros (12 pulgadas) de largo, [11] con hojas más pequeñas en la parte superior del tallo de la flor; los lóbulos de las hojas tienen forma de lanza (de donde deriva el nombre en inglés). La inflorescencia es de 2.5–5 cm de diámetro, rosa-violeta, con todos los floretes de forma similar (sin división en discos y floretes radiales). Las semillas miden 5 mm de largo, con un pappus velloso , que ayuda a la dispersión del viento. Como en otras especies de Cirsium (pero a diferencia de las especies del género relacionado Carduus ), los pelos del pappus son plumosos con pelos laterales finos. [12] [13]
El cardo lanza es a menudo una especie ruderal , que coloniza terrenos desnudos y perturbados, pero también persiste bien en tierras de pastoreo intensivo , ya que es desagradable para la mayoría de los animales que pastan. [13] Los suelos ricos en nitrógeno ayudan a aumentar su proliferación. [14] Las flores son una rica fuente de néctar utilizada por numerosos insectos polinizadores, incluidas las abejas melíferas , las abejas cardadoras de lana y muchas mariposas . [15] Las semillas son devoradas por jilgueros , pardillos y verderones . [16] Las semillas son dispersadas por el viento, el barro, el agua y posiblemente también por las hormigas .; no muestran una latencia significativa a largo plazo, la mayoría germina poco después de la dispersión y solo unas pocas duran hasta cuatro años en el banco de semillas del suelo . [17] Las semillas también se propagan a menudo por la actividad humana, como los fardos de heno . [13]
El cardo lanza se designa como una "mala hierba nociva" en virtud de la Ley de malezas del Reino Unido de 1959 , [18] y una mala hierba nociva en Australia [17] [19] [20] y en nueve estados de EE. UU. [21] La propagación se produce solo por semilla, no por fragmentos de raíces como en el cardo rastrero C. arvense . Es mejor despejarlo de la tierra con azada y corte profundo de la raíz primaria antes de que maduren las semillas; el cultivo regular también impide su establecimiento. [13]
A pesar de esta etiqueta, la planta tiene cualidades beneficiosas más allá de su altísima producción de néctar . Produce semillas que se comen el jilguero americano , a partir de las vainas de semillas que utilizan esas aves como material de anidación , y sirve como planta huésped para la mariposa Painted Lady . La mariposa monarca y otras mariposas de mayor tamaño pueden alimentarse fácilmente de las flores debido a su gran tamaño. Algunos agricultores, debido a su utilidad como parte de la cadena alimentaria natural , pueden encontrar útil permitirle crecer en bancos de escarabajos . Los soportes para polinizadores y aves plagaspodría superar sus inconvenientes. En áreas donde no forma monocultivos , también puede ser bienvenido como parte de un paisaje de pradera . [ cita requerida ]