Un sistema de tablón de anuncios ( BBS ), también llamado servicio de tablón de anuncios informático ( CBBS ), [1] es un servidor informático que ejecuta un software que permite a los usuarios conectarse al sistema mediante un programa de terminal . Una vez que haya iniciado sesión, el usuario puede realizar funciones como cargar y descargar software y datos, leer noticias y boletines e intercambiar mensajes con otros usuarios a través de tableros de mensajes públicos y, en ocasiones, mediante chat directo . A principios de la década de 1980, las redes de mensajes como FidoNetse desarrollaron para proporcionar servicios como NetMail, que es similar al correo electrónico basado en Internet . [2]
Muchos BBS también ofrecen juegos en línea en los que los usuarios pueden competir entre sí. Los BBS con varias líneas telefónicas suelen proporcionar salas de chat , lo que permite a los usuarios interactuar entre sí. Los sistemas de tablones de anuncios fueron, en muchos sentidos, un precursor de la forma moderna de la World Wide Web , las redes sociales y otros aspectos de Internet . Los módems asíncronos de bajo costo y alto rendimiento impulsaron el uso de servicios en línea y BBS a principios de la década de 1990. InfoWorld estimó que había 60.000 BBS que prestaban servicios a 17 millones de usuarios solo en los Estados Unidos en 1994, un mercado colectivo mucho más grande que los principales servicios en línea comoCompuServe .
La introducción del servicio de acceso telefónico a Internet de bajo costo y el navegador web Mosaic ofrecieron facilidad de uso y acceso global que BBS y los sistemas en línea no brindaban, y condujo a una rápida caída en el mercado a partir de fines de 1994 y principios de 1995. Durante el siguiente año, muchos de los principales proveedores de software BBS quebraron y decenas de miles de BBSes desaparecieron. Hoy en día, BBSing sobrevive en gran parte como un pasatiempo nostálgico en la mayor parte del mundo, pero sigue siendo una forma de comunicación extremadamente popular para los jóvenes taiwaneses (ver PTT Bulletin Board System ). [3] Se puede acceder a la mayoría de los BBS sobrevivientes a través de Telnet y, por lo general, ofrecen cuentas de correo electrónico gratuitas, FTPservicios, IRC y todos los protocolos comúnmente utilizados en Internet. Algunos ofrecen acceso a través de redes conmutadas por paquetes o conexiones de radio por paquetes . [1]
Un precursor del sistema de boletines públicos fue Community Memory , iniciado en agosto de 1973 en Berkeley, California . En ese momento no existían microcomputadoras útiles , y los módems eran costosos y lentos. Por lo tanto, Community Memory se ejecutaba en una computadora central y se accedía a través de terminales ubicados en varios vecindarios del Área de la Bahía de San Francisco . [4] [5] La mala calidad del módem original que conectaba los terminales al mainframe llevó al experto en hardware de Community Memory , Lee Felsenstein , a inventar el módem Pennywhistle , cuyo diseño fue muy influyente a mediados de la década de 1970.
Community Memory permitió al usuario escribir mensajes en una terminal de computadora después de insertar una moneda y ofreció una experiencia de tablero de anuncios "pura" solo con mensajes públicos (sin correo electrónico u otras funciones). Ofrecía la posibilidad de etiquetar mensajes con palabras clave, que el usuario podía utilizar en las búsquedas. El sistema actuó principalmente en forma de un sistema de compra y venta con las etiquetas ocupando el lugar de las clasificaciones más tradicionales . Pero los usuarios encontraron formas de expresarse fuera de estos límites, y el sistema creó espontáneamente historias, poesía y otras formas de comunicación. El sistema era costoso de operar, y cuando su máquina host dejó de estar disponible y no se pudo encontrar una nueva, el sistema cerró en enero de 1975.
La mayoría de los usuarios de mainframe disponían de una funcionalidad similar, que podría considerarse una especie de BBS ultralocal cuando se usa de esta manera. Los sistemas comerciales, expresamente destinados a ofrecer estas funciones al público, estuvieron disponibles a fines de la década de 1970 y formaron el mercado de servicios en línea que duró hasta la década de 1990. Un ejemplo particularmente influyente fue PLATO , que tenía miles de usuarios a fines de la década de 1970, muchos de los cuales usaban las funciones de mensajería y sala de chat del sistema de la misma manera que luego se volvería común en los BBS.