William John Burchell
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Retrato de William John Burchell por John Russell (1800).
Retrato de William John Burchell por Thomas Herbert Maguire (1854).
Vagón encargado por Burchell para su expedición.

William John Burchell (23 de julio de 1781 - 23 de marzo de 1863) fue un explorador , naturalista , viajero, artista y autor inglés. Sus miles de especímenes de plantas, así como los diarios de campo de su expedición a Sudáfrica, están en Kew Gardens, y su colección de insectos en el Museo de la Universidad de Oxford .

Temprana edad y educación

William John Burchell nació en Fulham , Londres, hijo de Matthew Burchell, botánico y propietario de Fulham Nursery, y su esposa. Su padre poseía nueve acres y medio de tierra adyacente a los jardines del Fulham Palace . Burchell se desempeñó como aprendiz de botánica en Kew y fue elegido FLS (Miembro de la Linnaen Society) en 1803. Aproximadamente en ese momento, se enamoró de Lucia Green de Fulham, pero enfrentó una fuerte desaprobación de sus padres cuando abordó la idea de un compromiso. .

Carrera profesional

El 7 de agosto de 1805, Burchell, a la edad de 24 años, zarpó hacia Santa Elena a bordo del East Indiaman Northumberland con la intención de establecerse allí como comerciante con un socio de Londres, William Balcombe (1779-1829). Después de un año de negociación, Burchell no quiso continuar y disolvió la sociedad. Tres meses después aceptó un puesto como maestro de escuela en la isla y luego como botánico oficial.

En 1810 navegó hasta el Cabo de Buena Esperanza en Sudáfrica por recomendación del general JW Janssens para explorar y agregar a su colección botánica. La futura esposa de Burchell lo había dejado plantado por el capitán del barco que la llevaba a St. Helena para que se uniera a él. [1]

Aterrizando en Table Bay el 26 de noviembre de 1810, después de que una tormenta había impedido un aterrizaje durante 13 días, Burchell se dispuso a planificar una expedición al interior. Salió de Ciudad del Cabo en junio de 1811.

Burchell viajó por Sudáfrica hasta 1815, recogiendo más de 50.000 especímenes y cubriendo más de 7.000 km, mucho sobre terreno inexplorado. Describió su viaje en Travels in the Interior of Southern Africa , una obra de dos volúmenes que apareció en 1822 y 1824 (fue reimpresa en 1967 por C. Struik de Ciudad del Cabo). Se cree que planeó un tercer volumen, ya que el segundo termina mucho antes de que completara su viaje. El 25 de agosto de 1815 zarpó de Ciudad del Cabo con 48 cajas de especímenes a bordo del barco Kate, hizo escala en Santa Elena y llegó a Fulham el 11 de noviembre de 1815. Dada su experiencia y conocimiento de Sudáfrica, en 1819 Burchell fue interrogado de cerca por un selecto comité de la Cámara de los Comunes británicasobre la idoneidad de la zona para la emigración. Los colonos de 1820 salieron de Inglaterra un año después.

Dedicó tiempo a catalogar y procesar sus especímenes y a recaudar fondos para su próxima expedición. Burchell viajó a Brasil entre 1825 y 1830, nuevamente recolectando una gran cantidad de especímenes, incluidos más de 20.000 insectos . Faltan los diarios que cubren su expedición a Brasil, al igual que sus diarios relacionados con sus viajes posteriores. Sus cuadernos de notas de campo, que detallan sus colecciones de plantas, se encuentran en la colección de Kew Gardens. Los historiadores los han utilizado para reconstruir la última parte de su viaje.

Las extensas colecciones africanas de Burchell incluían plantas, pieles de animales, esqueletos, insectos, semillas, bulbos y peces. Después de su muerte, sus muestras de plantas, dibujos y manuscritos, tanto sudafricanos como brasileños, fueron presentados por su hermana, Anna Burchell, a Kew Gardens y los insectos al Museo de la Universidad de Oxford . Es conocido por las notas copiosas y precisas que tomó para acompañar cada espécimen recolectado, detallando el hábito y el hábitat, así como los numerosos dibujos y pinturas de paisajes, retratos, trajes, personas, animales y plantas. [2]

Burchell murió en Fulham en 1863, acabando con su propia vida ahorcándose en una pequeña letrina en su jardín, después de un intento de suicidio no fatal por disparos. Está enterrado cerca de su casa en All Saints Church, Fulham . [3]

Obras publicadas

Legado y honores

Se le conmemora en el género de plantas monotípicas Burchellia R. Br.

Numerosas especies animales fueron nombrados por él: la cebra de Burchell , coucal de Burchell , la ganga de Burchell , corcel de Burchell , y el Eciton Burchellii hormigas ejército.

Una especie de lagarto africano, Pedioplanis burchelli , recibe su nombre en su honor. [4]

Ver también

  • Refugio de Burchell
  • Categoría: taxa nombrada por William John Burchell
La abreviatura estándar del autor Burch. se utiliza para indicar a esta persona como autor cuando se cita un nombre botánico . [5]

Galería

Rocas en las montañas de amianto
Retrato de Stoffel Speelman, un asistente de recolección de Khoekhoe

Referencias

  1. ^ Beinart, William (1998). "Hombres, ciencia, viajes y naturaleza en el Cabo de los siglos XVIII y XIX" (PDF) . Revista de estudios de África meridional . 24 (4): 775–799. doi : 10.1080 / 03057079808708601 . ISSN 0305-7070 .  
  2. ^ Anon (sin fecha). "William John Burchell" . Jardines Botánicos Reales de Kew . Consultado el 3 de mayo de 2019 .
  3. ^ Costantino, Grace (19 de noviembre de 2015). "Viajes en África austral: William John Burchell" . Biblioteca del Patrimonio de la Biodiversidad . Consultado el 3 de mayo de 2019 .
  4. ^ Beolens, Bo; Watkins, Michael; Grayson, Michael (2011). Diccionario epónimo de reptiles . Baltimore: Prensa de la Universidad Johns Hopkins. xiii + 296 págs. ISBN 978-1-4214-0135-5. ("Burchell", pág. 43).
  5. ^ IPNI .  Burch .

Otras lecturas

  • Stewart, Roger Ian (marzo de 2012). "Desafíos médicos de William Burchell: un filósofo natural del siglo XIX en el campo" . Revista médica sudafricana . 102 (4): 252-255. doi : 10.7196 / SAMJ.5093 . ISSN  2078-5135 .
  • Gunn, Mary ; Codd, LEW (1981). Exploración botánica del sur de África . Balkema. pag. 109. ISBN 0-86961-129-1.
  • Los dibujos sudafricanos de William Burchell vols 1 y 2 - Witwatersrand University Press, 1938 y 1952
  • Brummitt, RK; Powell, CE (1992). Autores de nombres de plantas: una lista de autores de nombres científicos de plantas, con formas estándar recomendadas de sus nombres, incluidas las abreviaturas . Real Jardín Botánico de Kew . ISBN 978-1-84246-085-6.

enlaces externos

  • Biografía de William John Burchell en la base de datos biográfica S2A3 de la ciencia del sur de África
  • Retratos de William John Burchell en la National Portrait Gallery, Londres
  • Trekking por la ruta del carro de Burchell
  • Los viajes de Burchell en bicicleta; 2010 Viaje en moto por su ruta SA con fotografías.
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