Las ambrosías son plantas con flores del género Ambrosia en la familia Aster , Asteraceae . Se distribuyen en las regiones tropicales y subtropicales de las Américas , especialmente en América del Norte , [2] donde el origen y centro de diversidad del género se encuentran en el suroeste de los Estados Unidos y el noroeste de México . [3] Se han introducido varias especies en el Viejo Mundo y algunas se han naturalizado y se han convertido en especies invasoras .. [2] Se espera que las especies de ambrosía continúen propagándose por Europa en un futuro próximo en respuesta al cambio climático en curso. [4]
Otros nombres comunes incluyen bursages [5] y burrobrushes . [6] El nombre del género proviene del griego ambrosia , que significa "comida o bebida de la inmortalidad". [2]
El polen de ambrosía es conocido por causar reacciones alérgicas en humanos, específicamente rinitis alérgica . Hasta la mitad de todos los casos de rinitis alérgica relacionada con el polen en América del Norte son causados por ambrosías. [7]
Las ambrosías son hierbas y arbustos anuales y perennes . Las especies pueden crecer apenas unos centímetros de altura o superar los cuatro metros de altura. Los tallos son erectos, decumbentes o postrados, y muchos crecen a partir de rizomas . Las hojas pueden disponerse alternativamente, opuestas o ambas. Las láminas de las hojas tienen muchas formas, a veces divididas pinnadas o palmeadas en lóbulos. Los bordes son lisos o dentados. Algunos son peludos y la mayoría son glandulares. [2]
Las ambrosías son monoicas , la mayoría produce inflorescencias que contienen flores estaminadas y pistiladas. Las inflorescencias suelen tener forma de espiga o racimo compuestas principalmente de flores estaminadas con algunos racimos pistilados alrededor de la base. Las cabezas de flores estaminadas tienen estambres rodeados de floretes blanquecinos o violáceos. Las cabezas de flores pistiladas tienen óvulos que producen frutos rodeados de muchas filas y menos florecillas más pequeñas. [2] Las flores pistiladas son polinizadas por el viento , [8] [9] y se desarrollan los frutos. son fresas, a veces adornado con protuberancias, alas o espinas. [2]
Muchas especies de Ambrosia se encuentran en áreas desérticas y semidesérticas, y muchas son especies ruderales que crecen en tipos de hábitat perturbados. [3]
