El elefante africano de monte ( Loxodonta africana ), también conocido como elefante de la sabana africana , es el animal terrestre vivo más grande , con toros que alcanzan una altura de hombros de hasta 3,96 m (13,0 pies) y una masa corporal de hasta 10,4 t (11,5 pies). toneladas cortas). [3]
Elefante africano | |
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alimentando en Uganda | |
clasificación cientifica | |
Reino: | Animalia |
Filo: | Chordata |
Clase: | Mammalia |
Pedido: | Proboscidea |
Familia: | Elephantidae |
Género: | Loxodonta |
Especies: | L. africana [1] |
Nombre binomial | |
Loxodonta africana [1] ( Blumenbach , 1797) | |
Subespecie | |
Ver texto | |
Rango de Loxodonta africana (compilado por: Grupo de Especialistas en Elefantes Africanos de la CSE de la UICN 2021) Residente Posiblemente existente (residente) Posiblemente extinto Existente y reintroducido (residente) | |
Sinónimos | |
Elephas africanus |
Se distribuye en 37 países africanos y habita bosques, praderas y bosques, humedales y tierras agrícolas. Desde 2021, ha sido catalogado como En Peligro en la Lista Roja de la UICN . [4] Está amenazada principalmente por la destrucción de su hábitat y, en partes de su área de distribución, también por la caza furtiva de carne y marfil . [2] Es un mamífero social que viaja en rebaños compuestos por vacas y sus crías. Los toros adultos suelen vivir solos o en pequeños grupos de solteros. Es un herbívoro que se alimenta de pastos, enredaderas, hierbas, hojas y cortezas.
Taxonomía
Elephas africanus fue el nombre científico propuesto por Johann Friedrich Blumenbach en 1797. [5] Loxodonte fue propuesto como nombre genérico para los elefantes africanos por Frédéric Cuvier en 1825. Este nombre se refiere al esmalte en forma de rombo de los molares , que difiere significativamente de la forma del esmalte molar del elefante asiático. [6]
En los siglos XIX y XX, naturalistas y curadores de museos de historia natural de diversas partes de África describieron varios especímenes zoológicos , entre ellos:
- Elephas ( Loxodonta ) oxyotis y Elephas ( Loxodonta ) knochenhaueri por Paul Matschie en 1900. El primero era un espécimen de la parte superior del río Atbara en el norte de Etiopía , y el segundo un espécimen del área de Kilwa en Tanzania . [7]
- Elephas africanus toxotis , selousi , peeli , cavendishi , orleansi y rothschildi por Richard Lydekker en 1907 quien asumió que el tamaño de la oreja es un carácter distintivo para una raza. Estos especímenes se dispararon en Sudáfrica, Mashonaland en Zimbabwe, las montañas Aberdare y el área del lago Turkana en Kenia, en Somalilandia y en el oeste de Sudán, respectivamente. [8]
- El elefante del norte de África ( L. a. Pharaohensis ) de Paulus Edward Pieris Deraniyagala en 1948 era un espécimen de Fayum en Egipto. [9]
Hoy en día, todos estos nombres se consideran sinónimos . [1]
Filogenia
Un estudio genético basado en análisis mitogenómico reveló que los elefantes africanos y asiáticos divergieron genéticamente hace unos 7,6 millones de años. [10] El análisis filogenético del ADN nuclear de elefantes africanos de monte y bosque, elefante asiático, mamut lanudo y mastodonte americano reveló que el elefante africano de monte y el elefante africano del bosque forman un grupo hermano que divergió genéticamente hace al menos 1,9 millones de años. Por lo tanto, se consideran especies distintas. Sin embargo, el flujo de genes entre las dos especies podría haber ocurrido después de la división. [11]
Cráneos de elefante africano de monte (izquierda) y elefante de bosque africano (derecha)
Cráneo de un elefante africano macho en exhibición en el Museo de Osteología de la ciudad de Oklahoma
Esqueleto de un Loxodonta africana femenina en exhibición en el Museo de Osteología , Oklahoma City
Caracteristicas
Piel y orejas
El elefante africano de monte tiene la piel gris con pelos escasos. Sus grandes orejas cubren todo el hombro, [12] y pueden crecer hasta 2 m × 1,5 m (6,6 pies × 4,9 pies). [13] Las orejas grandes ayudan a reducir el calor corporal; aletearlos crea corrientes de aire y expone grandes vasos sanguíneos en los lados internos para aumentar la pérdida de calor durante el clima cálido. [14] Las orejas del elefante africano son puntiagudas y de forma triangular. Su plano occipital se inclina hacia adelante. Su espalda tiene una forma marcadamente cóncava. Sus robustos colmillos están curvados y apuntan hacia adelante. [15]
Tamaño
El elefante africano de monte es el animal terrestre más grande y pesado de la Tierra, con una altura máxima registrada de los hombros de un toro adulto de 3,96 m (13,0 pies) y un peso estimado de hasta 10,4 t (11,5 toneladas cortas). En promedio, los machos miden aproximadamente 3,20 m (10,5 pies) de altura en el hombro y pesan 6,0 t (6,6 toneladas cortas), mientras que las hembras son mucho más pequeñas con aproximadamente 2,60 m (8,53 pies) de altura en el hombro y 3,0 t (3,3 toneladas cortas). ) en peso. [3] [16] [17] [18] Los elefantes alcanzan su estatura máxima cuando completan la fusión de las epífisis de huesos largos , lo que ocurre en machos alrededor de los 40 años y en hembras alrededor de los 25. [3]
Maletero
El tronco es un alargamiento prensil del labio superior y la nariz. El pelo táctil corto crece en el tronco, que tiene dos procesos similares a dedos en la punta. [19] Este órgano altamente sensible está inervado principalmente por el nervio trigémino y se cree que es manipulado por unos 40 000 a 60 000 músculos . Debido a esta estructura muscular, el tronco es tan fuerte que los elefantes pueden usarlo para levantar aproximadamente el 3% de su propio peso corporal. Lo usan para oler, tocar, alimentar, beber, quitar el polvo, producir sonido, cargar, defender y atacar. [14] La pérdida funcional de la trompa debido al síndrome de la trompa flácida a veces obliga a los elefantes a llevar sus trompas sobre sus colmillos y caminar hacia aguas profundas para beber. [20] Un estudio de 2021 encontró que los elefantes africanos también pueden usar sus trompas para succionar comida, capaces de inhalar "a velocidades superiores a 490 pies por segundo, o casi 30 veces más rápido que los humanos pueden estornudar". [21]
Colmillos
Ambos sexos tienen colmillos, que erupcionan cuando tienen entre 1 y 3 años y crecen durante toda la vida. [22] Los colmillos crecen a partir de dientes deciduos conocidos como colmillos que se desarrollan en la mandíbula superior y consisten en una corona , raíz y cavidad pulpar , que se forman por completo poco después del nacimiento. Los colmillos alcanzan una longitud de 5 cm (2 pulgadas). [23] Los colmillos erupcionan cuando los elefantes tienen entre 1 y 3 años y crecen durante toda su vida. [22] Están compuestos de dentina y recubiertos con una fina capa de cemento . Sus puntas llevan una capa cónica de esmalte que generalmente se desgasta cuando el elefante tiene cinco años. [24] Los colmillos de los toros crecen más rápido que los de las hembras. El peso medio de los colmillos a la edad de 60 años es de 109 kg (240 lb) en los toros y de 17,7 kg (39,0 lb) en las vacas. [22] El colmillo más largo conocido de un elefante africano de arbusto medía 3,51 m (11,5 pies) y pesaba 117 kg (258 libras). [25]
Molares
La fórmula dental del elefante africano de sabana es1.0.3.30.0.3.3 × 2 = 26 . Desarrolla seis molares en cada cuadrante de la mandíbula que erupcionan a diferentes edades y difieren en tamaño. [22] Los primeros molares crecen hasta un tamaño de 2 cm (0,79 pulgadas) de ancho por 4 cm (1,6 pulgadas) de largo, se desgastan a la edad de un año y se pierden alrededor de los 2,5 años. Los segundos molares comienzan a sobresalir a la edad de aproximadamente seis meses, crecen hasta un tamaño de 4 cm (1,6 pulgadas) de ancho por 7 cm (2,8 pulgadas) de largo y se pierden a la edad de 6 a 7 años. Los terceros molares sobresalen a la edad de aproximadamente un año, crecen hasta un tamaño de 5,2 cm (2,0 pulgadas) de ancho por 14 cm (5,5 pulgadas) de largo y se pierden a la edad de 8 a 10 años. Los cuartos molares se muestran a la edad de 6 a 7 años, crecen hasta un tamaño de 6,8 cm (2,7 pulgadas) de ancho por 17,5 cm (6,9 pulgadas) de largo y se pierden a la edad de 22 a 23 años. Los alvéolos dentales de los quintos molares son visibles a la edad de 10 a 11 años. Crecen hasta un tamaño de 8,5 cm (3,3 pulgadas) de ancho por 22 cm (8,7 pulgadas) de largo y se usan entre los 45 y 48 años. Los alvéolos dentales de los últimos molares son visibles a la edad de 26 a 28 años. Crecen hasta un tamaño de 9,4 cm (3,7 pulgadas) de ancho por 31 cm (1,0 pies) de largo y están bien gastados a la edad de 65 años. [26]
Distribución y hábitat
El elefante africano de arbusto se encuentra en el África subsahariana, incluidos Uganda , Kenia , Tanzania , Botswana , Zimbabwe , Namibia , Zambia y Angola . Se mueve entre una variedad de hábitats, incluidos bosques subtropicales y templados , pastizales y bosques secos e inundados estacionalmente , humedales y tierras agrícolas desde el nivel del mar hasta las laderas de las montañas. En Mali y Namibia, también habita zonas desérticas. [2]
En Etiopía, el elefante africano de sabana se ha registrado históricamente hasta una altitud de 2.500 m (8.200 pies). A fines de la década de 1970, la población se había reducido a un rebaño en el valle del río Dawa y uno cerca de la frontera con Kenia. [27]
Comportamiento y ecología
Comportamiento social
El núcleo de la sociedad de los elefantes es la unidad familiar, que comprende varias vacas adultas, sus hijas y sus hijos prepúberes . Iain Douglas-Hamilton , quien observó a los elefantes africanos de monte durante 4,5 años en el Parque Nacional del Lago Manyara , acuñó el término "grupo de parentesco" para dos o más unidades familiares que tienen vínculos estrechos. La unidad familiar está dirigida por una matriarca que a veces también dirige el grupo de parentesco. [28] [29] Los grupos cooperan en la búsqueda de comida y agua, en defensa propia y en el cuidado de la descendencia (lo que se denomina alomoterismo ). [28] El tamaño del grupo varía según la temporada y entre ubicaciones. En los parques nacionales de Tsavo East y Tsavo West , los grupos son más grandes en la temporada de lluvias y en áreas con vegetación abierta. [30] Los reconocimientos aéreos a fines de la década de 1960 y principios de la de 1970 revelaron un tamaño de grupo promedio de 6.3 individuos en el Parque Nacional Rwenzori de Uganda y 28.8 individuos en la Reserva de Caza Chambura. En ambos sitios, los elefantes se agruparon durante la estación húmeda, mientras que los grupos fueron más pequeños en la estación seca. [31]
Los toros jóvenes se separan gradualmente de la unidad familiar cuando tienen entre 10 y 19 años. Varían solos durante algún tiempo o forman grupos exclusivamente masculinos. [32] Un estudio de 2020 destacó la importancia de los toros viejos para la navegación y la supervivencia de los rebaños y planteó preocupaciones sobre la eliminación de toros viejos, ya que "actualmente ocurre [ring] tanto en la caza legal de trofeos como en la caza furtiva ilegal". [33]
Dieta
El elefante africano de monte es herbívoro . Su dieta se compone principalmente de pastos, enredaderas y hierbas. Los adultos pueden consumir hasta 150 kg (330 lb) por día. [13] Durante la estación seca, la dieta también incluye hojas y corteza. La corteza de los árboles, en particular, contiene un alto nivel de calcio . [34] Los elefantes en Babille elefante santuario consumen hojas y frutos de chirimoya , papaya , plátano , guayaba y las hojas, tallos y semillas de maíz , sorgo y caña de azúcar . [35] Para complementar su dieta con minerales , se congregan en pozos de agua ricos en minerales, montículos de termitas y lamidos de minerales . [36] Las salinas visitadas por los elefantes en el Kalahari contienen altas concentraciones de sodio soluble en agua . [37] Los elefantes beben 180–230 l (40–50 gal imp; 50–60 gal EE.UU.) de agua al día, y parecen preferir lugares donde el agua y el suelo contienen sodio. En el Parque Nacional Kruger y en la orilla del lago Kariba , se observó que los elefantes ingieren ceniza de madera , que también contiene sodio. [38]
Musth
Las observaciones de toros adultos de elefante africano de arbusto en el Parque Nacional Amboseli revelaron que experimentan hinchazón de las glándulas temporales y secreción de líquido, el líquido musth , que fluye por sus mejillas. Comienzan a gotear orina, inicialmente como gotas discretas y luego en un chorro regular. Estas manifestaciones de musth duran desde unos días hasta meses, dependiendo de la edad y condición del toro. Cuando un toro ha estado orinando durante mucho tiempo, la parte proximal del pene y el extremo distal de la vaina muestran una coloración verdosa, denominada "síndrome del pene verde" por Joyce Poole y Cynthia Moss . [39] Los machos musth se vuelven más agresivos. Cuidan y se aparean con hembras en celo que permanecen más cerca de los toros musth que de los toros no musth. [40] La testosterona urinaria aumenta durante el musth. [41] Los toros comienzan a experimentar musth a la edad de 24 años. Los periodos de musth son cortos y esporádicos en los novillos de hasta 35 años, y duran de unos días a semanas. Los toros mayores están en musth durante 2 a 5 meses al año. La musth ocurre principalmente durante y después de la temporada de lluvias y cuando las hembras están en celo. [42] Los toros en musth a menudo se persiguen entre sí y son agresivos con otros toros en musth. Cuando los toros viejos y de alto rango en musth amenazan y persiguen a los toros jóvenes musth, estos últimos abandonan el grupo o su musth cesa. [43]
Los toros jóvenes en musth mataron a unos 50 rinocerontes blancos en el Parque Nacional Pilanesberg entre 1992 y 1997. Este comportamiento inusual se atribuyó a su corta edad y socialización inadecuada; eran huérfanos de 17 a 25 años de familias sacrificadas que crecieron sin la guía de toros dominantes. Cuando se introdujeron seis toros adultos en el parque, los toros jóvenes ya no atacaron a los rinocerontes, lo que indica que los toros mayores suprimen la musth y la agresividad de los toros más jóvenes. [44] [45] Se registraron incidentes similares en el parque Hluhluwe-Umfolozi , donde toros jóvenes mataron a cinco rinocerontes negros y 58 blancos entre 1991 y 2001. Después de la introducción de diez toros, cada uno de hasta 45 años, el número de rinocerontes matados por elefantes disminuyó considerablemente. [46]
Reproducción
La espermatogénesis comienza cuando los toros tienen unos 15 años. [47] Las hembras ovulan por primera vez a la edad de 11 años. [48] Están en celo durante 2 a 6 días. [49] En cautiverio, las vacas tienen un ciclo estral que dura de 14 a 15 semanas. Las gónadas fetales aumentan de tamaño durante la segunda mitad del embarazo. [50]
Los elefantes africanos de monte se aparean durante la temporada de lluvias. [48] Los toros en musth recorren largas distancias en busca de hembras y se asocian con grandes unidades familiares. Escuchan las llamadas fuertes y de muy baja frecuencia de las hembras y atraen a las hembras llamándolas y dejando rastros de orina de olor fuerte. Las hembras buscan toros en musth, escuchan sus llamadas y siguen sus rastros de orina. [51] Los toros musth tienen más éxito en la obtención de oportunidades de apareamiento que los toros no musth. Las hembras se alejan de los toros que intentan probar su estado estral. Si son perseguidos por varios toros, huyen. Una vez que eligen a sus compañeros de apareamiento, se mantienen alejados de otros toros que son amenazados y ahuyentados por el toro favorito. La competencia entre toros anula a veces su elección. [49]
La gestación dura 22 meses. El intervalo entre nacimientos se estimó en 3.9 a 4.7 años en el Parque Nacional Hwange . [48] Donde la presión de caza sobre los elefantes adultos era alta en la década de 1970, las vacas parían una vez cada 2.9 a 3.8 años. [52] Las vacas en el Parque Nacional Amboseli daban a luz una vez cada cinco años en promedio. [49]
El nacimiento de una cría se observó en el Parque Nacional Tsavo East en octubre de 1990. Un grupo de 80 elefantes, incluidos ocho toros, se habían reunido por la mañana en un radio de 150 m (490 pies) alrededor del lugar de nacimiento. Un pequeño grupo de terneros y hembras se paró cerca de la hembra preñada, retumbando y agitando las orejas. Una vaca pareció ayudarla. Durante el trabajo de parto, fluyó líquido de sus canales temporal y auditivo. Ella siguió de pie mientras daba a luz. El ternero recién nacido luchó por ponerse de pie en 30 minutos y caminó 20 minutos después. La madre expulsó la placenta unos 100 minutos después del nacimiento y la cubrió con tierra inmediatamente. [53] Los terneros nacidos en cautiverio pesan entre 100 y 120 kg (220 y 260 lb) al nacer y aumentan aproximadamente 0,5 kg (1,1 lb) de peso por día. [54] Las vacas lactan durante unos 4,8 años. [55] Los terneros succionan exclusivamente la leche materna durante los primeros tres meses. A partir de entonces, comienzan a alimentarse de forma independiente y aumentan lentamente el tiempo que dedican a la alimentación hasta que cumplen dos años. Durante los primeros tres años, los terneros machos pasan más tiempo amamantando y crecen más rápido que las hembras. Después de este período, las vacas rechazan a los terneros machos de sus pezones con más frecuencia que las hembras. [56]
La vida útil máxima del elefante africano de sabana es de entre 70 y 75 años. [57] La duración de su generación es de 25 años. [58]
Depredadores
En el Parque Nacional Chobe de Botswana, los leones cazan elefantes subadultos . Atacaron y se alimentaron de elefantes cuando las especies de presas más pequeñas eran escasas. Entre 1993 y 1996, los leones atacaron con éxito a 74 elefantes; 26 tenían más de nueve y uno era un toro de más de 15 años. La mayoría murieron de noche, y las cacerías ocurrieron con más frecuencia durante las noches de luna menguante que durante las noches de luna brillante. [59] En el mismo parque, los leones mataron a ocho elefantes en octubre de 2005 que tenían entre uno y 11 años, dos de ellos mayores de ocho años. Las cacerías exitosas se llevaron a cabo después del anochecer cuando las manadas excedieron los 27 leones y las manadas eran menores a cinco elefantes. [60]
Amenazas
El elefante africano de monte se ve amenazado principalmente por la pérdida y fragmentación del hábitat tras la conversión del hábitat natural para la ganadería, las plantaciones de cultivos no maderables y la construcción de áreas urbanas e industriales. Como resultado, el conflicto entre humanos y elefantes ha aumentado. [2]
Caza furtiva
Los cazadores furtivos se dirigen principalmente a los toros de elefante por sus colmillos, lo que conduce a una proporción de sexos sesgada y afecta las posibilidades de supervivencia de una población. El acceso de los cazadores furtivos a los mercados negros no regulados se ve facilitado por la corrupción y en períodos de guerra civil en algunos países del área de distribución de elefantes. [61]
En junio de 2002, se confiscó en Singapur un contenedor con más de 6,5 t (6,4 toneladas largas; 7,2 toneladas cortas) de marfil . Contenía 42.120 sellos de hanko y 532 colmillos de elefantes africanos que se originaron en el sur de África, centrados en Zambia y países vecinos. Entre 2005 y 2006, se confiscaron un total de 23.461 t (23.090 toneladas largas; 25.861 toneladas cortas) de marfil más 91 colmillos sin pesar de elefantes silvestres africanos en 12 envíos importantes que se enviaban a Asia. [62]
Cuando se reabrió el comercio internacional de marfil en 2006, la demanda y el precio del marfil aumentaron en Asia. La población de elefantes silvestres africanos en el Parque Nacional Zakouma de Chad ascendía a 3.900 individuos en 2005. En cinco años, más de 3.200 elefantes murieron. El parque no tenía suficientes guardias para combatir la caza furtiva y sus armas estaban desactualizadas. Redes bien organizadas facilitaron el contrabando de marfil a través de Sudán. [63] La caza furtiva también aumentó en Kenia en esos años. [64] En la Reserva Nacional de Samburu , 41 toros fueron sacrificados ilegalmente entre 2008 y 2012, lo que equivale al 31% de la población de elefantes de la reserva. [sesenta y cinco]
Estos asesinatos estaban relacionados con la confiscación de marfil y el aumento de los precios del marfil en el mercado negro local. [66] Aproximadamente 10.370 colmillos fueron confiscados en Singapur, Hong Kong , Taiwán , Filipinas , Tailandia , Malasia , Kenia y Uganda entre 2007 y 2013. El análisis genético de muestras de colmillos mostró que se originaron a partir de elefantes africanos matados en Tanzania, Mozambique y Zambia. , Kenia y Uganda. La mayor parte del marfil se pasó de contrabando a través de países de África oriental. [67]
Entre 2003 y 2015, los guardabosques de 29 países del área de distribución informaron sobre la matanza ilegal de 14.606 elefantes de monte africanos. Chad es un importante país de tránsito para el contrabando de marfil en África occidental. Esta tendencia se redujo aumentando las sanciones por caza furtiva y mejorando la aplicación de la ley. [68]
Durante el siglo XX, la población de elefantes silvestres africanos fue severamente diezmada. [69] La caza furtiva del elefante se remonta a los años 1970 y 1980, que fue considerada la mayor matanza de la historia. Desafortunadamente, la especie está en peligro debido a las áreas de conservación limitadas que se proporcionan en África. En la mayoría de los casos, la matanza del elefante africano de monte ha ocurrido cerca de las afueras de las áreas protegidas. [2]
Además de ser cazados furtivamente, los cadáveres de elefantes pueden ser envenenados por los cazadores furtivos, para evitar que los buitres los detecten, lo que ayuda a los guardabosques a rastrear la actividad de la caza furtiva dando vueltas alrededor de los animales muertos y representa una amenaza para los buitres o aves que los devoran. El 20 de junio de 2019 , se encontraron en el norte de Botswana los cadáveres de 468 buitres de espalda blanca , 17 buitres de cabeza blanca , 28 buitres encapuchado , 14 buitres orejudos y 10 buitres capa , en total 537 buitres en peligro de extinción , además de 2 águilas leonadas. Se sospecha que murieron tras comerse los cadáveres envenenados de 3 elefantes. [70] [71] [72] [73]
Cambios de hábitat
Vastas áreas del África subsahariana se transformaron para uso agrícola y construcción de infraestructura. Esta perturbación deja a los elefantes sin un hábitat estable y limita su capacidad para deambular libremente. Grandes corporaciones asociadas con la tala comercial y la minería han desmantelado la tierra, dando a los cazadores furtivos un fácil acceso al elefante africano. [74] A medida que crece el desarrollo humano, la población humana enfrenta el problema del contacto con los elefantes con mayor frecuencia, debido a la necesidad de las especies de alimentos y agua. Los agricultores que residen en áreas cercanas entran en conflicto con los elefantes africanos que hurgan en sus cultivos. En muchos casos, matan a los elefantes instantáneamente cuando perturban una aldea o buscan alimento en sus cultivos. [69] Se ha informado de muertes causadas por ramoneo de la vid de caucho , una planta exótica invasora. [75]
Patógenos
Las observaciones en el Parque Nacional de Etosha indican que el elefante africano de sabana muere debido al ántrax principalmente en noviembre al final de la estación seca. [76] Las esporas de ántrax se propagan a través del tracto intestinal de buitres, chacales y hienas que se alimentan de los cadáveres. El ántrax mató a más de 100 elefantes en Botswana en 2019. [77] Se cree que los elefantes silvestres pueden contraer tuberculosis mortal de humanos. [78] La infección de los órganos vitales por la bacteria Citrobacter freundii ha provocado la muerte de un elefante arbusto por lo demás sano después de su captura y translocación. [75]
De abril a junio de 2020, más de 400 elefantes de monte murieron en la región del delta del Okavango en Botswana después de beber de pozos de agua desecantes que estaban infectados con cianobacterias . [79] Las neurotoxinas producidas por las cianobacterias hacían que las crías y los elefantes adultos deambularan confundidos, demacrados y angustiados. Los elefantes colapsaron cuando la toxina afectó sus funciones motoras y sus piernas se paralizaron. La caza furtiva, el envenenamiento intencional y el ántrax se excluyeron como causas potenciales. [80]
Conservación
Los elefantes silvestres africanos han sido incluidos en el Apéndice I de la Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres desde 1989. En 1997, Botswana, Namibia y Zimbabwe lo incluyeron en el Apéndice II . Lo mismo hizo Sudáfrica en 2000. Se han iniciado programas de conservación basados en la comunidad en varios países del área de distribución, lo que contribuyó a reducir el conflicto entre humanos y elefantes y a aumentar la tolerancia de la población local hacia los elefantes. [2]
En 1986, se inició la Base de datos de elefantes africanos con el objetivo de recopilar y actualizar información sobre la distribución y el estado de las poblaciones de elefantes en África. La base de datos incluye resultados de reconocimientos aéreos, conteos de estiércol, entrevistas con la población local y datos sobre caza furtiva. [68]
Los investigadores descubrieron que reproducir los sonidos grabados de las abejas africanas es un método eficaz para alejar a los elefantes de los asentamientos. [81]
Estado
En 1996, los evaluadores de la Lista Roja de la UICN para el elefante africano de sabana consideraron la especie en peligro de extinción . Desde 2021, se ha evaluado en peligro , después de que se descubrió que la población mundial había disminuido en más del 50 por ciento durante 3 generaciones. [82] Aproximadamente el 70% de su área de distribución se encuentra fuera de las áreas protegidas. [2]
En 2016, la población mundial se estimó en 415,428 ± 20,111 individuos distribuidos en un área total de 20,731,202 km 2 (8,004,362 millas cuadradas), de los cuales el 30% está protegido. El 42% de la población total vive en nueve países de África meridional que comprenden 293.447 ± 16.682 personas; La población más grande de África vive en Botswana con 131.626 ± 12.508 individuos. [68]
En cautiverio
El comportamiento social de los elefantes en cautiverio imita al de los salvajes. Las hembras se mantienen con otras hembras, en grupos, mientras que los machos tienden a ser separados de sus madres a una edad temprana y se mantienen separados. Según Schulte, en la década de 1990, en América del Norte, algunas instalaciones permitían la interacción masculina. En otros lugares, a los machos solo se les permitía olerse unos a otros. Se permitió que machos y hembras interactuaran con fines específicos, como la reproducción. En ese caso, las hembras se trasladaron con más frecuencia al macho que al macho a la hembra. Las hembras se mantienen con mayor frecuencia en cautiverio porque son más fáciles y menos costosas de albergar. [83]
Ver también
- Masacre de elefantes de Zakouma en 2006
- Cognición de elefante
- Elefante enano
- Elefantes Knysna
- Elefante pigmeo
Referencias
- ↑ a b Shoshani, J. (2005). "Orden Proboscidea" . En Wilson, DE ; Reeder, DM (eds.). Especies de mamíferos del mundo: una referencia taxonómica y geográfica (3ª ed.). Prensa de la Universidad Johns Hopkins. pag. 91. ISBN 978-0-8018-8221-0. OCLC 62265494 .
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- ^ a b c Larramendi, A. (2016). "Altura del hombro, masa corporal y forma de proboscideans" (PDF) . Acta Palaeontologica Polonica . 61 (3): 537–574. doi : 10.4202 / app.00136.2014 . S2CID 2092950 .
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Otras lecturas
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enlaces externos
- Repositorio de información sobre elefantes: un recurso en profundidad sobre los elefantes
- "Elefante africano de sabana Loxodonta africana (Blumenbach 1797)" en la Enciclopedia de la vida
- ARKive - imágenes y películas del elefante africano de Bush (Loxodonta africana)
- BBC Wildlife Finder: clips del archivo de la BBC, noticias y archivos de sonido del elefante africano de Bush
- Ver el genoma del elefante en Ensembl
- Gente que no caza furtivamente: las comunidades y la plataforma de aprendizaje de IWT
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