Byrd Rowlett Brown (1929–2001) fue un activista , abogado y líder del Movimiento por los Derechos Civiles de los Estados Unidos . Es mejor conocido por mejorar la vida de los afroamericanos y los pobres de Pittsburgh a través de sus largos mandatos como presidente de la sucursal de Pittsburgh de la NAACP y su trabajo legal y civil. [1] [2] Lideró una marcha en Duquesne Light para protestar contra las prácticas injustas de contratación. Este trabajo resultó en la creación de programas de capacitación para afroamericanos para que pudieran ingresar a los sindicatos . [3]Byrd Brown usó su educación para promover la igualdad en lugar de ganar riqueza. " Pro bono era su segundo nombre", dijo el ex presidente de la NAACP, Harvey Adams. [1] Se postuló para el Congreso en 1970 y para alcalde de Pittsburgh en 1989. El reverendo J. Van Alfred Winsett III señaló que, a pesar de luchar contra el racismo, Brown "se comportó con dignidad, nunca con odio". Brown murió en el hospital UPMC-Presbyterian el 3 de mayo de 2001 de enfisema . [1]
Brown era el único hijo de la destacada Wilhelmina Byrd Brown, una activista de los derechos civiles , y de Homer S. Brown, el primer juez negro del condado de Allegheny, y el fundador y primer presidente de la NAACP de Pittsburgh , quien se desempeñó como presidente durante 24 años, 1958– 71. [4] [5] La madre de Byrd, Wilhelmina Byrd Brown, dedicó 50 años de su vida al servicio público. Su abuelo, el reverendo William Roderick Brown, era un conocido predicador del North Side de Pittsburgh . [5] El padre de Byrd, Homer Brown, fue miembro de la legislatura de Pennsylvania y escribió el PennsylvaniaLey estatal de Prácticas Justas de Empleo. Homor Brown creó una de las primeras leyes en Pensilvania que prohibía la discriminación en lugares públicos. En ese momento, nueve de cada diez empresas discriminaban por motivos de raza, religión u origen nacional en la contratación de trabajadores. [2] [1] [4]
Byrd Brown se crió en el próspero vecindario llamado Sugar Top, en el Distrito Hill de Pittsburgh. Este distrito sirvió históricamente como el centro de la vida afroamericana en Pittsburgh [6] en el condado de Allegheny. [1] [5] La reurbanización ha mejorado la calidad de vida en Hill y otros vecindarios de Pittsburgh. Pero este progreso a menudo ha sido a expensas de los afroamericanos, forzados a abandonar sus vecindarios debido a la inflación de los valores de propiedad, las líneas rojas y otras prácticas que promueven la gentrificación . [6]
Brown fue el primer estudiante negro en comenzar como mariscal de campo del equipo de fútbol de su escuela secundaria. [4] Fue uno de los primeros niños negros en asistir al Campamento Kon-O-Kwee en la YMCA , y el primer consejero negro en formación, pero nunca se le permitió ocupar el puesto de consejero debido a objeciones raciales. [5] Se graduó de Schenley High School en 1947 y obtuvo una licenciatura en artes (BA) y una licenciatura en derecho (JD) de la Universidad de Yale en 1955. [4] Sus contemporáneos en Yale incluyeron a George HW Bush , William F. Buckley y Pat Robertson .[5] [4] Brown sirvió en el ejército de los Estados Unidos desde 1954 hasta 1956. [1]
Byrd Brown fue un líder en el Movimiento por los Derechos Civiles y contemporáneo del Rev. Dr. Martin Luther King Jr. . [5] El alcalde Tom Murphy de Pittsburgh dijo: "Byrd Brown fue un afroamericano que estuvo en la primera línea del movimiento por los derechos civiles y se enfrentó a un enorme odio y prejuicio. Se necesita un tipo poco común de coraje para poder hacer eso. ." [7]
En 1967, Brown organizó y encabezó una marcha en el centro de la ciudad de 5000 personas en la empresa Duquesne Light para buscar mejores empleos y protestar contra las prácticas injustas de contratación de los afroamericanos. Después de la marcha, Duquesne Light comenzó a contratar trabajadores afroamericanos. [5] [1] [7]