Antiarchi
Antiarchi ("Ano opuesto") es una orden de placodermos fuertemente blindados . Los antiarcas forman el segundo grupo de placodermos más exitoso después de los artrodiros en términos de número de especies y variedad de entornos. El nombre de la orden fue acuñado por Edward Drinker Cope , quien, al examinar algunos fósiles que pensó que eran tunicados acorazados relacionados con Chelysoma , pensó erróneamente que la fenestra orbital (es decir, el agujero en el protector de la cabeza para los ojos, la nariz y el agujero pineal) era la abertura para la boca, o sifón oral, y que la abertura para el sifón anal estaba en el otro lado del cuerpo, en lugar de tener los sifones oral y anal juntos en un extremo.
Las partes delanteras de sus cuerpos estaban fuertemente blindadas, hasta el punto de parecerse literalmente a una caja con ojos, con las partes traseras a veces escamosas, a veces desnudas, a menudo volviéndose sinuosas , particularmente con formas posteriores. El par de aletas pectorales se modificaron en un par de extremidades similares a pinzas o artrópodos . En formas primitivas, como Yunnanolepis , las extremidades eran gruesas y cortas, mientras que en formas avanzadas, como Bothriolepis, las extremidades eran largas y tenían articulaciones en forma de codo. La función de las extremidades aún no se comprende perfectamente, pero la mayoría plantea la hipótesis de que ayudaron a sus dueños a arrastrarse por el sustrato, así como también permitieron que sus dueños se enterraran en el sustrato.
Antiarchi, junto con Brindabellaspis , forman los clados basales de los placodermos/gnatóstomos. Están más emparentados con los cefalaspidomorfos que con los peces óseos y cartilaginosos .
