Charles Townshend (oficial del ejército británico)
El mayor general Sir Charles Vere Ferrers Townshend , KCB , DSO (21 de febrero de 1861 - 18 de mayo de 1924) fue un soldado que durante la Primera Guerra Mundial dirigió una campaña militar de gran alcance en Mesopotamia . Sus tropas fueron sitiadas y capturadas en el sitio de Kut (diciembre de 1915 a abril de 1916), que fue posiblemente la peor derrota sufrida por los aliados.
De manera controvertida y en contraste con el miserable cautiverio soportado por sus hombres, Townshend fue retenido en Prinkipo , donde fue tratado como un invitado estimado hasta su liberación en octubre de 1918. Fue brevemente miembro conservador del parlamento de 1920 a 1922.
Nacido en Great Union Street, Southwark , Londres, [2] Townshend creció en una familia prominente, hijo de un empleado ferroviario, Charles Thornton Townshend (1840–1889), y Louise Graham, una nativa de Melbourne que no trajo dote. Era el tataranieto del mariscal de campo George Townshend, primer marqués de Townshend . Su abuelo paterno, el reverendo George Osborne Townshend (1801–1876), era hijo del político Lord John Townshend , el segundo hijo del primer marqués. [3]
Era muy ambicioso y albergaba grandes esperanzas de heredar el título familiar y la propiedad familiar en Raynham Hall en Norfolk, ya que su primo , el vizconde Raynham , el heredero del título, no tuvo hijos hasta más tarde en la vida. [4] [5] Fue educado en Cranleigh School y en el Royal Military College, Sandhurst . Al graduarse de Sandhurst, se le otorgó una comisión con la Royal Marine Light Infantry en 1881. [6]
Townshend fue un conocido oficial "playboy" en su juventud, famoso por ser mujeriego, beber, tocar el banjo mientras cantaba canciones muy subidas de tono y pasar una cantidad excesiva de su tiempo en los teatros de variedades. [7] A menudo, quienes lo conocían lo describían como un "mujeriego" que era muy popular entre el sexo opuesto debido a su personalidad elegante y su buena apariencia. [8] También era conocido por su estilo teatral y le gustaba relacionarse con los actores. [8]
En 1884, Townshend formó parte de la expedición de socorro para rescatar al ejército sitiado del general Charles Gordon , más conocido por el público británico como "Chinese Gordon", en Jartum . [9] Como oficial de la Marina Real, estrictamente hablando, no debería haber sido parte de una expedición del ejército, pero le escribió al general Garnet Wolseley preguntando si podía ir, y su solicitud fue concedida. [10]La forma en que Gordon había desafiado las órdenes del gobierno de abandonar Jartum, sabiendo muy bien que el gobierno no podía abandonar a un héroe nacional como él y tendría que enviar una expedición de socorro para salvarlo, causó una gran impresión en Townshend, al igual que el poder de la prensa y su capacidad para despertar a la opinión pública a favor de heroicos generales asediados por fanáticos islámicos. [9] En enero de 1885, luchó en la Batalla de Abu Klea , que fue su primera batalla y la primera vez que mató a un hombre. [10] En 1886, se transfirió de los Royal Marines al ejército británico, en gran parte porque sintió que ofrecía mejores perspectivas de promoción. [7] El historiador estadounidense John Semple Galbraithescribió que "Townshend era un autopublicitario empedernido, que promovía constante y activamente su propia brillantez con la esperanza de ser reconocido por un país agradecido, preferiblemente en forma de KCB ". [11]
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