Un CD-ROM ( / ˌ s iː d iː ˈ r ɒ m / , disco compacto de memoria de sólo lectura ) es un disco compacto óptico preprensado que contiene datos . Las computadoras pueden leer, pero no escribir ni borrar, CD-ROM, es decir, es un tipo de memoria de solo lectura . Algunos CD, llamados CD mejorados , contienen datos de computadora y audio, y este último se puede reproducir en un reproductor de CD , mientras que los datos (como software o video digital) solo se pueden usar en una computadora (como el formato ISO 9660 [2] ). CD-ROM de PC).
Durante la década de 1990, los CD-ROM se utilizaron popularmente para distribuir software y datos para computadoras y consolas de videojuegos de quinta generación .
El primer trabajo teórico sobre el almacenamiento en discos ópticos fue realizado por investigadores independientes en los Estados Unidos, incluidos David Paul Gregg (1958) y James Russel (1965–1975). En particular, las patentes de Gregg se utilizaron como base de la especificación LaserDisc que fue desarrollada conjuntamente entre MCA y Philips después de que MCA comprara las patentes de Gregg, así como la empresa que fundó, Gauss Electrophysics. [3] El LaserDisc fue el precursor inmediato del CD, con la principal diferencia de que el LaserDisc codificaba la información a través de un proceso analógico, mientras que el CD usaba codificación digital.
El trabajo clave para digitalizar el disco óptico fue realizado por Toshi Doi y Kees Schouhamer Immink durante 1979-1980, quienes trabajaron en un grupo de trabajo para Sony y Phillips. [4] El resultado fue el Compact Disc Digital Audio (CD-DA), definido en 1980. Posteriormente, el CD-ROM se diseñó como una extensión del CD-DA y adaptó este formato para contener cualquier forma de datos digitales, con una capacidad de almacenamiento inicial de 553 MB . [5] Sony y Philips crearon el estándar técnico que define el formato de un CD-ROM en 1983, [6] en lo que vino a llamarse el Libro Amarillo . El CD-ROM se anunció en 1984 [7]y presentado por Denon y Sony en la primera feria informática japonesa COMDEX en 1985. [8] En noviembre de 1985, varios participantes de la industria informática, incluidos Microsoft , Philips , Sony , Apple y Digital Equipment Corporation, se reunieron para crear una especificación para definir un sistema de archivos. formato para CD-ROM. [9] La especificación resultante, denominada formato High Sierra, se publicó en mayo de 1986. [9] Finalmente, con algunos cambios, se estandarizó como ISO 9660estándar en 1988. Uno de los primeros productos de CD-ROM que se puso a disposición del público fue la Enciclopedia Académica Grolier , presentada en la Conferencia de CD-ROM de Microsoft en marzo de 1986. [9]
Los CD-ROM comenzaron a usarse en consolas de videojuegos domésticas a partir de PC Engine CD-ROM² (TurboGrafx-CD) en 1988, mientras que las unidades de CD-ROM también estaban disponibles para computadoras domésticas a fines de la década de 1980. En 1990, Data East demostró una placa de sistema arcade que admitía CD-ROM, similar a los videojuegos de disco láser de la década de 1980 pero con datos digitales, lo que permitía una mayor flexibilidad que los juegos de disco láser más antiguos. [10] A principios de 1990, se vendieron alrededor de 300 000 unidades de CD-ROM en Japón, mientras que en los Estados Unidos se producían mensualmente 125 000 discos CD-ROM. [11] Algunas computadoras que se comercializaron en la década de 1990 se denominaron " multimedia "." computadoras porque incorporaron una unidad de CD-ROM, lo que permitió la entrega de varios cientos de megabytes de datos de video, imagen y audio.
Los CD-ROM tienen una apariencia idéntica a los CD de audio , y los datos se almacenan y recuperan de manera muy similar (solo se diferencian de los CD de audio en los estándares utilizados para almacenar los datos). Los discos están hechos de un disco de plástico de policarbonato de 1,2 mm de grosor , con una fina capa de aluminio para formar una superficie reflectante. El tamaño más común de CD-ROM es de 120 mm de diámetro, aunque el estándar Mini CD más pequeño tiene un diámetro de 80 mm, así como discos compactos con forma en numerosos tamaños y moldes no estándar (por ejemplo, medios del tamaño de una tarjeta de presentación ), también existen.