Los Grupos de Investigación de Interés Público ( PIRG , por sus siglas en inglés) son una federación de organizaciones sin fines de lucro estadounidenses y canadienses [4] que emplean la organización de base y la promoción directa de temas como la protección del consumidor, la salud pública y el transporte. Los PIRG están estrechamente afiliados al Fondo para el Interés Público , que realiza campañas de recaudación de fondos y campañas en su nombre.
Los PIRG surgieron a principios de la década de 1970 en los campus universitarios de los Estados Unidos. El modelo PIRG fue propuesto en el libro Action for a Change de Ralph Nader y Donald Ross , en el que alientan a los estudiantes de los campus de todo el estado a juntar sus recursos para contratar cabilderos e investigadores profesionales de tiempo completo para presionar por la aprobación de una legislación que trata temas sociales de interés para los estudiantes. [5] Ross ayudó a estudiantes de todo el país a establecer los primeros capítulos de PIRG y luego se convirtió en director del Grupo de Investigación de Interés Público de Nueva York en 1973. [5]
El Grupo de Investigación de Interés Público de Minnesota , fundado en 1971, fue el primer PIRG estatal en incorporarse. Le siguieron Oregón (OSPIRG) y Massachusetts ( MASSPIRG ). A fines de la década de 1990, había PIRG en 22 estados con capítulos en más de 100 campus universitarios. US PIRG reportó 1 millón de miembros en 2000. [6] Los PIRG estatales crearon US PIRG en 1984 para tener una presencia de cabildeo nacional en Washington, DC [7]
Históricamente, los PIRG en los campus universitarios han sido financiados con una parte de las cuotas de actividad de los estudiantes en forma de cheques laborales . Los estudiantes pueden elegir que se les reembolsen las tarifas, aunque muchos estudiantes no saben que este es el caso. En 1982, los PIRG establecieron el Fondo para el Interés Público (comúnmente conocido como "el Fondo") como su brazo de captación y recaudación de fondos. [15]
El sistema de cuotas para estudiantes de la financiación de PIRG se ha enfrentado a controversias y a una serie de desafíos legales. [15] En 2014, los estudiantes de Macalester College en Minnesota votaron para terminar su relación con MPIRG debido a la estructura de ingresos del grupo, que dependía de que MPIRG recibiera automáticamente una parte de las tarifas de actividad estudiantil. [dieciséis]
El Fondo para el Interés Público ha sido objeto de demandas y acusaciones de prácticas laborales injustas y explotadoras, [17] [18] [19] y ha resistido los esfuerzos de sindicalización de sus promotores. [20]