El Senado del Estado de California es la cámara alta de la Legislatura del Estado de California , siendo la cámara baja la Asamblea del Estado de California . El Senado del Estado se reúne, junto con la Asamblea del Estado, en el Capitolio del Estado de California en Sacramento .
Debido a una combinación de la gran población del estado y una legislatura que no se ha ampliado desde la ratificación de la Constitución de 1879 , [1] el Senado estatal tiene la mayor proporción de población por senador estatal de cualquier cámara legislativa estatal. En la Cámara de Representantes de los Estados Unidos , California tiene asignados 53 Representantes de los Estados Unidos, cada uno de los cuales representa aproximadamente a 704 566 personas, [2] mientras que en el Senado del Estado de California, cada uno de los 40 Senadores estatales representa aproximadamente a 931 349 personas. [3] Esto significa que cada uno de los senadores del estado de California representa a más personas que los miembros de la Cámara de Representantes de California .
En la sesión legislativa actual, el Partido Demócrata tiene 31 de los 40 escaños, lo que constituye una mayoría del 78%, muy por encima del umbral de la mayoría calificada de dos tercios .
Tras la ratificación de la Constitución de California de 1879, cada Cámara de la Legislatura se dividió en 40 distritos del Senado y 80 distritos de la Asamblea. Dichos distritos son "tan casi iguales en población como sea posible y compuestos por territorio contiguo". Con distritos tanto del Senado como de la Asamblea elegidos un miembro cada uno. También se requirió que tales distritos preservaran los límites políticos: "En la formación de tales distritos, ningún condado, o ciudad y condado, se dividirá, a menos que contenga una población suficiente dentro de sí mismo para formar dos o más distritos; ni una parte de cualquier condado, o de cualquier ciudad y condado, se unirá con cualquier otro condado, o ciudad y condado, para formar cualquier distrito". [4]
Entre 1933 y 1967, los distritos legislativos estatales se dibujaron de acuerdo con el "Pequeño Modelo Federal" mediante el cual los escaños de la Asamblea se dibujaron según la población y los escaños del Senado se dibujaron según los límites del condado. [5] Las pautas eran que ningún distrito del Senado incluiría más de tres condados y ninguno incluiría menos de un condado completo. Esto llevó a la situación de un condado populoso como el condado de Los Ángeles (población de 6 millones en 1960) al que se le otorgó la misma cantidad de senadores estatales (uno) que a condados menos poblados como el condado de Alpine (población de 1960 397). Los distritos del Senado permanecieron inalterados desde 1933 hasta 1967, independientemente de los cambios en la distribución de la población. EnReynolds v. Sims , la Corte Suprema de los Estados Unidos obligó a todos los estados a trazar distritos con la misma población. Como tal, los límites se cambiaron para cumplir con el fallo.
El Vicegobernador es el Presidente ex officio del Senado y solo puede emitir un voto para desempatar. El presidente pro tempore es elegido por el caucus del partido mayoritario, seguido de la confirmación del pleno del Senado. Otros líderes, como los líderes de la mayoría y la minoría , son elegidos por sus respectivos caucus de partido de acuerdo con la fuerza de cada partido en la cámara.