Calotes es un género de lagartos del clado draconino de la familia Agamidae . El género contiene 29 especies . Algunas especies se conocen como lagartijas del bosque , otras como " chupasangre " debido a sus cabezas rojas, y otras (concretamente C. versicolor ) como lagartijas de jardín .
Las especies del género Calotes son nativas del sur de Asia , el sur de China, el sudeste asiático continental y Ambon . Además, C. versicolor se ha introducido en Florida (EE. UU.), Borneo , Sulawesi , Seychelles , Mauricio y Omán . [2] La mayor riqueza de especies del género proviene de los Ghats occidentales , el noreste de la India, Myanmar , Bangladesh y Sri Lanka .
Los calotes se distinguen de los géneros relacionados por tener escamas dorsales de tamaño uniforme y carecer de un pliegue de piel que se extienda entre la mejilla y el hombro, y por tener extremidades proporcionalmente más fuertes que los pseudocalotes . En comparación con Bronchocela , los Calotes tienen una cola y extremidades proporcionalmente más cortas. Calotes como lo conocemos hoy fue clasificado por Moody (1980) antes de lo cual todos los géneros mencionados anteriormente se incluyeron en este género.
El género Calotes es todavía un grupo heterogéneo que puede dividirse en los grupos C. versicolor y C. liocephalus . [3] El primero ocurre en la mayor parte del sur de Asia y más al este. Todas las especies de este grupo tienen sus escamas dorsales y laterales dirigidas hacia arriba. Este último está restringido al sur de Ghats occidentales y Sri Lanka. Todas las especies de este grupo tienen sus escamas dirigidas hacia atrás, hacia arriba y hacia abajo, o solo hacia abajo. Queda por estudiar si es necesaria una mayor división o si los grupos constituyen subgéneros de un Calotes monofilético .
Dos especies anteriormente tratadas como miembros del género se separaron en un nuevo género en 2018: Monilesaurus : [6]
Nota bene : Una autoridad binomial entre paréntesis o una autoridad trinomial entre paréntesis indica que la especie o subespecie se describió originalmente en un género distinto de Calotes .