Calyptocephalella es un género de ranas de la familia Calyptocephalellidae . Está representado por una sola especie viviente, Calyptocephalella gayi , comúnmente conocida como sapo de agua con casco , rana toro con casco chileno o sapo de boca ancha . Además, hay algunas especies extintas que solo se conocen a partirde restos fósiles del Cretácico Superior y Paleógeno de la Patagonia en América del Sur y en la Península Antártica (en momentos en que era más cálido y húmedo). [2] [3] El sapo de agua con casco que vive hoy en día esacuático a semiacuático, y se encuentra en estanques y embalses profundos en el centro de Chile y posiblemente en el centro-oeste adyacente de Argentina. [1] [4]
Este sapo muy grande suele pesar entre 0,5 y 1 kg (1,1 y 2,2 lb), pero a veces considerablemente más. Es la segunda rana más grande del mundo después de la rana Goliat . [5] Está amenazado por la captura para el consumo humano, la pérdida de hábitat , la contaminación, las especies introducidas y la enfermedad quitridiomicosis . A menudo se mantiene en herpetoculture ; principalmente localmente donde se cría como alimento, pero también en otros países como mascota. [1]
El sapo de agua con casco es una especie robusta con una cabeza ancha y una boca grande. [6] Es muy grande y puede alcanzar una longitud desde el hocico hasta la cloaca de hasta 15,5 cm (6 pulgadas) en los machos y 32 cm (13 pulgadas) en las hembras. [4] [7] El peso máximo típico es de 0,5 a 1 kg (1,1 a 2,2 lb), [8] [9] pero los individuos excepcionalmente grandes pueden alcanzar los 3 kg (6,6 lb). [1] Tales gigantes son esencialmente desconocidos en la actualidad, aunque hay registros recientes de varios individuos que pesan entre 1,2 y 1,3 kg (2,6 y 2,9 libras). [10] [11] Es el anuro (ranas y sapos) más grande de América, superando a otras especies de gran tamaño como el Blomberg ,caña , río Colorado , cururú y sapos de lados lisos , y el toro americano , lago Junín , pollo de monte y ranas de agua del Titicaca . [6] La distancia máxima desde el hocico hasta la ventilación es similar a la de la rana más grande del mundo, la rana goliat africana ( Conraua goliath ), que sin embargo puede pesar más. [12] Los sapos de agua con casco son de color amarillo, marrón y verde, con verde claro en los especímenes maduros, mientras que los más viejos son grises o tienen manchas grises sobre un fondo oscuro. la aceitunaLos renacuajos de color marrón a oscuro también crecen inusualmente grandes, por lo general superan los 10 cm (4 pulgadas) de largo y alcanzan hasta los 15 cm (6 pulgadas). [4] [9]
El sapo de agua con casco se reproduce en la primavera del hemisferio sur (septiembre-octubre) cuando los machos llaman. [6] La hembra pone entre 1000 y 16 000 huevos en aguas poco profundas con abundante vegetación. [6] [7] Aunque muchos huevos nunca eclosionan, los estudios en cautiverio han demostrado que un solo desove puede resultar en más de 1000 renacuajos. [7] La vida típica de las larvas (renacuajos) dura de cinco meses a un año, pero hasta dos años. [6] [9]Después de la eclosión, la supervivencia de las larvas depende de la presencia de vegetación ya que la existencia de movimientos en el cuerpo de agua mantienen una buena oxigenación, pero la presencia de estanques estacionales con cierto grado de drenaje es fundamental para la eclosión, ya que estos sitios contienen menos depredadores de las larvas. . Entonces, el transporte de larvas desde estanques, a cuerpos de agua mayores durante las lluvias, o el transporte de estas entre varios cuerpos de agua facilita la supervivencia y permite un buen desarrollo de las poblaciones. Las larvas prefieren áreas más frescas del cuerpo de agua y vegetación acuática protectora, a diferencia de las larvas de sapo que ocupan los mismos sitios y tienen un mayor grado de pigmentación que las protege de los rayos solares. [ cita requerida ]Si bien la especie es casi completamente acuática, especialmente los sapos de agua con casco jóvenes que se han metamorfoseado recientemente desde la etapa de renacuajo a menudo se pueden ver en tierra. [13] En cautiverio, pueden reproducirse a los 2 años y una hembra podía reproducirse hasta los 24 años. [1]