Los Voluntarios Canadienses eran una unidad compuesta por ciudadanos pro Estados Unidos o habitantes del Alto Canadá que lucharon por los Estados Unidos de América durante la Guerra Angloamericana de 1812 .
Voluntarios canadienses | |
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Activo | Julio de 1813-15 de junio de 1815 |
País | Alto Canadá |
Lealtad | Estados Unidos |
Tamaño | Regimiento (rara vez excedía a la compañía en fuerza) |
Compromisos | Captura de Fort Niagara Batalla de Buffalo Batalla de Chippawa Batalla de Lundy Asedio de Fort Erie |
Comandantes | |
Comandantes notables | Joseph Willcocks Abraham Markle |
Fondo
Antes de la guerra, los estadounidenses habían sido alentados a establecerse en el Alto Canadá mediante generosas concesiones de tierras. Los tenientes gobernadores y los comandantes militares de la provincia estaban preocupados de que, en caso de guerra con Estados Unidos, los estadounidenses recibirían ayuda activa de muchos de ellos y de los canadienses a quienes indujeron a apoyarlos. En marzo de 1812, el general de división Isaac Brock afirmó que muchos de ellos influyeron en la Asamblea Legislativa del Alto Canadá .
Cuando estalló la guerra, varios canadienses en los distritos occidentales del Alto Canadá apoyaron al ejército estadounidense del mayor general William Hull cuando invadió territorio canadiense desde Detroit , aunque no tantos como los estadounidenses esperaban. Cerca de York , la capital provincial, muchos milicianos evitaron el deber marchando a asentamientos relativamente remotos como Newmarket , donde podían evitar a las autoridades. Brock, sin embargo, indujo al Consejo Ejecutivo a prorrogar la Legislatura, que había sido lenta en apoyar las medidas de guerra y en ocasiones obstruyó, y proclamó la Ley Marcial . Luego ganó una victoria sobre Hull en el Asedio de Detroit . Ninguna otra fuerza estadounidense ocupó con éxito ningún territorio canadiense antes del final del invierno. Los éxitos de Brock endurecieron la determinación de muchos canadienses, y también pudo entregar un gran número de mosquetes capturados a las unidades de milicia hasta ahora mal armadas.
Brock fue asesinado en la batalla de Queenston Heights en octubre, y su sucesor, el general de división Roger Hale Sheaffe , introdujo duras restricciones contra los inmigrantes estadounidenses y aquellos que expresan sentimientos pro estadounidenses. Durante el invierno siguiente, aunque ya no hubo un descontento abierto, muchos canadienses de origen estadounidense solicitaron permiso para regresar a los Estados Unidos. Muchos otros cruzaron ilegalmente a Estados Unidos, cruzando el río Niágara o el lago helado Erie .
Formación
En julio de 1813, Joseph Willcocks , un miembro de la Asamblea Legislativa del Alto Canadá que había participado del lado británico durante los primeros días de la guerra (como enviado a las Seis Naciones ), desertó a los estadounidenses. Willcocks, como otros que más tarde se convirtieron en miembros prominentes de los Voluntarios Canadienses, no era un inmigrante estadounidense reciente en el Alto Canadá, pero creía que las duras medidas tomadas contra aquellos considerados desleales por las autoridades militares violaban la justicia natural y el estado de derecho. Fue comisionado como comandante en el ejército de los Estados Unidos y formó los Voluntarios Canadienses en Fort George , que los estadounidenses habían capturado en mayo.
Para el otoño, el cuerpo contaba con unos 120 hombres. [1] Durante la última parte de 1813, estuvieron activos como escaramuzadores, recolectores y exploradores alrededor del Fuerte. [2]
En noviembre, el cuerpo fue reforzado por más voluntarios bajo Benajah Mallory , otro ex miembro de la Legislatura del Alto Canadá, quien se convirtió en el segundo al mando con el rango de mayor. (Willcocks tenía el rango de teniente coronel en ese momento).
Quema de Newark
En diciembre de 1813, casi todas las tropas regulares de Estados Unidos se habían retirado de Fort George. Ante un avance británico, el general de brigada George McClure de la Milicia del Estado de Nueva York ordenó el abandono del puesto. Durante la evacuación, se dio la orden de prender fuego a la cercana aldea de Newark . Los voluntarios canadienses fueron los participantes más activos en esta operación, que dejó a aproximadamente 400 canadienses sin refugio en pleno invierno. Los estadounidenses también quemaron otras casas en Queenston . Este atropello provocó mucho resentimiento en la población canadiense, que hasta entonces se había mostrado algo letárgica al oponerse a la invasión.
Cuando los británicos lanzaron una redada de represalia sobre el Niágara en Nueva York, prácticamente ninguno de los miembros de la milicia del estado de Nueva York salió a defender sus hogares. Los voluntarios canadienses fueron casi las únicas tropas que ofrecieron resistencia y prendieron fuego a un puente sobre el arroyo Tonawanda para detener el avance británico. Al menos algunos de los voluntarios canadienses lucharon en la batalla de Buffalo cerca de finales de año, cuando los británicos lanzaron otra expedición punitiva a través de la parte superior del Niágara.
Servicio posterior
Durante la primavera de 1814, la unidad inscribió a más reclutas y se reorganizó. Abraham Markle , otro ex miembro de la Legislatura, se convirtió en el comandante de la compañía. En mayo, Markle acompañó la incursión estadounidense en Port Dover , en la que se incendió la aldea. Markle fue testigo de la destrucción de la propiedad de Robert Nichol , quien había propuesto la expulsión de Markle de la Legislatura.
Durante julio, los Voluntarios Canadienses, que figuraba como regimiento pero poco más fuerte que una compañía, formaron parte de una brigada de milicianos voluntarios comandados por el general de brigada Peter Buell Porter en el ejército estadounidense en el Niágara. Lucharon en la Batalla de Chippawa y la Batalla de Lundy's Lane . Posteriormente, los estadounidenses se retiraron a Fort Erie . Durante el asedio de Fort Erie que siguió , el general de brigada Porter partió durante tres semanas para reclutar nuevos voluntarios de la milicia, y el teniente coronel Willcocks asumió el mando de su brigada. Se enfrentó con el contingente de milicias de Nueva York y el 4 de septiembre se negó a tomar el mando de un ataque de la brigada contra una batería de asedio británica. En cambio, acompañó el ataque como voluntario, recibió un disparo en el pecho y lo mató. Abraham Markle logró el mando de los Voluntarios Canadienses. [3]
Otros canadienses al servicio de los EE. UU.
Otros renegados canadienses, que no formaban parte oficialmente de los Voluntarios Canadienses, fueron agregados a las guarniciones estadounidenses en Amherstburg y Detroit. Acompañaron o instigaron muchas expediciones de búsqueda de alimentos o incursiones punitivas contra asentamientos canadienses indefensos y causaron muchas dificultades.
Desbandada
Al final de la guerra, los voluntarios canadienses se disolvieron el 15 de junio de 1815 en Batavia, Nueva York . Como la mayoría de ellos eran buscados por traición, les era imposible regresar a sus antiguas propiedades u ocupaciones en el Alto Canadá (aunque algunos al menos intentaron hacerlo). Todos los canadienses que habían realizado el servicio militar para los Estados Unidos fueron indemnizados por el Congreso de los Estados Unidos por sus pérdidas y fueron recompensados por sus servicios con concesiones de tierras en el territorio de los Estados Unidos , en proporción a su rango.
Notas
- ↑ Zaslow, p. 219
- ↑ Elting, p.132
- ↑ Zaslow, p. 221
Referencias
- Elting, John R. (1995). Aficionados a las armas: una historia militar de la guerra de 1812 . Nueva York: Da Capo Press. ISBN 0-306-80653-3.
- Hitsman, J. Mackay; Graves, Donald E. (1995). La increíble guerra de 1812 . Toronto: Robin Brass Studio. ISBN 1-896941-13-3.
- Cruikshank, Ernest (1964). "Un estudio del desafecto en el Alto Canadá". En Zaslow, Morris (ed.). La frontera defendida . Toronto: Macmillan de Canadá. ISBN 0-7705-1242-9.
enlaces externos
"Varias listas de miembros de los voluntarios canadienses" . Genealogía del olivo . Consultado el 2 de febrero de 2010 .