Las Canary Girls eran mujeres británicas que trabajaron en la fabricación de municiones de proyectiles de trinitrotolueno (TNT) durante la Primera Guerra Mundial 1 (1914-1918). El apodo surgió porque la exposición al TNT es tóxica, y la exposición repetida puede convertir la piel en un color amarillo anaranjado que recuerda al plumaje de un canario . [1]
Contexto histórico
Dado que la mayoría de los hombres en edad de trabajar se estaban uniendo al ejército para luchar en la guerra, las mujeres debían asumir los trabajos en las fábricas que tradicionalmente tenían los hombres. [2] Al final de la guerra, había casi tres millones de mujeres trabajando en fábricas, alrededor de un tercio de las cuales estaban empleadas en la fabricación de municiones . Las condiciones laborales eran a menudo extremadamente peligrosas y las mujeres trabajaban muchas horas por un salario bajo. [2] El trabajo con municiones implicaba mezclar explosivos y llenar proyectiles y balas.
Munitionettes fabricaba cordita y TNT, y quienes trabajaban con TNT corrían el riesgo de convertirse en "Chicas Canarias". [3] Fueron expuestos a sustancias químicas tóxicas que hicieron que su piel y cabello se volvieran amarillos, de ahí el apodo. [4] Además de la coloración amarillenta de la piel, quienes trabajaban en las fábricas de municiones también informaron dolores de cabeza, náuseas e irritaciones de la piel como urticaria . [5] Como resultado, las fábricas se vieron obligadas a mejorar la ventilación y proporcionar máscaras a los trabajadores. [6]
Efectos de trabajar con TNT
Los depósitos se llenaron con una mezcla de TNT (el explosivo) y cordita (el propulsor), [ cita requerida ] y aunque se sabía que estos ingredientes eran peligrosos para la salud, se mezclaban a mano, por lo que entraron en contacto directo con los trabajadores. piel. Los químicos en el TNT reaccionaron con la melanina en la piel para causar una pigmentación amarilla , manchando la piel de los trabajadores de municiones. Aunque desagradable, esto no era peligroso y la decoloración eventualmente se desvaneció con el tiempo sin efectos a largo plazo para la salud. [5]
Una consecuencia más grave de trabajar con polvo de TNT fue la toxicidad hepática , que provocó anemia e ictericia . Esta condición, conocida como "ictericia tóxica", le dio a la piel un tipo diferente de tono amarillo. Se registraron cuatrocientos casos de ictericia tóxica entre trabajadores de municiones en la Primera Guerra Mundial, de los cuales cien resultaron fatales. [4]
El gobierno llevó a cabo una investigación médica en 1916 para estudiar de cerca los efectos del TNT en los trabajadores de municiones. Los investigadores pudieron recopilar sus datos actuando como mujeres oficiales médicas apostadas dentro de las fábricas. Descubrieron que los efectos del TNT podrían dividirse aproximadamente en dos áreas: síntomas irritantes , que afectan principalmente a la piel, el tracto respiratorio y el sistema digestivo; y síntomas tóxicos , como náuseas, ictericia, estreñimiento, mareos, etc. [7]
Es posible que los síntomas irritativos también fueran causados en parte por la cordita en la mezcla de la cáscara, aunque esto no se estableció hasta años después. [8]
Bebés Canarios
No solo las trabajadoras de municiones del Reino Unido se vieron afectadas por el TNT, sino también los bebés que les nacieron. Cientos de "bebés canarios" nacieron con un color de piel ligeramente amarillo debido a la exposición de sus madres a sustancias químicas peligrosas en las fábricas de municiones durante la Primera Guerra Mundial. No se pudo hacer nada por los bebés en ese momento, pero la decoloración se desvaneció lentamente con el tiempo. [5]
Ver también
- Fábricas nacionales de llenado de la Primera Guerra Mundial del Reino Unido: fábricas nacionales de llenado propiedad del Ministerio de Municiones durante la Primera Guerra Mundial
- Radium Girls : trabajadoras de fábricas estadounidenses que contrajeron envenenamiento por radiación a principios del siglo XX.
- Rosie the Riveter : término equivalente en EE. UU. Para trabajadoras de municiones durante la Segunda Guerra Mundial
- Reacción xantoproteica : proceso químico responsable de la coloración amarilla al manipular TNT
Referencias
- ^ Sue V. Rosser (junio de 2008). Mujeres, ciencia y mito: creencias de género desde la antigüedad hasta el presente (enciclopedia) . ABC-CLIO . ISBN 9781598840957.
- ^ a b "Canary Girls y el papel de la mujer en la Primera Guerra Mundial" . La Legión Real Británica . Consultado el 14 de noviembre de 2018 .
- ^ Fara, Patricia (2018). Un laboratorio propio: ciencia y sufragio en la Primera Guerra Mundial . Prensa de la Universidad de Oxford. ISBN 978-0-19-879498-1.
- ^ a b Potts, Lauren; Rimmer, Monica (20 de mayo de 2017). "Las Canarias: Los trabajadores la guerra se puso amarilla" . BBC News . Consultado el 28 de mayo de 2017 .
- ^ a b c Winston, George (14 de octubre de 2016). "Los 'Canary Babies' de la Primera Guerra Mundial nacieron con un tinte amarillo en la piel porque sus madres trabajaban en fábricas de municiones" . Historia de la guerra en línea . Consultado el 14 de noviembre de 2018 .
- ^ "DESASTRE DE FÁBRICA EN TIEMPO DE GUERRA (Inside Out - East Midlands: lunes 10 de febrero de 2003)" . BBC . 24 de septiembre de 2014.
- ^ Livingstone-Learmonth, Agnes; Cunningham, Barbara Martin (12 de agosto de 1916). "Los efectos del tri-nitro-tolueno en las trabajadoras" (PDF) . The Lancet . págs. 261–310 . Consultado el 17 de noviembre de 2018 .
- ^ Weiner, JS; Thomson, ML (octubre de 1947). "Observaciones sobre los efectos tóxicos de la cordita" . Revista británica de medicina industrial . 4 (205): 205–15. doi : 10.1136 / oem.4.4.205 . PMC 1035964 . PMID 18919033 .
Otras lecturas
- Hall, Edith. Canarias Niñas y Macetas . Workers 'Educational Association (rama de Luton), noviembre de 1977. ISBN 9780950556307OCLC 4641086
enlaces externos
- Un día en la vida de un trabajador de municiones , Imperial War Museum , 15 de enero de 2018
- Nueve mujeres revelan los peligros de trabajar en una fábrica de municiones , Museo Imperial de la Guerra, 31 de enero de 2018
- Enseñanza de la química con las niñas de manos amarillas , Edgewood College , 2007
- Las Canary Girls y los venenos de la Primera Guerra Mundial que las volvieron amarillas por Messy Nessy Chic
- 30 increíbles fotos de las Canary Girls en el sitio web Vintage Everyday