El Decreto de Canopus es una inscripción trilingüe en tres escrituras, que data del período ptolemaico del antiguo Egipto . Estaba escrito en tres sistemas de escritura : jeroglíficos egipcios , demótico y griego , en varias estelas o piedras conmemorativas del antiguo Egipto . La inscripción es un registro de una gran asamblea de sacerdotes celebrada en Canopus, Egipto , el 7 de Appellaios (Mac.) = 17 Tybi (Ej.) Año 9 de Ptolomeo III = jueves 7 de marzo de 238 aC (calendario juliano proléptico). Su decreto honró al faraón Ptolomeo III Euergetes; La reina Berenice , su esposa; y princesaBerenice . [1]
En 1866, Karl Richard Lepsius descubrió en Tanis la primera copia de este Decreto (esta copia se conocía originalmente como 'Şân Stele'). Gaston Maspero encontró otra copia en 1881 en Kom el-Hisn, en el delta del Nilo occidental. Posteriormente se encontraron algunas otras copias fragmentarias. En marzo de 2004, mientras excavaban en Bubastis , los arqueólogos germano-egipcios del 'Proyecto Tell Basta' descubrieron otra copia bien conservada del Decreto.
Esta es la segunda más antigua de la serie de inscripciones trilingües de la "Serie Rosetta Stone", también conocida como Decretos Ptolemaicos . Teniendo una mayor cantidad de jeroglíficos diferentes que la Piedra Rosetta, la Piedra Canopus ha demostrado ser crucial para descifrarlos. Hay cuatro de esos decretos:
La inscripción toca temas como campañas militares, alivio del hambre, religión egipcia y organización gubernamental en el Egipto ptolemaico . Menciona las donaciones del rey a los templos, su apoyo a los cultos Apis y Mnevis , que tuvieron un gran éxito en el mundo macedonio-egipcio, y el regreso de las estatuas divinas que habían sido llevadas por Cambises . Exalta el éxito del rey en sofocar las insurgencias de los egipcios nativos, operaciones a las que se hace referencia como "mantenimiento de la paz". Recuerda al lector que durante un año de bajas inundaciones, el gobierno había remitido impuestos e importado grano del exterior. Inaugura el calendario solar más precisoconocido en el mundo antiguo, con 365¼ días al año. Declara a la difunta princesa Berenike una diosa y crea un culto para ella, con mujeres, hombres, ceremonias y "pasteles de pan" especiales. Por último, ordena que el decreto sea grabado en piedra o bronce tanto en jeroglíficos como en griego, y que se exhiba públicamente en los templos. [2]
El Decreto de Canopus atestigua la existencia de la antigua ciudad de Heraclion , que ahora está sumergida y solo recientemente ha sido excavada. El Decreto nos informó, en su versión griega, que un sínodo de sacerdotes se llevó a cabo en la ciudad de Heraclion durante el reinado de Ptolomeo I . [3]
El calendario civil egipcio tenía 365 días: doce meses de treinta días cada uno y cinco días epagoménicos adicionales . Según la reforma, las ceremonias de cinco días de "Apertura del año" incluirían un sexto día adicional cada cuatro años. [4] La razón dada fue que el ascenso de Sothis avanza a otro día cada 4 años , de modo que unir el comienzo del año al ascenso helíaco de la estrella Sirio mantendría el calendario sincronizado con las estaciones.