Cantilena Chamber Players/Cantilena Piano Quartet fue un conjunto fundado y dirigido por Edna Michell que incluía al pianista Frank Glazer , el violista Harry Zaratzian (más tarde Jessie Levine y Phillip Naegele), el violonchelista Paul Olefsky (más tarde Stephen Kates, Marcy Rosen, Hakuro Mori, y Steven Thomas ), y la mezzosoprano Elaine Bonazzi .
El conjunto era conocido por interpretar obras maestras conocidas y música nueva, y por revivir obras maestras menos conocidas y olvidadas redescubiertas por Michell en bibliotecas, tiendas y colecciones privadas en Europa y América. Estas obras redescubiertas incluyeron cuartetos de piano de Sergei Taneyev , [1] Gustav Mahler , Alfred Schnittke , Camille Saint-Saëns y Vincent d'Indy , entre otros. [2] Michell inspiró más de veinte composiciones para ser escritas, estrenadas y grabadas por el conjunto, incluidas obras de Josef Tal , Morton Feldman , Lukas Foss , Yehudi Wyner ,Herman D. Koppel , Robert Starer , Tzvi Avni , Ben-Zion Orgad y Ödön Pártos . [2] Partos se inspiró después de que él y Michell estuvieran sentados en un balcón con vista a la Ciudad Vieja de Jerusalén cuando ambos se sorprendieron por el toque de las campanas de la iglesia cristiana a las seis en punto y la llamada del muecín. Partos le preguntó a Michell cuáles eran las notas, y Michell las identificó y sugirió que Partos comenzara su nueva pieza con las mismas notas. Unos meses después, Michell recibió la “Balada para cuarteto con piano”, que comienza y termina con las notas de las campanas. Llamó a Partos para agradecerle y se enteró de que había muerto tres días antes, justo después de completar la composición. Con una subvención especial de la Fundación Helena Rubinstein, Michell fundó los conciertos de Helena Rubinstein [3] para presentaciones de música contemporánea de Cantilena en los principales museos de arte, incluido elGalería Corcoran , [4] y Guggenheim , [5] Hirshhorn , [6] y Museos de Tel Aviv . Foss compuso "Round A Common Center" para Cantilena Chamber Players y Yehudi Menuhin para la inauguración de los Juegos Olímpicos de Invierno en Lake Placid . [7] Una película documental, “Obertura Olímpica”, fue producida y transmitida por PBS . [8] “Round A Common Center” fue grabado posteriormente con narración de Orson Welles . [9]
El Cantilena Chamber Players/Cantilena Piano Quartet recibió grandes elogios de la crítica mundial. Aparecieron en artículos que incluyen piezas de Shirley Fleming en Musical America y Harold Schonberg en The New York Times , [2] y Stereo Review los describió como "un cuarteto de piano de primer nivel". Politiken elogió las "actuaciones espléndidas, maravillosamente conmovedoras y apasionadas" de Cantilena, y el London Sunday Times las describió como "un cuarteto de piano de calidad sobresaliente" que brindó una "actuación emocionante". el poste de washingtonescribió que “Entre las excelentes actuaciones de música de cámara en la Biblioteca del Congreso, una ocasional brilla positivamente. ¡El concierto de anoche de los Actores de Cámara de Cantilena hizo exactamente eso!”