Jean Louis Rodolphe Agassiz ( / ˈ æ ɡ ə s i / AG -ə-see ; francés: [aɡasi] ) FRS (For) FRSE (28 de mayo de 1807 - 14 de diciembre de 1873) fue un biólogo y geólogo estadounidense nacido en Suiza. quien es reconocido como un estudioso de la historia natural de la Tierra .
Pasando sus primeros años de vida en Suiza , recibió un doctorado en filosofía y un título de médico en Erlangen y Munich, respectivamente. Después de estudiar con Georges Cuvier y Alexander von Humboldt en París, Agassiz fue nombrado profesor de historia natural en la Universidad de Neuchâtel . Emigró a los Estados Unidos en 1847 después de visitar la Universidad de Harvard . Luego se convirtió en profesor de zoología y geología en Harvard, dirigió su Escuela Científica Lawrence y fundó su Museo de Zoología Comparada .
Agassiz es conocido por su régimen de recopilación y análisis de datos de observación. Hizo grandes contribuciones institucionales y científicas a la zoología, la geología y áreas relacionadas, incluida la escritura de libros de investigación de varios volúmenes con miles de páginas. Es particularmente conocido por sus contribuciones a la clasificación ictiológica , incluso de especies extintas como el megalodón , y al estudio de la historia geológica , incluida la fundación de la glaciología .
En los siglos XX y XXI, su resistencia a la evolución darwiniana , su creencia en el creacionismo y el racismo científico implícito en sus escritos sobre el poligenismo humano han empañado su reputación y suscitado controversias sobre su legado.
Louis Agassiz nació en el pueblo de Môtier (ahora parte de Haut-Vully ) en el cantón suizo de Friburgo . [2] Era hijo de un pastor, [3] Louis Rudolphe y su esposa, Rose Mayor.
Su padre era un clérigo protestante , como lo habían sido sus progenitores durante seis generaciones, y su madre era hija de un médico e intelectual por derecho propio, que había ayudado a su marido en la educación de sus hijos. [2] Fue educado en casa [2] hasta que pasó cuatro años en la escuela secundaria de Bienne , a la que ingresó en 1818 y completó sus estudios elementales en Lausana . Agassiz estudió en las universidades de Zürich , Heidelberg y Munich . En la última, amplió sus conocimientos de historia natural , especialmente de botánica .. En 1829 recibió el grado de doctor en filosofía en Erlangen y, en 1830, el de doctor en medicina en Munich. [4] Al mudarse a París, estuvo bajo la tutela de Alexander von Humboldt y más tarde recibió su benevolencia financiera. [5] Humboldt y Georges Cuvier lo lanzaron en sus carreras de geología y zoología, respectivamente. La ictiología pronto se convirtió en el centro del trabajo de toda una vida de Agassiz. [6]