San Juan de Dios de Cárdenas , o simplemente Cárdenas ( pronunciación en español: [ˈkaɾðenas] ), es un municipio y ciudad en la provincia de Matanzas de Cuba , [4] a unos 116 km (72 millas) por aire [156 km (97 millas) por carretera] al este de La Habana . [5] Cárdenas es la decimoquinta ciudad cubana más poblada y la segunda más poblada por no ser cabecera provincial, después de Manzanillo .
La bandera cubana se izó por primera vez sobre Cuba en esta histórica ciudad de calles rectas y estrechas (el "Charleston del Caribe"), carruajes tirados por caballos, industria y "cangrejos" ( cangrejos azules ). [6] Fue en Cárdenas donde José Arechabala SA lanzó e inició la producción de Havana Club en 1934.
Cárdenas es una ciudad portuaria marítima en la orilla llana y algo pantanosa de una espaciosa bahía de la costa norte de la isla ( Bahía de Cárdenas ), protegida por un largo promontorio ( península de Hicacos , [4] incluido el balneario de Varadero ). La ciudad se encuentra entre el mar y las colinas. [4]
Se ha extraído una gran cantidad de asfalto del lecho del puerto. Un chorro de agua dulce del lecho del puerto es otra característica peculiar; presumiblemente proviene de las desembocaduras de los ríos subterráneos. [4]
En su mayoría hay calles estrechas, varias plazas (incluida la Plaza de Colón, con una estatua de bronce de Colón entregada a la ciudad por la reina Isabel II y erigida en 1862) [4] y edificios comerciales y públicos importantes y elegantes, incluido el ornamentado iglesia parroquial diseñada por el arquitecto Rafael Carrerá, quien también construyó el famoso Palacio Aldama en el centro de La Habana. [7]
Antes de la reforma de 1976, Cárdenas se dividió en los barrios de Cantel, Fundición, Guásimas, Marina, Méndez Capote, Pueblo Nuevo y Versalles. [1]