En la economía del bienestar , una función de bienestar social es una función que clasifica los estados sociales (descripciones completas alternativas de la sociedad) como menos deseables, más deseables o indiferentes para cada posible par de estados sociales. Las entradas de la función incluyen cualquier variable que se considere que afecta el bienestar económico de una sociedad. [1] Al utilizar medidas de bienestar de las personas en la sociedad como insumos, la función de bienestar social tiene una forma individualista . Un uso de una función de bienestar social es representarpatrones prospectivos de elección colectiva en cuanto a estados sociales alternativos. La función de bienestar social proporciona al gobierno una guía simple para lograr la distribución óptima del ingreso. [2]
La función de bienestar social es análoga a la teoría del consumidor de la curva de indiferencia : la tangencia de la restricción presupuestaria para un individuo, excepto que la función de bienestar social es un mapeo de las preferencias individuales o los juicios de todos en la sociedad en cuanto a las elecciones colectivas, que se aplican a todos. , cualesquiera que sean las preferencias individuales por las restricciones (variables) sobre los factores de producción. Un punto de una función de bienestar social es determinar qué tan cerca está la analogía de una función de utilidad ordinal para un individuo con al menos las restricciones mínimas sugeridas por la economía del bienestar, incluidas las restricciones sobre el número de factores de producción .
En un artículo de 1938, Abram Bergson introdujo la función de bienestar social . El objeto era "enunciar en forma precisa los juicios de valor requeridos para la derivación de las condiciones de máximo bienestar económico" establecidos por escritores anteriores, incluidos Marshall y Pigou , Pareto y Barone , y Lerner . La función era de valor real y diferenciable . Se especificó para describir a la sociedad como un todo. Los argumentos de la función incluían las cantidades de diferentes productos básicos producidos y consumidos y de los recursos utilizados en la producción de diferentes productos básicos, incluida la mano de obra.
Bergson mostró cómo la economía del bienestar podría describir un estándar de eficiencia económica a pesar de prescindir de la utilidad cardinal comparable interpersonalmente , cuya hipótesis puede simplemente ocultar juicios de valor, y además puramente subjetivos.
Las especificaciones auxiliares permiten la comparación de diferentes estados sociales de cada miembro de la sociedad en la satisfacción de preferencias. Estos ayudan a definir la eficiencia de Pareto , que se cumple si se han agotado todas las alternativas para poner al menos a una persona en una posición más preferida sin que nadie esté en una posición menos preferida. Bergson describió un "aumento del bienestar económico" (más tarde llamado una mejora de Pareto ) como al menos un individuo que se mueve a una posición más preferida con todos los demás indiferentes. La función de bienestar social podría entonces especificarse en un sentido sustancialmente individualista para derivar la eficiencia de Pareto (optimalidad). Paul Samuelson (2004, p. 26) señala que la función de Bergson "podría derivar las condiciones de optimización de Pareto comonecesario pero no suficiente para definir la equidad normativa interpersonal". Aún así, la eficiencia de Pareto también podría caracterizar una dimensión de una función de bienestar social particular con la distribución de mercancías entre los individuos caracterizando otra dimensión. Como señaló Bergson, una mejora del bienestar de la función de bienestar social podría surgir de la "posición de algunos individuos" mejorando a expensas de otros. Esa función de bienestar social podría entonces describirse como caracterizando una dimensión de equidad.
Samuelson ( 1947 , p. 221) mismo enfatizó la flexibilidad de la función de bienestar social para caracterizar cualquier creencia ética, ligada a Pareto o no, consistente con: