Carex pilulifera , la juncia de la píldora , [2] es una especie europea de juncia que se encuentra en brezales ácidos, bosques y praderas desde Macaronesia hasta Escandinavia . Crece hasta 30 cm (12 pulgadas) de altura, con 2-4 espigas femeninas y 1 espiga masculina en una inflorescencia. Estos tallos se doblan a medida que maduran las semillas, que son recolectadas y dispersadas por hormigas de la especie Myrmica ruginodis .
Los tallos de Carex pilulifera crecen hasta una longitud de 8 a 30 centímetros (3 a 12 pulgadas) y, a menudo, son notablemente curvados. [4] Las hojas miden de 5 a 20 cm (2 a 8 pulgadas) de largo y de 1,5 a 2,0 milímetros (0,06 a 0,08 pulgadas) de ancho, y son bastante planas. [4] Los rizomas de C. pilulifera son muy cortos, lo que le da a la planta una apariencia cespitosa (densamente copetuda). [4] La mata crece hacia afuera mediante la producción de brotes laterales anuales. [5]
La inflorescencia comprende una única espiga terminal masculina (estaminada) y 2 a 4 espigas laterales femeninas (pistiladas). [4] Las espigas están agrupadas y toda la inflorescencia mide entre 1 y 4 cm (0,4 y 1,6 pulgadas) de largo. [4] Las espigas femeninas miden de 4 a 8 mm (0,16 a 0,31 pulgadas) de largo, son ovoides o esféricas cercanas, [4] y contienen de 5 a 15 flores. [5] Las espigas femeninas están unidas directamente al tallo, y cada una está subtendida por una bráctea que no forma una vaina. [4] La espiga del macho mide entre 8 y 15 mm (0,3 y 0,6 pulgadas) de largo y es mucho más estrecha. [4]
Carex pilulifera tiene una amplia distribución en Europa , desde la Macaronesia y la Península Balcánica hasta Escandinavia . [1] Crece en sustratos ácidos que incluyen brezales , pastizales y bosques . [5] Por lo general, habita suelos con un pH de 4,5 a 6,0. [4]
A medida que maduran las semillas de C. pilulifera , los tallos se doblan y eventualmente pueden tocar el suelo. [5] Las semillas son luego dispersadas por hormigas , particularmente Myrmica ruginodis , [5] en un proceso conocido como myrmecochory , y son devoradas por otros insectos, como el escarabajo de tierra Harpalus fuliginosus . [5]
Carex pilulifera fue descrito por Carl Linnaeus en su obra de 1753 Species Plantarum , que marca el punto de partida de la nomenclatura botánica . [1] El epíteto específico pilulifera significa "portador de pequeñas estructuras globulares", en referencia a las espigas femeninas. [6]