Carl Menckhoff (14 de abril de 1883 - 11 de enero de 1949) fue un as de combate alemán de la Primera Guerra Mundial . Se le acreditaron 39 victorias confirmadas, la mayoría sobre ases de luchadores rivales. Ya en sus 30 años cuando aprendió a volar en febrero de 1915, era uno de los pilotos más viejos de la Luftstreitkräfte (Fuerza Aérea). Después de ser gravemente herido en el servicio de infantería, Menckhoff se transfirió a Jagdstaffel 3 (Equipo de caza 3) como vizefeldwebel (sargento de personal), y luego fue comisionado como oficial. Ganó la condecoración más prestigiosa del Imperio Alemán , el Pour le Mérite ("Blue Max"), y se le dio el mando de Jagdstaffel 72 (Equipo de caza 72).
Carl Menckhoff | |
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Nació | 14 de abril de 1883 Herford , Westfalia , Imperio Alemán |
Fallecido | 11 de enero de 1949 Suiza | (65 años)
Lealtad | imperio Alemán |
Servicio / sucursal | Aviación |
Años de servicio | 1914-1918 |
Rango | Oberleutnant |
Unidad | Jagdstaffel 3 |
Comandos retenidos | Jagdstaffel 72 |
Premios | Pour le Mérite ; Orden de la Casa Real de Hohenzollern ; Cruz de Hierro de Primera y Segunda Clase |
Otro trabajo | Empresario en Alemania y Suiza |
Después de ser abatido y hecho prisionero el 25 de julio de 1918, permaneció encarcelado hasta agosto de 1919, cuando escapó a Suiza. Regresó a Alemania, donde tuvo éxito en los negocios, pero donde fue arrestado en 1938 por infracciones monetarias. Tras su liberación comprada de la custodia nazi, se trasladó a Suiza, donde permaneció hasta su muerte en 1949.
Vida temprana
Carl Menckhoff nació en Herford , Westfalia , en el Reino de Prusia el 14 de abril de 1883. [1] Pertenecía a una familia de al menos ocho y posiblemente diez hermanos. Su padre dirigía una exitosa fábrica de tejidos de lino, la Herforder Leinen-Verein Wilhelm Menckhoff , en la que Carl fue aprendiz y luego fue empleado después de que su propio negocio fracasara. [2]
Cuando era joven, Menckhoff estaba muy interesado en los automóviles y probablemente participó en vuelos en globo con su hermano Willi, que tenía una licencia de piloto de globo. Menckhoff creía que estos antecedentes ayudaron a su posterior solicitud para unirse a la Luftstreitkräfte (Fuerza Aérea). [3]
Servicio militar
Menckhoff se presentó al servicio militar como " voluntario de un año " a los 20 años en 1903, pero fue invalidado después de seis semanas de observación en un hospital militar con sospecha de apendicitis . [4] [1]
En agosto de 1914, al estallar la guerra, Menckhoff, de 31 años, se alistó en el Regimiento de Infantería Nr. 106. [1] Sirvió en el frente occidental , viendo acción contra los franceses en las cercanías de Châlons-en-Champagne y en el río Suippe , y más tarde contra los británicos en las cercanías de Armentières . Fue herido varias veces y recibió la Cruz de Hierro de Primera y Segunda Clase por su valentía, ambas a fines de 1914. [5]
Servicio aereo
Del servicio de infantería al servicio de aviación
Dejado incapacitado para el servicio de infantería por sus heridas, Menckhoff solicitó ser transferido a Die Fliegertruppen des deutschen Kaiserreiches (Tropas de aviación para el Imperio Alemán), y fue aceptado para entrenamiento de pilotos en febrero de 1915. Habiendo calificado, fue destinado en octubre de 1915 a del frente occidental, a un aeródromo en Pergnies-Quessey, cerca de Saint-Quentin , donde fue nuevamente herido durante un enfrentamiento aéreo en enero de 1916. Fue trasladado al frente oriental en abril de 1916, para ser estacionado en un aeródromo cerca de Ashmyany . Aquí ganó una útil experiencia de vuelo, pero una experiencia de combate limitada. [6] [7] Se entrenó como piloto de combate monoplaza en Varsovia . A finales de 1916 se convirtió en instructor de vuelo en Colonia , y en enero de 1917 fue ascendido a Vizefeldwebel (sargento de personal). Luego regresó al Frente Occidental, asignado como piloto de combate a uno de los escuadrones de combate alemanes originales, Jagdstaffel 3 (Equipo de Caza 3), en ese momento estacionado en Fontaine-Uterte cerca de Saint-Quentin, y equipado con el Albatros D. III luchador. De manera bastante inusual, su avión no tenía librea de escuadrón, pero estaba pintado con marcas personales de rayas verdes y blancas que se curvaban a lo largo de su fuselaje . Una gran letra roja "M" adornaba el fuselaje justo detrás de la cabina. [nota 1] [8]
Menckhoff anotó su primera victoria el 5 de abril de 1917, derribando a un caza Nieuport 23 del Escuadrón No. 29 RFC . [1] [9] [10] Las victorias comenzaron a aumentar rápidamente después de eso, aunque Menckhoff a menudo regresaba de vuelos victoriosos sacudido por sus triunfos. [11] [12] Se convirtió en un as el 9 de mayo, cuando derribó a su quinta víctima. Continuando con la puntuación, Menckhoff logró su undécima victoria el 14 de septiembre; todos los aviones que derribó eran cazas. Esto fue poco antes de la participación tangencial de Menckhoff en una de las batallas aéreas más trascendentales de la guerra.
Última parada en el cielo
El 23 de septiembre de 1917, uno de los principales ases de Alemania regresó de su licencia. En una salida matutina , derribó un avión enemigo por 48ª vez. Luego, Werner Voss, de veinte años, con su flamante Fokker Triplane azul plateado, condujo a su escuadrón hacia un cielo plagado de varios escuadrones de aviones en el aire desde ambos lados. Superando a sus compañeros de ala, Voss lanzó un ataque en solitario contra una formación de ocho cazas británicos SE-5a del Escuadrón N ° 56 del RFC . Desafortunadamente para Voss, los ocho pilotos británicos eran ases veteranos; su líder era el temible James McCudden . Durante la larga pelea de perros resultante, un albatros de nariz roja acudió en ayuda del asediado Voss, solo para que el salvador fuera expulsado de la refriega. [13] [14] [15]
Durante muchos años, se pensó que este Albatros de nariz roja fue volado por Menckhoff, a pesar de que la nariz roja no era una de las marcas de su avión. [15] Sin embargo, en 2013, Hannes Täger publicó una edición editada de las memorias de Menckhoff, y no mencionan el compromiso fatal de Voss el 23 de septiembre de 1917. [dieciséis]
En octubre, Menckhoff fue ascendido y comisionado como Leutnant der Reserve . En diciembre recibió la Orden de la Casa Hohenzollern, Cruz de Caballero de 2ª Clase con Espadas . [17] Para el 4 de febrero de 1918, sus victorias sumaron 20, todas ellas anotadas con Jagdstaffel 3 , y cada una de ellas un luchador británico derribado.
Menckhoff al mando
El 11 de febrero, se le asignó el mando del Saxon Jagdstaffel 72 en Leffincourt como su Staffelführer inicial (líder de escuadrón). [18] Su primera victoria al frente de su nuevo escuadrón llegó el 1 de abril de 1918, cuando derribó un Breguet 14 como su primera víctima de un bombardero, y el 21 en la general. Anotaría cuatro victorias más en abril antes de que su Pour le Mérite llegara el 23, el día después de su 25a victoria. [1] [nota 2]
Si bien a Menckhoff le tomó casi nueve meses obtener su puntuación de victorias con Jagdstaffel 3 , le tomó solo cuatro meses liderar al Jagdstaffel 72 para derribar 19 aviones enemigos adicionales. Después de esa victoria del 1 de abril como la primera de su escuadrón, acumuló un flujo constante de víctimas, siendo su 39ª victoria sobre un SPAD el 19 de julio de 1918. Las victorias sobre los combatientes enemigos continuaron predominando en la lista de víctimas de Menckhoff. [1]
Condujo a su escuadrón al combate desde sus pistas de aterrizaje en Leffincourt y Bergnicourt . Su estilo de liderazgo cuidadoso conservó la vida de sus hombres; mientras que Jagdstaffel 72 infligió 60 pérdidas a sus enemigos, solo perdió un piloto. Las victorias personales de Menckhoff con el escuadrón representaron aproximadamente un tercio de los éxitos de la unidad. [19] [20]
Caída y captura
El 25 de julio de 1918, tres días después de su 39ª victoria, mientras volaba una patrulla nocturna en uno de sus dos Fokker D.VII , Menckhoff se enfrentó a elementos del Servicio Aéreo de los Estados Unidos . Durante el duelo de seguimiento, Menckhoff fue derribado por el teniente estadounidense Walter Avery de la 95th Aero Squadron , Estados Unidos del servicio aéreo . [5] [7] Cuando Avery maniobró sobre la cola de Menckhoff, el as alemán apagó su motor y se dejó caer en un patrón de hojas que caían con resbalones laterales en zigzag . Avery instantáneamente hizo lo mismo. Cuando se recuperaron de los resbalones y volvieron a encender los motores, Avery estaba en posición de derribar a Menckhoff. [ cita requerida ]
Capturado por las tropas francesas en el lugar del accidente, Menckhoff se disgustó al saber que Avery era un piloto novato en su primer vuelo de combate. Avery llegó al lugar del accidente y se negó respetuosamente a quitarle el Pour le Merite de la garganta de Menckhoff como recuerdo . En cambio, Avery cortó una letra de tela "M" de la cubierta del Fokker estrellado como recuerdo antes de que los soldados franceses se llevaran a Menckhoff. [5] [21]
Tras el interrogatorio, Menckhoff fue detenido como prisionero de guerra , junto con muchos otros pilotos alemanes, en Camp Montoire , cerca de Orleans , Francia. Todavía estaba cautivo cuando el armisticio puso fin a la guerra el 11 de noviembre de 1918. [7] [22]
Años de posguerra
Menckhoff permaneció prisionero en Francia hasta agosto de 1919. Desesperado por su liberación, escapó. Viajando a pie, en tren y en un momento en un automóvil robado, logró llegar a Suiza ocho días después, cruzó la frontera cerca de Mont Salève y se dirigió a Ginebra . [7] Posteriormente regresó a Alemania ya Herford. En 1920 se traslada a Berlín. Aquí se convirtió en director de una aerolínea, Deutsche Luft Lloyd GmbH , pero fracasó en 1922-3. A finales de la década de 1920 fundó una empresa de calefacción, Caliqua Wärmegesellschaft MBH . Esto fue bastante exitoso. Pudo expandir su empresa a nivel internacional, en Francia y Suiza. [23]
Estableció una segunda residencia en Suiza, pero en octubre de 1938, al cruzar la frontera entre Alemania y Suiza en Basilea , se descubrió que llevaba una cantidad ilegal de francos suizos . Fue arrestado por las autoridades aduaneras nazis y estuvo bajo custodia durante más de ocho meses. Se vio obligado a cederles muchas de sus acciones comerciales y patentes . Menckhoff fue liberado en mayo de 1939. Fue durante este encarcelamiento que escribió las memorias originales de sus experiencias en la Primera Guerra Mundial. Tras su liberación, Menckhoff fue amenazado con un castigo adicional. En el otoño de 1939 se trasladó definitivamente a Suiza. Menckhoff se instaló en una villa en los terrenos del castillo de Angenstein , propiedad de la familia de su esposa. [24]
Carl Menckhoff murió de complicaciones tras la cirugía el 11 de enero de 1949. Fue enterrado en Basilea. [25]
Vida personal
En un artículo de noticias que describe su captura, se describe a Menckhoff como un hombre bien formado, rubio y con un bigote bien recortado. Según los informes, hablaba francés e inglés con fluidez. [ cita requerida ]
Menckhoff se casó cinco veces:
- En junio de 1905 a Elisabeth Alice Seyer. El matrimonio produjo tres hijas: Edelgarde, Elisabeth y Margot. Posteriormente se disolvió.
- En 1920 a Elisabeth ("Eli") Altmann. La pareja se divorció después de tres meses.
- En 1922 a Irmgard Dittrich. El matrimonio produjo una hija, Doris. La pareja se divorció en 1925.
- En abril de 1926 a Anne-Marie Braun. El matrimonio produjo un hijo, Carl Wilhelm. La pareja se separó en 1928; y el matrimonio se disolvió en 1936.
- En 1936 a Leonore Quincke (1904-1980). El matrimonio produjo un hijo, Karl Gerhard Georg Friedrich. [26]
Legado
En mayo de 2007, el hijo menor del as, Karl Gerhard Menckhoff, vivía en Washington, DC . No se dio cuenta de los actos heroicos de combate de su padre hasta después de la muerte del as. También vivía en el área de Washington la hija del conquistador del as. Cuando se enteró de que Karl Gerhard vivía cerca, decidió sorprenderlo devolviendo el recuerdo de tela 'M' del Fokker D.VII a la familia Menckhoff. Gerhard aceptó el recuerdo del fallecido Carl Menckhoff, con la condición de que se lo pasara a su propio Carl Menckhoff, nieto del as. [27]
Nota
- ↑ Los aviones de los escuadrones de combate alemanes solían estar pintados en un esquema común de uno o dos colores, con las insignias personales de los pilotos superpuestas. Sería inusual que un avión solo llevara la insignia personal de un piloto.
- ↑ La nominación para el Pour le Mérite ocurrió después de la vigésima victoria de un piloto de combate, si ya había ganado sucesivamente las Cruces de Hierro de Segunda y Primera Clase y la Orden de la Casa de Hohenzollern. No hubo premios póstumos.
Notas
- ^ a b c d e f Por encima de las líneas: los ases y las unidades de combate del servicio aéreo alemán, el servicio aéreo naval y el cuerpo de marines de Flandes, 1914-1918 , págs. 164-165.
- ↑ Carl Menckhoff: Reminiscenses of War and Captivity: a Knight of the Pour le Mérite Reports , págs.12 , 14, 16.
- ↑ Carl Menckhoff: Reminiscenses of War and Captivity: a Knight of the Pour le Mérite Reports , págs. 14-16, 19-20, 72, 218-20.
- ^ Ases de caza alemán de la Primera Guerra Mundial , p. 128.
- ^ a b c Fokker D VII Ases de la Primera Guerra Mundial: Parte 2 , págs. 74–75.
- ↑ Carl Menckhoff: Reminiscenses of War and Captivity: a Knight of the Pour le Mérite Reports , págs. 21-22, 72-73, 77-80, 82-96.
- ^ a b c d Ases de combate alemanes de la Primera Guerra Mundial , p. 129.
- ↑ Carl Menckhoff: Reminiscenses of War and Captivity: a Knight of the Pour le Mérite Reports , págs. 22, 96-98, 100-101, 223, cubierta trasera.
- ^ Abril sangriento ... Septiembre negro , p. 19.
- ^ "Karl Menckhoff" . El aeródromo . Consultado el 20 de junio de 2014 .
- ^ La primera guerra aérea: 1914-1918 , p. 169.
- ↑ Carl Menckhoff: Reminiscenses of War and Captivity: a Knight of the Pour le Mérite Reports , págs. 25-26.
- ↑ Sopwith Camel Vs Fokker Dr I: Western Front 1917-18 , págs. 21-22.
- ^ Noche de septiembre: La vida y el combate final del as alemán Werner Voss de la Primera Guerra Mundial , págs. 79-86.
- ^ a b Bajo las armas de los ases alemanes: Immelmann, Voss, Göring, Lothar von Richthofen: El registro completo de sus victorias y víctimas , págs. 131-132.
- ↑ Carl Menckhoff: Reminiscenses of War and Captivity: a Knight of the Pour le Mérite Reports , en su totalidad.
- ↑ Carl Menckhoff: Reminiscenses of War and Captivity: a Knight of the Pour le Mérite Reports , págs.23 , 223, 225.
- ^ Ases de Fokker D VII de la Primera Guerra Mundial: Parte 2 , p. 74.
- ^ Combate en el cielo: el arte de la guerra aérea. , pag. 43.
- ^ Por encima de las líneas: los ases y las unidades de combate del servicio aéreo alemán, el servicio aéreo naval y el cuerpo de marines de Flandes, 1914-1918, págs. 52-53, 164-165.
- ↑ Carl Menckhoff: Reminiscenses of War and Captivity: a Knight of the Pour le Mérite Reports , págs. 204–6.
- ^ Ases de Fokker D VII de la Primera Guerra Mundial: Parte 2 , p. 74.
- ↑ Carl Menckhoff: Reminiscenses of War and Captivity: a Knight of the Pour le Mérite Reports , págs. 28-36, 164-177.
- ↑ Carl Menckhoff: Reminiscenses of War and Captivity: a Knight of the Pour le Mérite Reports , págs. 28-39, 44-178.
- ↑ Carl Menckhoff: Reminiscenses of War and Captivity: a Knight of the Pour le Mérite Reports , págs. 42–43.
- ↑ Carl Menckhoff: Reminiscenses of War and Captivity: a Knight of the Pour le Mérite Reports , págs.15 , 28, 30, 35-36
- ^ "Regresó el trofeo Dogfight de 1918" . Washington Times . 11 de mayo de 2007 . Consultado el 19 de junio de 2014 .
Fuentes
- Memoria
- Täger, Hannes, ed. (2013). Carl Menckhoff: reminiscencias de la guerra y el cautiverio: un caballero de los informes Pour le Mérite . Indio, CA: Aeronaut Books. ISBN 978-1935881179.
- Fuentes secundarias publicadas
- Diggens, Barry (2012). Noche de septiembre: La vida y el combate final del as alemán de la Primera Guerra Mundial, Werner Voss . Londres: Grub Street. ISBN 978-1904010470.
- Franks, Norman ; Bailey, Frank W .; Invitado, Russell (1993). Por encima de las líneas: los ases y las unidades de combate del servicio aéreo alemán, el servicio aéreo naval y el cuerpo de marines de Flandes, 1914-1918 . Londres: Grub Street. ISBN 0-948817-73-9.
- Franks, Norman; Invitado, Russell; Bailey, Frank W. (1995). Abril sangriento ... Septiembre negro . Londres: Grub Street. ISBN 1-898697-08-6.
- Franks, Norman; Giblin, Hal (1997). Bajo las armas de los ases alemanes: Immelmann, Voss, Göring, Lothar von Richthofen: el registro completo de sus victorias y víctimas . Londres: Grub Street. ISBN 9781898697725.
- Franks, Norman; VanWyngarden, Greg (2004). Ases de Fokker D VII de la Primera Guerra Mundial: Parte 2 . Oxford Reino Unido: Osprey. ISBN 978-1841767291.
- Guttman, Jon; Dempsey, Harry (2008). Sopwith Camel Vs Fokker Dr. I: Frente occidental 1917-18 . Oxford Reino Unido: Osprey. ISBN 1846032938.
- Handleman, Philip (2003). Combate en el cielo: el arte de la guerra aérea . Ubicación desconocida: Zenith Imprint. ISBN 978-0760314685.
- Kennett, Lee (1990). La Primera Guerra Aérea: 1914-1918 . Ubicación desconocida: Free Press / MacMillan. ISBN 978-0029173015.
- Treadwell, Terry C .; Madera, Alan C. (2003). Ases de combate alemanes de la Primera Guerra Mundial . Stroud: Tempus. ISBN 978-0752428086.
- En línea
- "Quién es quién - Carl Menckhoff" . firstworldwar.com . Consultado el 19 de octubre de 2014 .
- "Regresó el trofeo Dogfight de 1918" . Washington Times . 11 de mayo de 2007 . Consultado el 19 de octubre de 2014 .
Otras lecturas
- Shores, Christopher (2001). Ases británicos y del Imperio de la Primera Guerra Mundial . Publicación de Osprey. ISBN 978-1841763774.