El Hotel Carlton es un hotel histórico en el distrito central de negocios de Johannesburgo , Sudáfrica . Se inauguró en 1972 como parte del enorme complejo Carlton Center y ha estado cerrado desde 1998.
El primer hotel Carlton estaba ubicado a dos cuadras de distancia, en la esquina de Eloff Street y Commissioner Street. Concebido en 1895 por el magnate minero Barney Barnato como un enorme hotel de lujo de clase mundial con un teatro, los herederos de Barnato finalmente comenzaron la construcción en 1903, sin el teatro, después de los retrasos causados por la muerte de Barnato y la Guerra de los Bóers . [1] El Carlton fue construido por Barnadot-Joel Mining Company e inaugurado el 20 de febrero de 1906. [2] El hotel de seis pisos era el más elegante del sur de África, con un teléfono en cada habitación y una forma temprana de aire acondicionado. . [3] Albergó a muchas celebridades, incluidos el rey Jorge VI y la reina Isabely las jóvenes princesas Isabel y Margarita en 1947. [2] El hotel original fue demolido en 1963.
South African Breweries planeaba reemplazar el antiguo Carlton con un nuevo hotel en un extenso sitio de dos bloques que poseían cerca en Main Street y Kruis Street, donde se había ubicado Castle Brewery, y donde ahora se encuentra el hotel actual. [4] Sin embargo, Harry Frederick Oppenheimer , presidente de Anglo American , convenció a SAB de que reconsiderara el proyecto como un inmenso desarrollo comercial para rivalizar con el Rockefeller Center de Nueva York . Las dos empresas, cada una de las más grandes de Sudáfrica, armaron en secreto una parcela de seis acres que cubría cinco manzanas y media de la ciudad. [4] El ayuntamiento dio permiso para que las dos cuadras de la cervecería y las dos cuadras al norte se consolidaran en una sola supermanzana. para el complejo.
El enorme y moderno Carlton Center , construido a un costo de R88 millones, contendría una torre de oficinas de cincuenta pisos, la más alta de África; el lujoso Carlton Hotel de treinta pisos; una tienda por departamentos Garlicks de cinco pisos; una enorme plaza pública de tres acres y medio con un centro comercial subterráneo de dos pisos debajo que contiene 140 tiendas; estacionamientos con espacio para 2000 autos; y un centro de exposiciones adyacente de 57,000 pies cuadrados con una pista de patinaje sobre hielo cubierta en el nivel superior. El complejo fue diseñado por el destacado arquitecto estadounidense Gordon Bunshaft , de la firma de renombre internacional Skidmore, Owings & Merrill , en colaboración con la firma local de Johannesburgo de Rhodes-Harrison Hoffe and Partners. [5]Anglo American compró la participación de SAB en el proyecto en 1969, cuando aún estaba en construcción. [6]
El nuevo Carlton Hotel abrió sus puertas el 1 de octubre de 1972, administrado por Western International Hotels , que también poseía una participación del 11 por ciento en el hotel. [7] Celebró su gran inauguración el 21 de noviembre de 1972. Durante sus veinticinco años en funcionamiento, el hotel de cinco estrellas fue el mejor de Sudáfrica y recibió a celebridades como Henry Kissinger , [8] François Mitterrand , Hillary Clinton , Margaret Thatcher , Whitney Houston [9] y Mick Jagger . [10] Su restaurante, The Three Ships, fue reconocido como uno de los mejores de Johannesburgo.
A raíz del levantamiento de Soweto de 1976 , Harry Frederick Oppenheimer y el magnate de los negocios afrikaner Anton Rupert celebraron una conferencia en el Carlton del 29 al 30 de noviembre de 1976 para discutir la renovación urbana y la construcción de una clase media negra en el país para proteger la situación existente. sistema. [11] Como resultado, se fundó la Urban Foundation. [12]