Carmelita Hinton (de soltera Chase , 20 de abril de 1890 - 16 de enero de 1983) fue una educadora progresista estadounidense . Ella es mejor conocida como la fundadora en 1935 de The Putney School , un internado progresista en Vermont .
Nacido en Omaha, Nebraska , Hinton fue uno de cuatro hijos. Su padre, Clement Chase, dueño de un periódico y una librería, era un defensor de los derechos de la mujer y alentó la naturaleza enérgica y la creencia de Hinton de que podía hacer lo que quisiera con su vida. Su madre, Lula Belle Edwards, no estuvo de acuerdo y trató sin éxito de moldear a Hinton en el papel de una mujer más tradicional. Durante sus años en la Escuela Episcopal para Niñas de Omaha, Hinton se aburrió de la educación tradicional y se dedicó a varias actividades extracurriculares, como trabajar como asistente en la tienda de su padre y jugar al tenis. [1] En el Colegio Bryn Mawr, donde se formó como maestra, Hinton encontró un mayor amor por la lectura y el tipo de educación que había estado buscando antes en la vida. Se graduó en 1912, luego se mudó a Chicago , donde vivió en Hull House en 1913 como secretaria de Jane Addams . En Hull House se matriculó en un curso de dos años en el patio de recreo y poco después se casó con Sebastian Hinton, un abogado. [1]
Poco después de la boda, abrió una guardería en su casa y en un parque cercano. La escuela se consideró un éxito, ya que sus números de inscripción se duplicaron anualmente. [1] Sebastian ayudó en su trabajo al inventar varias partes del equipo del patio de recreo, [1] y se le atribuye la patente del primer gimnasio de la jungla del patio de recreo . [1] [2] Durante los primeros seis años de su matrimonio, los Hinton tuvieron tres hijos, todos los cuales asistieron a la escuela de su madre. [1] Más tarde, la familia se mudó a Winnetka, Illinois . [1]
Habiendo luchado con frecuencia contra la depresión , en 1923 Sebastian se internó en una clínica para recibir tratamiento, pero mientras estaba allí se suicidó . Hinton quedó atónita por los hechos y, según Susan McIntosh Lloyd, solo les contó a sus hermanos y a su mejor amiga, Jane Arms, la verdad sobre la muerte de Sebastian. Sus propios hijos no sabían cómo murió realmente hasta que el mismo biógrafo se lo reveló accidentalmente. [1] Hinton comenzó a enseñar en el jardín de infantes en la escuela diurna de North Shore Country para mantenerse ocupada. Sintiendo que Winnetka se estaba convirtiendo en un "suburbio de la sociedad", trasladó a sus hijos a Cambridge, Massachusetts en 1925 y comenzó a enseñar en la escuela Shady Hill .. Más tarde se mudó nuevamente a una granja en Weston, Massachusetts . [1]
En 1934, un amigo de Hull House arregló la venta de Elm Lea Farm en Putney, Vermont a un precio reducido para que Hinton fundara una escuela. Allí, en 1935, fundó The Putney School , el primer internado mixto de Nueva Inglaterra, un experimento de educación progresiva y una granja en funcionamiento , que dirigiría hasta 1955. Basó su estructura en su creencia en el valor del trabajo manual. el arte y la música, y la erudición como componentes igualmente necesarios de una vida adulta sana. Al principio inscribió a los hijos de progresistas y liberales adinerados; y aunque Hinton escuchó y trató a todos sus estudiantes, personal y profesores como constituyentes, ella era la única directora de todos los aspectos de la escuela.
El éxito inicial de la escuela dependió en gran medida de su personalidad enérgica; Sin embargo, a fines de la década de 1940 y principios de la de 1950, muchos de los maestros de la escuela comenzaron a resentirse de su total autoridad sobre su funcionamiento. Finalmente, Hinton se vio obligado a comprometerse con un sindicato de maestros naciente en cuestiones de salario, condiciones y procedimiento. Después de 1955, siguió asistiendo a las reuniones de la escuela, aunque estaba oficialmente jubilada, y viajó, dirigió viajes, fundó otros proyectos educativos y campamentos de verano y pronunció discursos.