La cornalina (también deletreada cornalina [3] ) es un mineral de color marrón rojizo comúnmente utilizado como piedra preciosa semipreciosa . Similar a la cornalina es la sarda , que generalmente es más dura y oscura (la diferencia no está definida de manera rígida, y los dos nombres a menudo se usan indistintamente). Tanto la cornalina como la sarda son variedades del mineral de sílice calcedonia coloreadas por impurezas de óxido de hierro . El color puede variar mucho, desde un naranja pálido hasta una coloración casi negra intensa. Las localidades significativas incluyen Yanacodo , Perú y Ratnapura , Sri Lanka. [2] Se ha encontrado en Indonesia , Brasil , India , Rusia ( Siberia ) y Alemania . [ cita requerida ]
Se sabe que la variedad roja de la calcedonia se utiliza como cuentas desde principios del Neolítico en Bulgaria. Las primeras cuentas de cornalina facetadas (con constantes 16+16=32 facetas en cada lado de la cuenta) se describen en la necrópolis calcolítica de Varna (mediados del quinto milenio antes de Cristo). [4] El taladro de arco se utilizó para perforar agujeros en la cornalina en Mehrgarh en el 4.º-5.º milenio antes de Cristo. [5] La cornalina se recuperó de las capas minoicas de la Edad del Bronce en Knossos en Creta en una forma que demostró su uso en las artes decorativas; [6] este uso data aproximadamente de 1800 a.C.. La cornalina se usó ampliamente durante la época romana para hacer gemas grabadas para sellos o anillos de sello para imprimir un sello con cera en la correspondencia u otros documentos importantes. La cera caliente no se pega a la cornalina. [7] La sarda se usó para los sellos cilíndricos asirios , los escarabajos egipcios y fenicios , y las primeras gemas griegas y etruscas. [8] El odem hebreo (también traducido como sardio ), la primera piedra en el pectoral del Sumo Sacerdote , era una piedra roja, probablemente sarda pero quizás jaspe rojo . [8] En Apocalipsis 4: 3 , se dice que Aquel que está sentado en el trono celestial visto en la visión del apóstol Juan "parece jaspe y 'σαρδίῳ' (sardius transliterado)". Y así mismo está en Apocalipsis 21:20 como una de las piedras preciosas en los cimientos del muro de la ciudad celestial. [9]
Hay un sello neoasirio hecho de cornalina en la colección de sellos asiáticos occidentales del Museo Británico que muestra a Ishtar - Gula como una diosa estrella. Ella sostiene un anillo de autoridad real y está sentada en un trono. Se la muestra con la pala de Marduk (su símbolo), los dioses Sibbiti (שבע o sheva en idioma hebreo ), el lápiz óptico de Nabu y un adorador. Un sello de cornalina del siglo VIII a. C. de la colección del Museo Ashmolean muestra a Ishtar-Gula con su perro frente a la pala de Marduk y su dragón rojo. [10]
Aunque ahora es el término más común, "cornalina" es una corrupción del siglo XVI de la palabra "cornalina" del siglo XIV (y sus ortografías asociadas cornelina y cornalina). [11] Cornalina, afín a palabras similares en varias lenguas romances , proviene del latín medieval corneolus , derivado de la palabra latina cornum , la cereza cornel , [12] cuyos frutos rojos translúcidos se asemejan a la piedra. El Oxford English Dictionary llama "cornalina" una perversión de "cornalina", por analogía posterior con la palabra latina caro, carnis , carne. Según Plinio el Viejo, sard derivó su nombre de la ciudad de Sardis en Lydia de donde vino, y según otros, en última instancia, puede estar relacionado con la palabra persa سرد sered , que significa rojo amarillento. [8] Sarx en griego significa "carne", y otras piedras tienen un nombre similar, como la piedra de ónice en sardonyx, que proviene del griego para "garra" o "uña" porque el ónix con bandas blancas y de color carne puede parecerse a un uña. [13] Así que este tipo de analogía de uso puede haber estado más extendida.
Los nombres cornalina y sarda a menudo se usan indistintamente, pero también se pueden usar para describir distintas subvariedades. Las diferencias generales son las siguientes: [8]
Todas estas propiedades varían a lo largo de un continuo, por lo que el límite entre cornalina y sarda es intrínsecamente borroso.