Melampodio
Estas son plantas resistentes nativas de las regiones tropicales y subtropicales que incluyen América Central , el suroeste de los Estados Unidos , California , Florida , el Caribe y América del Sur . La mayoría de las especies se pueden encontrar en México, cinco en el suroeste de los Estados Unidos y tres se encuentran dispersas en Colombia y Brasil . [6] [7] [8] [9] [10] [11] [12]
Algunas fuentes dicen que el nombre Melampodium se deriva de las palabras griegas μέλας ( melas ), que significa "negro", y πόδιον ( podion ), que significa "pie". Esto se refiere al color de la base del tallo y las raíces. [13] Los miembros del género se conocen comúnmente como pies negros . [14] Sin embargo, otras autoridades sostienen que esto es un error, que el nombre proviene de Melampus , un adivino de renombre en la mitología griega . [6]
El género se compone de plantas anuales y perennes o tupidas, que crecen hasta una altura de 1 m. Cuando están completamente desarrollados, tienden a caerse. Les gusta el suelo medio bien drenado, pero también pueden crecer en suelos rocosos en los desiertos. Son de moderada a muy tolerantes a la sequía y al calor. Tres especies del llamado complejo de rayos blancos son xerofíticas . [6]
El follaje varía de verde brillante a verde grisáceo. Las hojas opuestas son estrechas y miden entre 2 y 5 cm de largo. [6]
Las cabezas de las flores terminales miden unos 2,5 cm de ancho. Dan una exhibición continua de floretes rayados de color blanco (solo en las tres especies del complejo de rayos blancos), crema o amarillo como margaritas, rodeando un centro anaranjado más oscuro con los floretes del disco. Estos ocho a 10 flósculos anchos del disco son funcionalmente estaminados. Las cinco brácteas externas están unidas parcialmente en aproximadamente la mitad de su longitud. [6]
Los numerosos frutos son similares a semillas (consisten en brácteas involucrales internas, cada una de las cuales encierra y se fusiona con aquenios de radios individuales), con algunas escamas estrechas en la punta. Hacen de este género uno de los más prolíficos de las anuales de verano, con plántulas que brotan constantemente. [6]
