Caroline de Barrau (1828-1888) fue una rica educadora, feminista, autora y filántropa francesa. Se interesó en la educación de las niñas, creó una escuela en París donde se enseñó a su hija y alentó a su hija y a otras mujeres jóvenes a solicitar con éxito la admisión a la Universidad de París , que anteriormente era una institución solo para hombres. Perteneció a asociaciones feministas internacionales, investigó las condiciones de las mujeres trabajadoras en París, fue líder de la campaña para eliminar la prostitución regulada por el estado, ayudó a las prostitutas a reingresar a la sociedad después de ser liberadas de la prisión y brindó ayuda a los niños abandonados. Fue autora de varios libros sobre temas de mujeres.
Caroline-Françoise Coulomb nació en París en 1828. [1] Su familia era de ricos terratenientes protestantes. [2] Tenía una buena educación en los clásicos griegos y latinos, los idiomas modernos y la música. En 1848 se casó con M. de Barrau de Muratel, un agregado de la embajada, y durante su matrimonio vivió en el castillo de Montagnet en Montagne-Noire du Tarn, sobre Sorèze . [1] Caroline de Barrau era a la vez pro-republicana y elitista. [2] Aunque cosmopolita y una de las primeras feministas, fue patriota durante la guerra franco-prusiana.(1870-1871). Convirtió su castillo de Montagnet en un hospital, donde trajo a cuarenta heridos del campo de batalla del Loira. Fueron infectados por la viruela, pero sobrevivieron treinta y nueve. [1] Se interesó por los fenómenos psíquicos. El Dr. Charles Richet dijo que conoció a Madame Blavatsky a través de ella, y que ella también pertenecía al círculo del Dr. Paul Gibier . [3]
Caroline de Barrau se interesó por los temas educativos y se ganó el respeto de Élisa Lemonnier , fundadora de escuelas para la formación profesional de mujeres, mientras criaba a sus propios hijos. Reunió a niños de ambos sexos en torno a su hija y sus dos hijos, y eligió maestros para que trabajaran bajo su dirección. La escuela improvisada tuvo mucho éxito. [1] Caroline de Barrau se mudó a París cuando fue necesario para la educación de sus hijos y otros alumnos, y abrió su hogar a jóvenes estudiantes de medicina, en su mayoría extranjeros. A algunos de ellos les dio apoyo económico. [1]Caroline de Barrau pensaba que a las mujeres se les prohibía asistir a las universidades públicas en Francia más por la costumbre que por razones legales. La solución fue preparar a las mujeres adecuadamente para los estudios universitarios y luego matricularlas. Su hija Emilie, con otras mujeres jóvenes "preparadas intelectualmente para trabajos de grado universitario, aparecieron en el momento y lugar adecuados para la inscripción". Fueron admitidos para estudiar medicina en la Universidad de París . [2]
La familia Berry, encabezada por un funcionario llamado Gabriel Berry, vivía con la familia Barrau en su espaciosa villa en París y compartía su compromiso de brindarles a sus hijos una educación avanzada. Madame Berry se encargaba de los arreglos domésticos mientras que Madame de Barrau formulaba las teorías y los planes educativos. [4] Los Berry eran los suegros de Theodore Stanton . [5] Su hermana Harriot Stanton Blatchlos visitó en París en 1881 y describió a Caroline de Barrau como "una hija excepcional de Francia del elemento aristocrático y protestante". Harriot registró: "Fue durante esta visita a París que Madame de Barrau abordó la idea de que ... debería regresar durante el invierno para estudiar economía en la famosa Escuela de Economía Política" en París. [2] En 1883, Caroline de Barrau escoltó a Susan B. Anthony por París. Anthony estaba agradecido por el hecho de que hablaba inglés. [6]