Cartílago
El cartílago (tejido cartilaginoso) es un tejido elástico resistente y suave , acolchado similar al caucho. En los tetrápodos, cubre y protege los extremos de los huesos largos en las articulaciones y los nervios, y es un componente estructural de la caja torácica , el oído , la nariz , los bronquios, los discos intervertebrales y muchos otros componentes del cuerpo. En otros taxones, como los condrictios , pero también en los ciclóstomos , puede constituir una proporción mucho mayor del esqueleto. [1] No es tan duro y rígido como el hueso , pero es mucho más rígido y mucho menos flexible quemúsculo _ La matriz del cartílago está formada por glicosaminoglicanos , proteoglicanos , fibras de colágeno y, a veces, elastina .
Debido a su rigidez, el cartílago a menudo sirve para mantener abiertos los conductos del cuerpo. Los ejemplos incluyen los anillos de la tráquea, como el cartílago cricoides y la carina .
El cartílago está compuesto por células especializadas llamadas condrocitos que producen una gran cantidad de matriz extracelular colágena , abundante sustancia fundamental rica en proteoglicanos y fibras de elastina. El cartílago se clasifica en tres tipos, cartílago elástico , cartílago hialino y fibrocartílago , que difieren en las cantidades relativas de colágeno y proteoglicano.
El cartílago no contiene vasos sanguíneos (es avascular) ni nervios (es aneural). Sin embargo, algunos fibrocartílagos , como el menisco de la rodilla , tienen suministro de sangre en parte. La nutrición se suministra a los condrocitos por difusión . La compresión del cartílago articular o la flexión del cartílago elástico genera un flujo de líquido que ayuda a la difusión de nutrientes a los condrocitos. En comparación con otros tejidos conectivos, el cartílago tiene una renovación muy lenta de su matriz extracelular y está documentado que se repara a un ritmo muy lento en relación con otros tejidos.
En la embriogénesis , el sistema esquelético se deriva de la capa germinal del mesodermo . La condrificación (también conocida como condrogénesis) es el proceso por el cual se forma cartílago a partir de tejido mesénquima condensado, que se diferencia en condroblastos y comienza a secretar las moléculas (agrecano y colágeno tipo II) que forman la matriz extracelular. En todos los vertebrados, el cartílago es el principal tejido esquelético en etapas ontogenéticas tempranas; [2] [3] en osteichthyans, muchos elementos cartilaginosos se osifican posteriormente a través de la osificación endocondral y pericondral. [4]
Después de la condrificación inicial que ocurre durante la embriogénesis, el crecimiento del cartílago consiste principalmente en la maduración del cartílago inmaduro a un estado más maduro. La división de las células dentro del cartílago ocurre muy lentamente y, por lo tanto, el crecimiento del cartílago generalmente no se basa en un aumento en el tamaño o la masa del cartílago en sí. [5] Se ha identificado que los ARN no codificantes (p. ej., miARN y ARN largos no codificantes) como los moduladores epigenéticos más importantes pueden afectar la condrogénesis. Esto también justifica la contribución de los ARN no codificantes en diversas condiciones patológicas dependientes del cartílago, como la artritis, etc. [6]
