En el territorio del municipio de Westerlo (Westerloo, usando la ortografía antigua) hay varios castillos.
Castillo de los Príncipes de Mérode
Los lugareños lo llaman "Oud Kasteel" (Castillo Viejo) ( 51 ° 05′02 ″ N 4 ° 55′02 ″ E / 51.08399 ° N 4.917347 ° E) para distinguirlo del nuevo castillo construido para Jeanne de Merode en 1910-12 (ver más abajo). El castillo ha sido el hogar de la Casa de Merode durante más de cinco siglos. El torreón central o torreón tiene muros de más de 2 m de espesor. Los señores de Wesemael me construyeron en piedra marrón local a finales del siglo XIV. Probablemente reemplazó a una fortaleza más antigua en el mismo lugar. Se cree que otras partes del edificio datan de los siglos XV y XVI. El castillo fue adaptado, ampliado y renovado varias veces. A partir del siglo XVI se transformó en una vivienda noble más lujosa y perdió gradualmente su carácter fortificado. Varias restauraciones en el siglo XIX le devolvieron un aspecto medieval más "romántico".
Los suntuosos interiores contienen finos muebles, cuadros, tapices, tapices de cuero cordobés y objetos coleccionados por la familia Merode a lo largo de los siglos. Las salas más importantes como el vestíbulo de entrada, el "ridderzaal" (salón de los caballeros), el gran salón, el comedor y la capilla se pueden visitar durante el 'Kasteelfeesten' en el primer fin de semana de julio.
Un parque paisajístico inglés de 12 hectáreas rodea el castillo. Los estanques del parque están conectados con el foso del castillo. Al otro lado del río Nete hay un parque formal más grande (60 hectáreas) en la tradición francesa con un estanque rectangular que forma una gran perspectiva. Fue encargado por Fieldmarshall Jean-Philippe-Eugène de Mérode-Westerloo a principios del siglo XVIII y se inspiró en Versalles .
Castillo de la condesa Jeanne de Mérode
Los lugareños lo llaman "Nieuw Kasteel" (Castillo Nuevo) ( 51 ° 05′25 ″ N 4 ° 54′44 ″ E / 51.090245 ° N 4.912321 ° E). Fue construido entre 1909 y 1912 en estilo neogótico por el arquitecto Pierre Langerock como residencia de una sola persona, la condesa Jeanne de Mérode. Jeanne de Mérode nació en París en 1853 como hija de Charles-Antoine Ghislain de Mérode-Westerloo, marqués de Westerlo y la princesa Marie-Nicolette d ' Arenberg . Permaneció soltera y dedicó su vida a la religión y las obras de caridad. Para proporcionar empleo a la población de Westerlo (especialmente a las niñas y mujeres jóvenes), fundó una fábrica de alfombras en Westerlo. También financió una iglesia, una escuela y un monasterio en Heultje , y un hogar para ancianos en Westerlo . Vivió con sus padres y hermanos en el 'viejo castillo' hasta la muerte de su hermano, el conde Henri de Mérode, en 1908. En ese momento decidió mudarse. Planeaba residir en el castillo de Grimbergen que había heredado de su padre. Como era muy popular entre la población local, la gente de Westerlo le rogó que se quedara en la región.
A partir de 1909 se construyó el vasto castillo a apenas un kilómetro de su residencia paterna. La arquitectura de las fachadas se inspiró en el ala del gótico tardío de principios del siglo XVI de la cercana abadía de Tongerlo . Se logró una apariencia más aristocrática al agregar cuatro torres pequeñas y una grande, así como un campanario en forma de corona. Aunque tanto el interior como el exterior se ejecutaron en un estilo histórico, el edificio contenía muchas características modernas que eran muy raras en el campo a principios del siglo XX. Las vigas transversales que sostenían el techo eran de acero y el edificio contaba con iluminación eléctrica, ascensor eléctrico, calefacción central, agua corriente, aseos y baños.
Como Juana de Mérode era muy devota, el Castillo también tenía su propia capilla privada . En el altar guardaba su tesoro más importante, el famoso retablo de Mérode del pintor del siglo XV Robert Campin . Después de su muerte, el Museo Metropolitano de Nueva York lo adquirió de sus herederos para la colección Cloisters .
Cuando las tropas alemanas invadieron Bélgica en 1940, el castillo fue confiscado y utilizado como cuartel general local por los nazis. La condesa Jeanne regresó al "viejo castillo" de Westerlo, donde murió el 1 de julio de 1944, pocos meses antes de la liberación de Bélgica. Dejó el castillo a una orden monástica de hermanas. El edificio fue utilizado por la iglesia como hogar para sacerdotes jubilados hasta que fue vendido al municipio de Westerlo en la década de 1970. Ha servido como el Ayuntamiento de Westerlo desde entonces.
Castillo del barón de Trannoy
En las cercanías de Tongerlo construido durante y después de la Primera Guerra Mundial por una familia noble. Ahora propiedad de la familia noble de Meeûs d'Argenteuil . El nombre del castillo es ahora Castle de Meeûs d'Argenteuil.
Castillo de la familia Naets
Construido en la década de 1920 por una rica familia de notarios y administradores locales.
Ver también
Fuentes
- Evrard Op de Beeck, Vijfhonderd jaar familie de Merode te Westerlo , Heemskring Ansfried, Westerlo, 1982.
- Henri Vannoppen, Het kasteel van Westerlo en de Prinsen de Merode , Heemskring Ansfried, Westerlo, 1989.
- Kris De Winter, Westerlo, land van Merode , Heemkring Ansfried, Westerlo, 2000.