Basílica Catedral de Santa María la Menor
La Catedral de Santa María la Menor en la Ciudad Colonial de Santo Domingo está dedicada a Santa María de la Encarnación. Es la catedral más antigua que aún se conserva en América , iniciada en 1514 y terminada en 1541. [1] Es la Catedral del Arzobispo de Santo Domingo, quien tiene el título honorífico de Primado de las Indias porque esta catedral fue la primera diócesis católica. y la catedral más antigua establecida en el Nuevo Mundo . [2]
La Catedral tiene una fachada de piedra caliza de coral teñida de oro. El edificio es principalmente gótico , [1] [2] uno de los escasos ejemplos de arquitectura gótica real fuera de Europa. También hay un tesoro que tiene una excelente colección de arte de tallas de madera antiguas, muebles, monumentos funerarios, plata y joyas.
Está ubicado entre Calle Arzobispo Merino e Isabel la Católica, junto al Parque Colón en la ciudad de Santo Domingo de Guzmán.
La Catedral fue encargada por el Papa Julio II en 1504 y su construcción se inició en 1512 bajo la dirección del obispo Fray García Padilla. La llegada del obispo Alejandro Geraldini en 1519 motivó la construcción de un templo de mayor solemnidad, por lo que se decidió construir la actual iglesia, cuya primera piedra fue colocada en 1521. La construcción fue realizada por Luis Moya, según planos diseñados por Alonso Rodríguez, de Sevilla , España . Hacia 1523, la construcción logró un progreso continuo hasta su consagración en 1541. El 12 de febrero de 1546, a pedido del emperador Carlos V , el Papa Pablo III otorgó el estatus de Catedral Metropolitana y Primado de Indias .. Francis Drake cuando capturó la ciudad en 1586, usó la catedral como su sede y la salvó de la destrucción. También fue la sede de la Arquidiócesis de Santo Domingo , que ostentaba el citado título de Primado. En 1920, el Papa Benedicto XV designó la Catedral como Basílica Menor en su Interamérica .
La primera característica notable de la estructura son los muros macizos de piedra caliza y tres puertas, dos de ellas góticas y la tercera puerta principal plateresca . Hay doce capillas laterales, tres pasillos y una nave . El techo de la nave es inclinado, mientras que los pasillos tienen techos de bóveda de crucería. La longitud de la basílica es de 54 metros (177 pies), el ancho de cada uno de los tres pasillos es de 23 metros (75 pies), la altura hasta los techos abovedados es de 16 metros (52 pies) y el área total es de 3.000 metros cuadrados. (32.000 pies cuadrados). Todas las capillas laterales no se incluyeron en la huella original del edificio, sino que se agregaron con el tiempo.
La catedral tiene un tesoro que contiene retablos , pinturas, carpintería antigua, muebles, esculturas y lápidas. Hay piezas que estuvieron relacionadas con los actos funerarios de varios arzobispos coloniales. Hay una lápida de Simón Bolívar, uno de los antepasados del Libertador Simón Bolívar . Es de destacar que los restos de Cristóbal Colón se alojaron una vez en la catedral, antes de su lugar de descanso final en el Faro a Colón .
