El hospital de aislamiento Catherine-de-Barnes era un hospital de aislamiento especializado para el control de infecciones en Catherine-de-Barnes , una aldea dentro del distrito metropolitano de Solihull en el condado inglés de West Midlands .
En 1907, se estableció un "hospital de fiebre" como una operación conjunta de los Consejos de Solihull y Meriden para aislar a los pacientes con enfermedades infecciosas como la difteria , la fiebre tifoidea y la viruela . [1] Los consejos de distrito rural de Solihull y Meriden construyeron un hospital de aislamiento especialmente diseñado en Henwood Lane, Catherine-de-Barnes, y lo abrieron en 1910. [2] Se construyó con un bloque principal que albergaba salas individuales de una cama y varios edificios separados estilo bungalow, suficientes para albergar a diez empleados y 16 pacientes. [3]
En la década de 1950, cuando las enfermedades infecciosas se volvieron menos frecuentes, Catherine-de-Barnes se convirtió en un hospital de maternidad para convalecientes, [3] y aparentemente el primer niño nació allí el 25 de marzo de 1953. [2]
Tras la construcción del bloque de maternidad en el Hospital Solihull , Catherine-de-Barnes volvió a un hospital de aislamiento. [3] Fue designado hospital de aislamiento nacional del Reino Unido en 1966 y se mantuvo en espera permanente para pacientes con enfermedades altamente peligrosas. [2] Desde fines de la década de 1960 hasta fines de la década de 1970, el hospital estaba listo para aceptar pacientes con una hora de anticipación, pero tenía un personal residente de solo dos personas, Leslie y Dorothy Harris. Cualquiera que deseara ingresar a los terrenos del hospital de 20 acres tenía que usar ropa protectora y vacunarse. [3]
En 1978, Janet Parker , la última víctima conocida de viruela en el mundo, fue tratada y murió en el Hospital de Aislamiento Catherine-de-Barnes luego de un brote que se originó en la Facultad de Medicina de la Universidad de Birmingham . [1] [2] La sala en la que murió todavía estaba sellada cinco años después de su muerte, todos los muebles y equipos del interior permanecieron intactos. [3] El padre de Janet Parker, Frederick Witcomb, de 71 años, había muerto en el Hospital Catherine-de-Barnes una semana antes que su hija después de sufrir un paro cardíaco mientras la visitaba. No se realizó ninguna autopsia en su cuerpo debido al riesgo de infección de viruela. [3] [4]
En 1981, el Departamento de Salud y Seguridad Social decidió cerrar otros seis hospitales de aislamiento en todo el país y gastó 150.000 libras esterlinas en mantenimiento en Catherine-de-Barnes. Sin embargo, mantener la unidad en funcionamiento a un costo de unas 38.500 libras esterlinas al año se consideró una precaución costosa, [3] y después de que la Organización Mundial de la Salud declarara extinguida la viruela, se tomó la decisión de suspender el Hospital Catherine-de-Barnes. En 1985 se consideraron planes para incendiar el hospital (como el Hospital de Aislamiento de Witton en 1967), librando así a la tierra de los últimos rastros de viruela. Al año siguiente, el hospital fumigado fue vendido a una empresa constructora. [3]En 1987, los edificios del hospital se convirtieron en una urbanización de lujo llamada Catherine Court . [2]