Cathleen ni Houlihan es una obra de teatro en un acto escrita por William Butler Yeats y Lady Gregory en 1902 . Se realizó por primera vez el 2 de abril de ese año y se publicó por primera vez en el número de octubre de Samhain . Lady Gregory escribió el diálogo campesino naturalista de la familia Gillane, mientras que Yeats escribió el diálogo de Cathleen Ni Houlihan. [1]
Maud Gonne interpretó a Cathleen ni Houlihan en las primeras representaciones de la obra en St. Teresa 's Hall, Clarendon Street, Dublín . La obra se centra en la Rebelión de 1798 . La obra es sorprendentemente nacionalista , en sus últimas páginas anima a los jóvenes a sacrificar sus vidas por la heroína Cathleen ni Houlihan , que representa un estado irlandés independiente y separado . El personaje principal aparece por primera vez como una anciana en la puerta de una familia que celebra la boda de su hijo. Ella describe sus cuatro "hermosos campos verdes", que representan las cuatro provincias , que le han sido arrebatadas injustamente. Con poca sutileza, pide unasacrificio de sangre , declarando que "nacerán muchos niños y no habrá padre en el bautizo ". Cuando el joven acepta y deja la seguridad de su hogar para luchar por ella, ella aparece como una imagen de la juventud con "el andar de una reina", profesando de aquellos que luchan por ella: "Serán recordados para siempre, serán vivos para siempre, hablarán por siempre, el pueblo los oirá por siempre". [2]
El estreno de Cathleen Ni Houlihan inicialmente confundió al público de Dublín que esperaba una obra cómica debido a la asociación previa del actor Willie Fay con las comedias. [3] Sin embargo, la reputación de Gonne como nacionalista apasionada les ayudó a comprender el "significado trágico" de su papel, tal como lo describe Yeats. [3] Para la tercera noche, el teatro estaba tan lleno que hubo que rechazar a los clientes. [3]
Más tarde, Yeats expresó sus reservas sobre la retórica nacionalista de la obra sobre el sacrificio de sangre, preguntando en un poema posterior, "El hombre y el eco", "¿Echaron esa obra mía / Ciertos hombres a los que dispararon los ingleses?" [4]
La obra está ambientada en Killala en 1798. La familia Gillane está discutiendo el próximo matrimonio entre su hijo Michael y su prometida Delia. Peter y Bridget están preocupados por obtener la dote de Delia. Oyen vítores afuera pero no les preocupa su causa. Michael entra y les dice a sus padres que ha visitado al sacerdote para organizar la ceremonia de la boda para el día siguiente. Da la dote a sus padres. La familia recibe la visita de una anciana misteriosa. Ella les dice que le han robado sus "cuatro hermosos campos verdes". [5]Canta sobre patriotas que han muerto por Irlanda y se revela como Cathleen Ni Houlihan. Ella les dice que muchos hombres han muerto por ella y que más deben hacer sacrificios para ayudarla a recuperar sus campos y desterrar a los extraños que los robaron. Los vecinos entran a la casa y Patrick le dice a su familia que los barcos franceses han aterrizado en la bahía de Killala. La rebelión de 1798 está teniendo lugar. Michael está encantado con las palabras de Cathleen y jura unirse al ejército francés, abandonando a sus padres y a su prometida a pesar de sus súplicas. Cathleen se va y dice que "Hablarán para siempre, / La gente los escuchará para siempre". [6] Peter le pregunta a su hijo Patrick si vio salir a una anciana, pero Patrick le dice que vio a una joven que tenía "el andar de una reina".