Un centisoma es una unidad de longitud definida como el uno por ciento de la longitud de un cromosoma en particular . [1] Esta unidad de curso de longitud física del ADN comenzó a usarse en la exploración temprana de genomas a través de la biología molecular antes de que fuera posible la resolución de las secuencias de ácido nucleico de los cromosomas.
Uno de los principales usos de esta unidad fue para describir el locus de un gen dando una distancia en cenisomas desde un punto de referencia en el cromosoma. Por ejemplo, cuando el genoma completo de la bacteria Escherichia coli finalmente se completó en 1997, se presentó con una escala dada en centisomas (así como una en kilobases ). [2] Dado que los cromosomas bacterianos son circulares , el punto de referencia no puede ser un extremo de la molécula de ADN, sino que debe ser algún punto que tenga alguna característica única fácilmente determinable. A menudo, este punto es el origen de la replicación , aunque para E. coli es el origen de la transferencia durante la conjugación .. [3] Por lo tanto, el punto de referencia para las posiciones de los centisomas es simplemente una convención establecida para cada especie individual de organismo.
En su mayor parte, la literatura científica moderna usa "centisoma" como parte de una forma abreviada de referirse a una región particular de interés en el cromosoma de organismos particulares. Por ejemplo, se han realizado muchas investigaciones sobre el área "Centisome 63" de los cromosomas de las especies de Salmonella . [4] [5]