Centrica plc es una multinacional británica de energía y servicios con sede en Windsor, Berkshire . Su actividad principal es el suministro de electricidad y gas a los consumidores del Reino Unido e Irlanda.
Es el mayor proveedor de gas para clientes domésticos en el Reino Unido y uno de los mayores proveedores de electricidad, operando bajo los nombres comerciales de Scottish Gas en Escocia y British Gas en Inglaterra, Gales e Irlanda del Norte. [3] [4] Posee Bord Gáis Energy en Irlanda. La empresa también ofrece servicios domésticos, incluida la plomería.
La compañía tiene su origen histórico en Gas Light and Coke Company, que se incorporó en 1812. Durante los siguientes 137 años, creció mediante la adquisición de otras compañías de gas para convertirse en el principal proveedor de gas del Gran Londres . En 1949, en virtud de la Ley de gas de 1948, la propiedad de la empresa se transfirió a una agencia gubernamental, North Thames Gas Board . [6] Las distintas juntas de gas de la zona se fusionaron en la British Gas Corporation nacional en 1973. La Ley del gas de 1986 vendió la empresa a inversores privados como British Gas plc . [7]
Centrica se convirtió en una corporación separada y distinta el 17 de febrero de 1997, cuando British Gas plc se dividió (se separó) para formar tres compañías separadas: Centrica plc, BG plc y Transco plc . Centrica se hizo cargo de las ventas y el comercio de gas, los servicios y los negocios minoristas, junto con las operaciones de producción de gas en los campos de gas de North y South Morecambe ( Rampside Gas Terminal ). [8] La nueva empresa formaba parte del índice FTSE 100 . [9]
En 1998, el monopolio de proveedor de gas de Centrica llegó a su fin. Centrica mantuvo la marca minorista British Gas, pero solo se le permite usar esta marca en el Reino Unido. El mercado eléctrico también se abrió a la competencia y, a través de la marca British Gas, la compañía comenzó a suministrar a sus primeros clientes domésticos de electricidad. [15]
A finales de 1998, bajo la dirección del director general Sir Roy Gardner y el director financiero Mark Clare, Centrica intentó diversificarse, primero desarrollando la tarjeta de crédito Goldfish, [16] y luego, en julio de 1999, adquiriendo la AA por 1100 millones de libras esterlinas. [17] En julio de 2001, Centrica se diversificó aún más con la compra oportunista del negocio de telecomunicaciones residenciales del Reino Unido de One.Tel de Australia . [18]