Cereus Blooms at Night [1] (1996) es la primera novela publicada por el cineasta, artista y escritor Shani Mootoo . La novela cuenta la historia de una anciana llamada Mala Ramchandin a través de la narrativa de Tyler, una enfermera en Paradise Alms House. Aunque el escenario de la novela (la ciudad de Paradise en el país Lantanacamara) se deja deliberadamente ambiguo, se cree que sigue el modelo de la isla de Trinidad , donde Mootoo vivió cuando era niño. [2] Cereus y otra flora que se encuentra a lo largo de la novela, el dialecto criollo hablado por los habitantes de Lantanacamara y la composición racial de su población ( blancos , indios , negros) son todos sugerentes de la sociedad caribeña . Otras posibilidades incluirían Guyana , Surinam y Mauricio , todos los cuales tienen poblaciones indias considerables. [3]
Resumen de la trama
Al comienzo de la Parte I, Tyler se dirige a la audiencia general. Su intención de contar la historia de Mala es la esperanza de que el libro eventualmente llegue a Asha Ramchandin, la hermana menor de Mala. Mala es una anciana, notoriamente loca, sospechosa de asesinato. Se le ordenó ir a Paradise Alms House después de que el juez la considerara incapaz de ser juzgada.
La parte I comienza con Mala llegando a Paradise Alms House. Está fuertemente sedada y sometida a restricciones físicas. Todas las enfermeras tienen miedo de atenderla porque se rumorea que es una asesina. Tyler, siendo el único enfermero en el hogar de ancianos y sujeto de chismes y escrutinio por su sexualidad alternativa , se siente atraído de inmediato por ella. Él se preocupa por ella y poco a poco se gana su confianza. Los primeros sonidos que hace Mala son imitaciones perfectas de grillos , ranas y especies de pájaros . Sin embargo, ella no habla.
Entonces Tyler comienza a contar la historia que escuchó de su Nana fumadora de cigarrillos sobre el padre de Mala, Chandin Ramchandin. El padre de Chandin era un trabajador de campo contratado de la India. A una edad temprana, Chandin se convirtió en el hijo adoptivo del reverendo Thoroughly, un hombre blanco, a cambio de la conversión de sus padres al cristianismo . El reverendo también quería adoptar un niño indio con la esperanza de tener una conexión más cercana con los indios del paraíso . Al crecer, Chandin se encontró locamente enamorado de Lavinia, la hija del reverendo y, por tanto, su "hermana". Atractiva y hermosa, Lavinia ignoró toda atención de los niños y permaneció en compañía de una novia, Sarah, que resultó ser india y la única otra niña en el seminario . Cuando Chandin se convirtió en un buen joven, decidió confesarle su amor a Lavinia. Lavinia rechazó firmemente su amor y anunció que se iría a Shivering Northern Wetlands en tres días. Más tarde, Chandin había escuchado la noticia de que Lavinia estaba comprometida con su primo lejano en Wetlands. Con el corazón roto pero tratando de ocultar sus sentimientos, Chandin anunció que estaba enamorado de Sarah y quería casarse con ella.
Chandin viajó por el paraíso con el Reverendo , difundiendo el evangelio y alentando más conversiones al cristianismo. Sarah dio a luz a dos hijas, Pohpoh (Mala) y Asha. Mientras tanto, Lavinia había regresado a Paradise con la noticia de que había roto su compromiso. Lavinia visitaba a Sarah con frecuencia y un día, Pohpoh atrapó a Lavinia y Sarah en un momento de intimidad. Finalmente, Chandin también notó el afecto inusual entre su esposa y Lavinia. Se enfrentó a Sarah y anunció que sabía sobre su romance con Lavinia. Con la esperanza de estar juntos, Lavinia y Sarah decidieron fugarse junto con los niños. Sin embargo, Chandin regresó inesperadamente a casa temprano el día del escape planeado. En medio de la confusión y los gritos, Pohpoh y Asha se quedaron atrás con su padre enfurecido y demente.
Después de que se difundió la noticia de que su esposa la dejaba con otra mujer, Chandin abandonó su religión, su Dios, y comenzó a beber en exceso. Entonces, una noche, violó a Pohpoh, su hija mayor. Todas las noches llamaba a una de sus hijas a la cama con él. Durante el día, los niños iban a la escuela como los demás niños pero, de noche, vivían bajo la tiranía sexual de su padre. Pohpoh tuvo un admirador y amigo de la infancia, a quien llamó su Boyie. Un día, ella lo sedujo en la casa de su madre, pero se detuvo justo antes de tener relaciones sexuales. De vuelta en el hogar de ancianos, Mala comienza a recibir visitantes, Otoh y su padre Ambrose Mohanty. Ambrose era el chico de Mala.
La segunda parte de la novela sigue el rastro del desarrollo de la relación entre Mala y Otoh, una trama que se entrelaza con uno de los recuerdos de Mala de Pohpoh. En el recuerdo, Pohpoh se escapa de la casa de su padre, entra en otra casa y regresa sana y salva, todo el tiempo "protegida" por el adulto Mala. El recuerdo es rico en detalles sobre la naturaleza que Pohpoh siente, huele y oye, ya que todo el tiempo está envuelta en oscuridad.
Al mismo tiempo que Mala está reflexionando sobre sus vívidos recuerdos de Pohpoh, Otoh comienza a reunir el valor para ir a verla. Su padre Ambrose había dormido casi constantemente y solo se despertaba una vez al mes para preparar provisiones (motivo de discordia con su esposa), que luego Otoh entregaría a Mala. Durante una de esas entregas, Otoh se atrevió a entrar en el patio de Mala vestido con la ropa vieja de su padre. Confundiéndolo con Ambrose, Mala baila con él y luego lo lleva adentro para mostrarle el cuerpo en descomposición de su padre. Aterrado, se escapó y se derrumbó en la calle. Cuando relató lo que había visto, la policía entró en la casa de Mala e investigó. Al descubrir el cuerpo, la arrestaron y la prepararon para una visita al tribunal. Sin embargo, antes de que la policía tuviera la oportunidad de recuperar el cuerpo de la casa de Mala, Otoh decidió tomar la decisión bastante decisiva (especialmente en comparación con su padre) de incendiar la casa de Mala.
Las partes III, IV y V de la novela son todas significativamente más cortas que las dos primeras secciones. La Parte III ofrece un flashback del incipiente romance entre Ambrose y Mala después de que él regresó de estudiar en Shivering Northern Wetlands , que culminó con su acto de hacer el amor. Desafortunadamente, es ese mismo día que Chandin se da cuenta de la aventura de su hija y, como resultado, la abusa y la viola severamente. Al día siguiente, cuando Ambrose regresa, hay un enfrentamiento entre los tres. Ambrose se escapa durante el conflicto, dejando a Mala encerrar el cuerpo inconsciente de su padre en una habitación de la planta baja. La parte IV de la novela incluye el descubrimiento de que la esposa de Ambrose lo dejó y una explicación de Ambrose a Otoh de que asesinar a su padre había vuelto loca a Mala. Atacaba a Ambrose cada vez que intentaba visitarlo. La Parte V proporciona una sensación de resolución a la novela con el descubrimiento de varias cartas enviadas desde Asha a Mala que nunca fueron entregadas y el intento posterior de Tyler de contactar a Asha a través de este libro.
Temas
Espacio imaginario: Lantanacamara es una imagen social alternativa. No está atado por mapas o geografías reales. Además, no se limita a los espacios nombrados por las reglas coloniales y mapeados por los cartógrafos coloniales . Este paraíso conocido como Lantanacamara no es un espacio conocido entendido desde la perspectiva del Safari Africano ni conforme a las normas epistémicas de ningún colonizador. [4]
Identidad: La afirmación individual de la autonomía de uno sobre las normas sociales se puede ilustrar a través de Asha Ramchandin, quien es lo suficientemente fuerte como para dejar su hogar y buscar una nueva vida. El propio Tyler al final expresó abiertamente su afecto por Otoh frente a la crítica multitud de enfermeras. [5]
Diáspora: El libro está lleno de flash-backs y con la historia de Mala contada en una narración en primera persona por Tyler, quien él mismo está luchando con su identidad de género que refleja la transformación que sufre Mala al recuperar su propia imagen. La historia está rota por el tiempo del presente y el pasado, al igual que una persona en la diáspora se debate entre su hogar actual y su hogar pasado. [6]
Secretos: Todos los personajes del libro tienen un esqueleto en sus armarios: la infancia abusiva y reservada de Mala, la pasión secreta de Chandin por Lavinia, la historia de amor de Sarah y Lavinia, la misteriosa desaparición de Chandin, la transformación sexual 'desapercibida' de Otoh y la identidad de género de Tyler. [5]
Referencias
- ^ Mootoo, Shani. 1996. Cereus Blooms at Night. Nueva York: Avon Books.
- ^ Kyungwon Hong, G. "'A Shared Queerness': colonialismo, transnacionalismo y sexualidad en Cereus Flooms at Night de Shani Mootoo". Meridianos: feminismo, raza, transnacionalismo 7.1 (2006): 73-103.
- ^ Indio no residente y persona de origen indio
- ^ Yang, junio Unjoo. "Cereus Blooms at Night sea Shani Mootoo , La Pagoda de Patricia Powell ". The Women's Review of Books. Vl. 16, No 8, (mayo de 1999 (, págs. 11-12 Old City Publishing, Inc. < https://www.jstor.org/stable/4023191
- ↑ a b May, Vivian M. "Trauma en el paraíso: ignorancia voluntaria y estratégica en Cereus florece por la noche". Hypatia Vol 21, No 3 (verano de 2006)
- ^ Mayo, Vivian M. "Trauma en el paraíso : ignorancia voluntaria y estratégica en Cereus florece en la noche". Hypatia Vol 21, No 3 (verano de 2006)