Chai Jin es un personaje de ficción en Water Margin , una de las cuatro grandes novelas clásicas de la literatura china . Apodado "Pequeño Torbellino", ocupa el décimo lugar entre los 36 Espíritus Celestiales, el primer tercio de las 108 Estrellas del Destino .
La novela muestra a Chai Jin como un hombre guapo con cejas como las de un dragón , ojos como los de un fenghuang , labios rojos y dientes blancos. Es descendiente de Chai Rong , el segundo emperador de la dinastía Zhou posterior de corta duración . El general Zhou posterior, Zhao Kuangyin, usurpó el trono imperial del joven hijo de Chai Rong, Chai Zongxun , en el Golpe de Estado en el Puente Chen de 960 d.C. y se convirtió en el emperador fundador de la dinastía Song . Según el margen de agua, Zhao Kuangyin se sintió culpable por la usurpación, por lo que trató bien al clan Chai, otorgándoles muchos privilegios que luego pasaron a sus descendientes. Entre ellos se encontraba la inmunidad procesal, excepto en el caso de delitos capitales. El privilegio estaba inscrito en un danshu tiequan (丹 書 鐵 券; literalmente, "certificado de hierro entintado en rojo"). Chai Jin hereda la residencia de sus antepasados en Cangzhou , Hebei y el danshu tiequan.
Lin Chong , Wu Song y Song Jiang han buscado refugio en la residencia de Chai Jin cuando estaban huyendo de la ley. Eso es porque Chai podría garantizarles la seguridad con su danshu tiequan , que también prohíbe a las autoridades registrar su casa. Bastante bueno en artes marciales, se sabe que Chai abre su puerta a todos los hombres caballerosos y les proporciona generosamente dinero cuando se van. Muchos forajidos de Liangshan lo consideran su protector incrustado en la alta sociedad.
Yin Tianxi es el cuñado de Gao Lian, el prefecto de Gaotangzhou (高唐州; alrededor del actual condado de Gaotang , Shandong ) y primo del Gran Mariscal Gao Qiu , que sirve en la corte imperial de Dongjing . Codicioso de la mansión del tío de Chai Jin, Yin ha estado acosando a la familia para obligarlos a entregarla gratis. Como el anciano no se movió, este último ordena a sus matones que lo golpeen. Chai Jin se apresura de Cangzhou a Gaotangzhou cuando le informan de la condición de su tío, pero este último muere pronto a causa de sus heridas. Yin vuelve a apoderarse de la casa. Ordena a sus hombres que golpeen a Chai Jin, quien obstruye su camino en la puerta. Li Kui de Liangshanestá con Chai en ese momento, ya que se le ha ordenado que se mantenga alejado de la fortaleza, al menos temporalmente, para apaciguar a Zhu Tong . Zhu está furioso con Li por matar al hijo de cuatro años de un magistrado puesto a su cuidado. El asesinato es ordenado por Wu Yong , el estratega jefe de Liangshan, para dejar a Zhu sin más remedio que unirse a Liangshan. Al ver que Chai Jin es intimidado, Li Kui ataca y golpea a Yin hasta la muerte. Chai le dice a Li que huya. Cuando se le informa de la muerte de Yin, Gao Lian está furioso y ordena que Chai sea arrestado, descartando el danshu tiequan de este último como un documento vacío y obsoleto.
Song Jiang lanza un ataque militar contra Gaotangzhou para salvar a Chai Jin. Después de que Gongsun Sheng derrota a Gao Lian en una batalla de magia, los forajidos entran en masa a la prisión para buscar a Chai Jin. Pero nadie pudo localizarlo. Un carcelero les dice que ha escondido a Chai en un pozo seco para evitar que Gao lo lastime. Li Kui se ofrece como voluntario para bajar por el pozo profundo para recoger a Chai. Como Chai ha sido atormentado y privado de alimento durante días, está al borde de la muerte cuando lo sacan del pozo. Afortunadamente, sobrevive. Chai Jin se une a Liangshan, sabiendo que el danshu tiequan es un fraude.
Chai Jin es puesto a cargo de las cuentas de Liangshan con Li Ying después de que las 108 Estrellas del Destino se reunieran en lo que se llama la "Gran Asamblea". Participa en las campañas contra los invasores de Liao y las fuerzas rebeldes en el territorio Song tras la amnistía del emperador Huizong para Liangshan.