Oligokyphus es un género extinto de cinodontos herbívoros avanzadosdel Triásico tardíoal Jurásico temprano. Originalmente considerado como un mamífero temprano, ahora se clasifica como Mammaliamorph (casi un mamífero) porque Oligokyphus no tiene las inserciones de la mandíbula de los mamíferos y retiene una articulación vestigial entre el hueso cuadrado y elhueso escamoso en el cráneo.
Oligokyphus | |
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Restauración de la vida de O. triserialis | |
clasificación cientifica ![]() | |
Reino: | Animalia |
Filo: | Chordata |
Clade : | Therapsida |
Clade : | Cinodoncia |
Familia: | † Tritylodontidae |
Género: | † Oligokyphus Hennig, 1922 |
Especie tipo | |
Oligokyphus triserialis Hennig E, 1922 | |
Especies | |
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Sinónimos | |
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Descripción
Oligokyphus (que significa "animal pequeño curvo"), era un animal pequeño, de unos 50 centímetros (20 pulgadas ) de largo, perteneciente a la familia herbívora Tritylodontidae . Parecía una comadreja en apariencia, con un cuerpo largo y delgado. Oligokyphus se encontró ampliamente en América del Norte, Europa y China.
Cráneo y mandíbula
Los dientes de la mandíbula superior e inferior contienen filas de protuberancias que encajan perfectamente para mantener una mordida precisa. Oligokyphus tenía una cara similar a la de los mamíferos modernos, aunque había diferencias en los pómulos y las cuencas de los ojos. Tenía un paladar secundario huesudo y mejillas de doble raíz. A diferencia de los mamíferos, los dientes de Oligokyphus no se ocluyeron . La mandíbula tenía doble articulación y el cuello era flexible, con atlas y eje y cóndilo occipital doble .
Los dientes eran diferentes a los de cinodontos relacionados; no había dientes caninos e incisivos inusualmente grandes, parecidos a roedores . Hay un gran espacio, o diastema , que separa los dientes de las mejillas de los incisivos. La mandíbula inferior de estos animales se movía hacia adelante y hacia atrás cuando se cerraba la boca para poder picar la comida. Oligokyphus no tenía premaxilar , pero tenía una extensión lateral del maxilar .
Si bien los poscaninos en los no mamíferos, como Oligokyphus , son difíciles de diferenciar de los caninos, los poscaninos inferiores de Oligokyphus (también considerados premolares) se definen de otros tritilodontes. En los dientes postcaninos inferiores de Trityldonts, se pueden encontrar dos cúspides por fila; sin embargo, Oligokyphus tiene dos filas con tres cúspides en cada fila. [1] Estas cúspides, específicas de Oligokyphus Tritylodonts, permitieron una mordida bien ajustada que fue particularmente buena para triturar material vegetal denso en fibra. Los primeros incisivos son similares a los de los roedores actuales, extremadamente intensificados y agrandados. La ubicación típica de los dientes caninos se deja vacía con Oligokyphus . En cambio, se inserta un espacio en esta área de la mandíbula ya que Oligokyphus carece de los dientes comúnmente conocidos como caninos. [2]
Cladística / Filogenia
Oligokyphus pertenece a la familia Tritylodontidae. La familia lleva el nombre de la forma de sus dientes. Tritylodontidae significa "tres dientes protuberantes". Los miembros de esta familia eran todos sinápsidos avanzados de tamaño pequeño a mediano con estructuras especializadas combinadas para la alimentación de herbívoros. El primer Tritylodont se encontró en Sudáfrica en rocas del Jurásico superior. Primero se pensó que era uno de los primeros mamíferos. Desde entonces, esta clasificación se ha ajustado. Estos no mamíferos se volvieron progresivamente más parecidos a los mamíferos. Ahora se clasifican como los parientes más cercanos a los mamíferos y esto se apoya en su mandíbula alta, plana y con cresta, grandes arcos cigomáticos , paladar secundario bien desarrollado y dentición especializada.
También se han realizado comparaciones entre los nervios craneales de los tritilodontes y los mamíferos. Las estructuras de la cintura escapular y las extremidades anteriores sugerían animales excavadores. Estos animales eran extremadamente activos y estaban enterrados en la hojarasca y la tierra, lo que sugiere características de roedores y conejos. Naturalmente, tenían un metabolismo parcial o totalmente endotérmico. Se pensaba que eran expulsados por parientes como los mamíferos que competían por los mismos nichos ecológicos . [ cita requerida ] Otra razón por la que este animal podría haberse extinguido se debió al desarrollo de nuevas plantas. Algunas plantas con flores, o angiospermas , podrían haber sido perjudiciales para estos animales, ya que es posible que no estuvieran acostumbrados a comer plantas nuevas. [ cita requerida ]
Oligokyphus se coloca en el subgrupo Probainognathia. Esto forma un grupo monofilético con el triteledóntido Pachygenelus.
Hallazgos fósiles
Aunque Oligokyphus está muy extendido, no fue hasta 1953 que se encontraron representantes de este grupo. La información se recopiló por primera vez de la Formación Kayenta en Comb Ridge en el noreste de Arizona. La Universidad de Harvard y el Museo del Norte de Arizona obtuvieron numerosos especímenes de Oligokyphus en "Silty Facies". También se han encontrado muchos fósiles en el Reino Unido, Alemania y China. También se han encontrado algunos restos de fragmentos muy pequeños en la Antártida. Por estos registros fósiles, se puede ver que Oligokyphus tiene un húmero vertical y un trocánter menor. Esta amplia distribución indica que no hubo barreras para separar a este vertebrado terrestre.
Paleoecología
Habitat
Oligokyphus eran pequeños animales terrestres tetrápodos. Durante mucho tiempo se les ha considerado como mamíferos mórficos, un vínculo entre los sinápsidos anteriores y los mamíferos modernos . Se cree que estos animales vivían principalmente en la tierra, viviendo entre pequeños arbustos o arbustos. También se cree que Oligokyphus se alimentaba de semillas o frutos secos, ya que sus dientes se parecen a los de los animales modernos que también se alimentan de semillas y frutos secos. [2] Es bastante difícil estimar los comportamientos sociales de Oligokyphus ya que la mayor parte no se conserva en el registro fósil. Sin embargo, considerando las condiciones en el planeta durante los tiempos en que Oligokyphus estaba vivo y próspero (Triásico tardío y Jurásico temprano) y también las ubicaciones en las que se encontraron fósiles de estos animales, se pueden hacer algunas predicciones fundamentadas sobre su metabolismo y hábitos alimenticios. Oligokyphus , con sus estructuras de piernas y caderas convenientemente ubicadas, probablemente se movía rápidamente y se alimentaba de la vida vegetal de las tierras bajas. Con su cuerpo largo parecido a una comadreja, es posible que Oligokyphus pudiera alcanzar una vegetación más alta simplemente pararse sobre sus patas traseras. Probablemente hizo un buen uso de sus manos para manipular semillas y otros alimentos agradables digestivamente. No ha habido ningún apoyo que demuestre que Oligokyphus tenía la capacidad de trepar verticalmente, como algunos roedores son capaces de hacer hoy.
Aún no se ha realizado una datación radiométrica definitiva del área preservada en la formación donde vivía Oligokyphus , y la correlación estratigráfica disponible se ha basado en una combinación de fechas radiométricas de fósiles de vertebrados, magnetoestratigrafía y evidencia de polen. [3] Se ha conjeturado que la Formación Kayenta fue depositada durante las etapas Sinemuriana y Pliensbachiana del Período Jurásico Temprano o aproximadamente hace 199 a 182 millones de años. [4] Esta formación es parte del Glen Canyon Group que incluye formaciones no solo en el norte de Arizona sino también en partes del sureste de Utah, el oeste de Colorado y el noroeste de Nuevo México. La formación fue depositada principalmente por ríos. Durante el período Jurásico Temprano, la tierra que ahora es la Formación Kayenta experimentó veranos lluviosos e inviernos secos. En el período Jurásico medio, un campo de dunas arenosas lo invadía desde el norte que se convertiría en la arenisca de Navajo . [5] Los animales aquí se adaptaron a un clima estacional y se podía encontrar abundante agua en arroyos, estanques y lagos.
Paleofauna
Oligokyphus vivió bajo los pies de dinosaurios, como los terópodos Dilophosaurus , Kayentavenator [6] Megapnosaurus kayentakatae , el sauropodomorfo basal Sarahsaurus , [7] heterodontosáuridos y los dinosaurios blindados Scelidosaurus y Scutellosaurus . La Formación Kayenta ha producido los restos de tres taxones celofisoides de diferente tamaño corporal, lo que representa la fauna de ceratosaurios más diversa conocida hasta ahora. [8] La Formación Kayenta ha producido un pequeño pero creciente conjunto de organismos. Los vertebrados presentan aquí en el momento de oligokyphus incluido hybodont tiburones, peces óseos conocido como Osteichthyes, pulmonados , salamandras, la rana prosalirus , la caecilian eocaecilia , la tortuga kayentachelys , un sphenodontian reptil, varios lagartos. También estuvieron presentes los sinápsidos Dinnebiton y Kayentatherium , [9] varios crocodilomorfos tempranos como Calsoyasuchus , Eopneumatosuchus , Kayentasuchus y Protosuchus ), y el pterosaurio Rhamphinion . [9] [10] [11] [12] La posible presencia del primer mamífero verdadero Dinnetherium y un mamífero haramyid también se ha propuesto, basándose en hallazgos fósiles. [10] Los rastros fósiles de vertebrados de esta área incluyeron coprolitos [13] y los rastros de terápsidos , animales parecidos a lagartos y dinosaurios, lo que proporcionó evidencia de que estos animales también estaban presentes. [14] Los no vertebrados en este ecosistema incluían piedra caliza microbiana o "alga", [13] bivalvos de agua dulce, mejillones y caracoles de agua dulce, [5] y ostrácodos . [15] La vida vegetal conocida en esta área incluía árboles que se conservaron como madera petrificada. [11]
Reproducción
Es muy probable que Oligokyphus tuviera el cuidado de sus padres. Se supone que esto es cierto porque la mayoría de los cinodontos derivados tienen varios rasgos asociados con el cuidado de los padres en los mamíferos modernos. [16] Los tritilodóntidos poseen evidencia de diphyodonty , un rasgo asociado con el amamantamiento y por lo tanto con la producción de leche. [17]
Oligokyphus , al igual que otros tritilodontos, posee huesos epipúbicos , lo que habría impedido la expansión del torso y lo habría obligado a dar a luz a crías larvales como los marsupiales y monotremas modernos . [18]
Referencias
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enlaces externos
Portal de paleontología
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