Chambers v. Mississippi , 410 US 284 (1973), fue uncaso de la Corte Suprema de los Estados Unidos en el que la Corte sostuvo que un estado no puede hacer cumplir sus reglas de evidencia , como las reglas que excluyen los rumores , de una manera que no permite que un acusado penal presenta pruebas exculpatorias confiables y, por lo tanto, niega al acusado un juicio justo.
Leon Chambers, de Woodville, Mississippi , fue acusado por el estado de Mississippi de asesinar al oficial de policía Aaron Liberty disparándole. Chambers se declaró inocente e insistió durante todo el proceso en que él no era el tirador. Antes del juicio, otro hombre de Woodville, Gable McDonald, le dijo al menos a tres personas que él, no Chambers, le había disparado a Liberty y había hecho una confesión jurada. Sin embargo, en una audiencia preliminar sobre el caso, McDonald desautorizó su confesión.
En el juicio con jurado de Chambers, la defensa llamó a McDonald como testigo y puso su confesión como prueba. En el contrainterrogatorio, la fiscalía presentó pruebas de que McDonald se había retirado y desautorizado la confesión. Luego, la defensa pidió permiso para examinar a McDonald como testigo adverso . El tribunal denegó el permiso, basando su fallo en la regla del "vale" de derecho consuetudinario de Mississippi, que prohíbe a la parte que llamó a un testigo al estrado acusar a su propio testigo.
Luego, la defensa trató de presentar el testimonio de otros tres testigos, todos los cuales habrían testificado que McDonald les dijo poco después del tiroteo que él y no Chambers había disparado contra el oficial Liberty. El juez de primera instancia determinó que este testimonio constituiría un rumor inadmisible y lo excluyó.
El jurado declaró a Chambers culpable de asesinato y lo condenó a cadena perpetua . La Corte Suprema de Mississippi confirmó la condena con un juez en desacuerdo. [1]
Luego, Chambers pidió a la Corte Suprema de los Estados Unidos que revisara su afirmación de que las sentencias probatorias del tribunal de primera instancia lo privaron de un juicio justo, en violación de la Decimocuarta Enmienda de la Constitución de los Estados Unidos . Mientras la petición de Chambers para certiorari estaba pendiente, el juez de circuito Lewis F. Powell, Jr. liberó a Chambers bajo fianza. [2] La Corte otorgó certiorari . [3]