Channon Gail Christian , de 21 años, y Hugh Christopher Newsom Jr. , de 23 años, eran de Knoxville, Tennessee . Fueron secuestrados la noche del 6 de enero de 2007, cuando robaron el vehículo de Christian . La pareja fue llevada a una casa de alquiler. Ambos fueron violados , torturados y asesinados . [1] [2] [3] Cuatro hombres y una mujer fueron arrestados , acusados y condenados en el caso. En 2007, un gran jurado acusóLetalvis Darnell Cobbins, Lemaricus Devall Davidson, George Geovonni Thomas y Vanessa Lynn Coleman por cargos de secuestro, robo , violación y asesinato. [4] [5] [6] [7] [8] [9] También en 2007, Eric DeWayne Boyd fue acusado por un gran jurado federal de ser cómplice de un robo de automóvil, lo que resultó en lesiones corporales graves a otra persona, y encarcelamiento de un delito grave. [9] En 2018, Boyd fue acusado de cargos a nivel estatal de secuestro, robo, violación y asesinato. [10]
Cuatro de los cinco acusados (Eric Boyd, Letalvis Cobbins, Lemaricus Davidson y George Thomas) tenían múltiples condenas por delitos graves. [11] Después de un juicio con jurado , Davidson fue declarado culpable y condenado a muerte por inyección letal . [12] [13] Cobbins y Thomas fueron declarados culpables y condenados a cadena perpetua sin libertad condicional. [14] [15] [16] [17] Vanessa Coleman fue declarada culpable de facilitar los crímenes y sentenciada a 53 años. [18] Eric Boyd fue declarado culpable a nivel federal y sentenciado a 18 años en una prisión federal por ser cómplice después del robo de vehículos.[19] [20] Fue condenado por cargos a nivel estatal más de una década después, en 2019. [21]
Todas las condenas estatales fueron anuladas inicialmente debido a la mala conducta del juez presidente , quien desde entonces ha sido inhabilitado . [22] Los nuevos juicios estaban originalmente programados para el verano y el otoño de 2012. [23] Las órdenes de nuevos juicios de Davidson y Cobbins fueron anuladas posteriormente por la Corte Suprema del Estado de Tennessee , y sus condenas y sentencias se mantienen. [24] Los nuevos juicios de Coleman y Thomas resultaron en condenas, pero con una sentencia reducida para Coleman y la misma sentencia para Thomas. [25] [26]
La controversia surgió debido a las diferentes interpretaciones sobre la cobertura de los medios de los asesinatos. Mucha gente creía que los crímenes fueron ignorados porque las víctimas eran blancas mientras que los perpetradores eran negros. Otros, incluidos los periodistas, no estuvieron de acuerdo con esta afirmación. [27] [28] [29] [30] Se han hecho esfuerzos para recordar y honrar a Christian y Newsom. En 2014, se introdujeron en Tennessee nuevas leyes que llevan el nombre de las víctimas. Ambas víctimas también han tenido monumentos y becas con su nombre. [3] [8]
Channon Gail Christian (nacida el 29 de abril de 1985 en Nacogdoches, Texas ) se mudó de Luisiana a Tennessee con su familia en 1997. [31] [32] [33] [34] Se graduó de Farragut High School (2003), y un estudiante de último año con especialización en sociología en la Universidad de Tennessee en Knoxville. [35] [36] Planeaba graduarse en diciembre de 2007. [37] Christian tenía 21 años cuando fue asesinada. [31]
Hugh Christopher "Chris" Newsom Jr. (nacido el 21 de septiembre de 1983 en Knoxville ) fue un ex jugador de béisbol de los Red Devils de Halls High School y se graduó en 2002. Después de la escuela secundaria, asistió a Pellissippi State Technical Community College y se convirtió en carpintero . . Newsom tenía 23 años cuando fue asesinado. [31] [33] [35]