Charles Albanel (1616-11 de enero de 1696), nacido en Ardes o Auvernia, fue un misionero explorador francés en Canadá y sacerdote jesuita .
Charles Albanel entró en la Compañía de Jesús en 1633 en Toulouse. En 1635 comenzó a enseñar en varios colegios jesuitas, estudió filosofía en Billom y teología en Tournon. [1]
Zarpó hacia Canadá en 1649 y llegó a Quebec a finales de agosto. Un mes después lo enviaron a Ville-Marie . Pasó el invierno entre los Montagnais , [2] y en la primavera viajó a Tadoussac para atender a los que padecían fiebre.
En julio de 1660, en un regreso de Trois-Rivières con el gobernador Voyer d'Argenson , su barco fue adjuntado por Iroquois. En agosto, René Ménard fue enviado al oeste desde Montreal con un grupo comercial de Ottawa y los comerciantes de pieles Radisson y Groseilliers, en dirección a lo que ahora es el norte de Wisconsin, con el objetivo de establecer una misión entre los Ottawa. Albanel se reunió con Ménard en Montreal e iba a acompañarlo, pero los de Ottawa objetaron a su compañero indio y no se les permitió unirse al grupo. Ménard nunca regresó. Aquella primavera, Ménard se enteró de que una banda de hurones del interior se estaba muriendo de hambre y partió para atenderlos. El y un comerciante de pielesapodado L'Esperance se separó en un puerto cerca de algunos rápidos. Menard, debilitado por el hambre, desapareció en el desierto. Su sotana y breviario se encontraron más tarde entre los Dakota. [3]
Albanel se convirtió en párroco de Cap-de-la-Madeleine hasta agosto de 1665, aunque mantuvo la responsabilidad de las misiones. En octubre de 1666 Albanel se desempeñó como capellán del Regimiento Carignan-Salières en una campaña contra los Mohawk. Fue superior en Sillery en 1668, pero de regreso a la misión Sainte-Croix cerca de Tadoussac para pasar el invierno durante una epidemia de viruela. Tadoussac le sirvió de base mientras viajaba a otros asentamientos infectados. Él también se enfermó, pero se recuperó. La primavera siguiente se dirigió al norte y recibió informes de comerciantes de pieles ingleses en la bahía de Hudson. En junio de 1670 dejó Tadoussac para trabajar entre los innu de Pessamit . [1]
En 1672, en el momento en que la Compañía de la Bahía de Hudson comenzaba a operar, era líder de un partido francés que iba por el río Saguenay , el lago Mistassini y el río Rupert hasta la bahía de Hudson . Se eligió a Albanel porque conocía a las tribus más familiarizadas con la ruta. Pudo haber sido el primer europeo en llegar a la Bahía de Hudson desde el San Lorenzo. [1]