Charles Broadwick (nacido como John Murray) fue un inventor y paracaidista pionero estadounidense . Hablando sobre Broadwick, un director ejecutivo de la Asociación de Paracaidistas de EE. UU., Ed Scott, dijo que "casi todos los sistemas de paracaídas modernos" utilizan ideas desarrolladas por Broadwick: "un arnés integrado que se ajusta a la forma y un sistema de contenedores ubicado en la parte posterior". [1] Broadwick también desarrolló la línea estática , una línea desde un paracaídas hasta un avión que saca el paracaídas de su bolsa. Las líneas estáticas todavía se utilizan hoy en día, por ejemplo, por paracaidistas y paracaidistas novatos. El suboficial del ejército estadounidense Jeremiah Jones comentó: "[Broadwick] es como el abuelo de los paracaidistas". [2]Además, Broadwick demostró saltos en paracaídas en ferias y enseñó y equipó a la famosa paracaidista Tiny Broadwick . [1]
Charles Broadwick | |
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Nació | John Murray |
Fallecido | 1943 |
Ocupación | Inventor, aeronauta |
Conocido por | innovaciones de paracaídas, instruyendo a la paracaidista Tiny Broadwick |
Vida temprana
Charles Broadwick, nacido en la década de 1870 como John Murray, creció en Grand Rapids, Michigan en una familia pobre. Desarrolló intereses aeronáuticos a temprana edad. A los 13 años, realizó su primer viaje en globo aerostático . Cuando el globo se incendió, Broadwick se subió al globo y extinguió el fuego. [1]
Actuaciones basadas en globos
A la edad de 16 años, Broadwick (ahora usando el nuevo nombre) actuaba en ferias y exposiciones, lanzándose en paracaídas desde debajo de un globo aerostático. Al ascender, el paracaídas quedó suspendido debajo del globo. Un trapecio colgaba debajo del paracaídas y Broadwick se aferró al trapecio. Después de que el globo ascendiera a una altura suficiente, Broadwick soltaría el paracaídas. Cayó a cierta distancia, emocionando a la multitud, hasta que su paracaídas se llenó y flotó hacia la tierra. [1]
En 1905, durante una actuación en Anderson, la compañera de interpretación de Broadwick de Carolina del Sur , conocida como Maude Broadwick, murió. O quedó atrapada en cuerdas cuando el globo se elevó y luego cayó [1] o se suicidó frente a una multitud de 1.000 personas. [3]
Colgarse debajo de un paracaídas durante el ascenso del globo a menudo era peligroso. Por ejemplo, los vientos o las turbulencias podrían hacer que el aeronauta se balanceara contra árboles o edificios cercanos. Para reducir los riesgos, en 1906 Broadwick había desarrollado un nuevo tipo de paracaídas. El paracaídas estaba doblado en una mochila que estaba atada a su espalda . El paracaídas se abrió mediante una línea estática unida al globo. Durante el ascenso, Broadwick estaba directamente debajo del globo y era menos susceptible a chocar contra obstáculos. Cuando Broadwick saltó del globo, la línea estática se tensó, sacó el paracaídas del paquete y luego se rompió. Hoy en día se emplean enfoques similares para transportar y desplegar paracaídas. [1]
En 1908, después de ver a Broadwick saltar de un globo en una feria en Raleigh, Carolina del Norte , una madre soltera de 15 años llamada Georgia "Tiny" Jacobs lo convenció para que le permitiera unirse a la actuación. Más tarde adoptó el nombre de Tiny Broadwick y fue descrita como la hija o esposa de Charles Broadwick. Tiny Broadwick más tarde se hizo famosa por sus numerosos saltos en paracaídas. [1]
Promoción del uso de paracaídas
Los avances y el mayor uso de los aviones crearon nuevas oportunidades para el uso de paracaídas, incluido el ahorro de personas en aviones discapacitados. Charles y Tiny Broadwick se mudaron al sur de California en 1911 para estar cerca de un nexo de desarrollo de la aviación. [2]
El paracaídas "de abrigo" de Charles Broadwick llamó la atención del empresario y pionero de la aviación Glenn Martin . En 1912, Tiny Broadwick se convirtió en la primera mujer en saltar de un avión, pilotado por Martin. [1] Charles Broadwick le permitió a Martin reclamar el crédito por el desarrollo del abrigo. Martin incluso presentó una patente. Broadwick declaró más tarde claramente que el paracaídas lleno era su invención y describió a Martin tomando el crédito como "simplemente un asunto publicitario". Tiny Broadwick también confirmó que Charles Broadwick fue el inventor. [1]
Con el comienzo de la Primera Guerra Mundial , Broadwick vio un gran potencial para su paracaídas de mochila, o "salvavidas del aire". En 1914 y 1915, los Broadwick hicieron una demostración de la mochila a los congresistas, al ejército de los Estados Unidos y a los pilotos. El Ejército compró dos paquetes para probarlos, pero no los evaluó durante la guerra. Hasta muy tarde en la guerra, el ejército aliado se mostró reacio a proporcionar paracaídas a los pilotos. Si bien esto se debió a muchas razones, un factor fue que la tecnología de paracaídas de la época era inmadura. Por ejemplo, usar una línea estática conectada al avión para desplegar el paracaídas, como se hizo con la mochila de Charles Broadwick, no fue efectivo en algunas circunstancias. [1] Broadwick continuó trabajando en nuevos enfoques para salvar personas. Por ejemplo, en 1916 Broadwick experimentó con personas que salían de los aviones a través de un asiento trampa. [4]
Poco después de la guerra, se hizo un esfuerzo por combinar los mejores aspectos de los diseños de paracaídas actuales. El paracaídas resultante, el Airplane Parachute Type-A, incorporó la mochila de Charles Broadwick, un cordón que permitía al piloto desplegar manualmente el paracaídas en lugar de depender de una línea estática conectada a un avión, y una pequeña rampa de piloto que sacaba el paracaídas de su paquete. El Airplane Parachute Type-A fue ampliamente utilizado y salvó a varias personas, incluido un joven Charles Lindbergh . [1]
En 1920, Charles Broadwick sufrió una tragedia cuando su esposa Ethel Knutsen, una joven aspirante a actor, estaba probando uno de los nuevos paracaídas de Broadwick. Las líneas de suspensión del paracaídas se enredaron y Knutsen cayó 2,000 pies. Sucumbió a sus heridas horas después. [1]
A finales de la década de 1920, Broadwick desarrolló, patentó y probó un sistema de paracaídas para aviones, "planechutes". La intención era que un avión averiado o perdido en la niebla pudiera descender con seguridad. Sin embargo, el sistema nunca tuvo un éxito total. [1] Por ejemplo, en una prueba de 1929, uno de los dos paracaídas del avión se envolvió alrededor del avión en lugar de desplegarse. El avión cayó rápidamente mientras el piloto quedaba atrapado por el paracaídas. El piloto finalmente escapó, saltó y desplegó su paracaídas personal. Llegó al suelo de forma segura después de evitar por poco ser golpeado por el avión que caía detrás de él. [5]
Mientras el Ejército de los EE. UU. Se preparaba para la Segunda Guerra Mundial , el personal se dio cuenta de que para lanzar efectivamente a los paracaidistas desde una altura baja se requería un paracaídas que se abría mediante una línea estática, que abriría automáticamente el paracaídas al salir del avión. En ese momento, sin embargo, el Ejército no tenía un paracaídas que se abriera de esa manera. Todos sus paracaídas estándar usaban un cordón que un paracaidista tenía que tirar. Para abordar rápidamente la necesidad, el Ejército recurrió a los paracaídas Broadwick de la Primera Guerra Mundial que había adquirido. El Ejército agregó un paracaídas de reserva y algunas otras modificaciones para producir su primer paracaídas estándar para paracaidistas. Los paracaidistas todavía usan paracaídas de línea estática en la actualidad. [2]
En 1940, Broadwick se había jubilado. Murió en 1943. [1]
En 1964, Tiny Broadwick donó una mochila Broadwick a la Institución Smithsonian . [1]
Referencias
- ^ a b c d e f g h i j k l m n o Ritter, Lisa (abril-mayo de 2010). "Pack Man: Charles Broadwick inventó una nueva forma de caer" . Aire y espacio . 25 (1): 68–72 . Consultado el 1 de marzo de 2013 .
- ^ a b c Ritter, Lisa. "Alto genio original: Charles Broadwick y su mochila paracaídas" . Archivado desde el original el 5 de marzo de 2016 . Consultado el 2 de marzo de 2013 .
- ^ "Mujer cae a la muerte" . El despacho . Lexington, Carolina del Norte. 8 de noviembre de 1905. p. 3 . Consultado el 1 de marzo de 2013 .
- ^ "Ingeniería Aviación y Aeronáutica" . Ingeniería Aeronáutica y Aviación . Nueva York, NY: The Gardner, Moffat Company, Inc. 1 (1): 94. Agosto de 1916 . Consultado el 1 de marzo de 2013 .
- ^ "Aviador se escapa cuando 'Chute comete una falta de avión" . Las noticias de Miami . Miami, Florida. 8 de noviembre de 1929. p. 1 . Consultado el 1 de marzo de 2013 .